蒙館後院的日子，像一軸緩緩展開的素絹。
晨起灑掃，朝食後聆聽周先生講授《養心篇》精要，午後幫老陳照料藥爐、煎煮湯藥，入夜則盤坐梅樹下，依循法門吐納調息，感應丹田中那一縷日漸茁壯的真氣——這便是阿憂全部的生活。
簡單，純粹，甚至有些枯燥。
但阿憂卻從中品出一種從未有過的踏實。劍被封存，枷鎖隱去，體內空乏，反而讓他能真正靜下心來，看清自己，看清周遭，看清這條剛剛踏上的、名為“修行”的長路。
《養心篇》三百餘言，他已倒背如流。周先生卻要求他每日抄寫十遍，不是用筆，而是用指尖蘸清水，在青石板上默寫。起初，清水劃過石板，痕跡淺淡，須臾即幹。三日下來，阿憂閉目懸腕，指尖真氣自然流轉，清水落處，石屑微飛，竟能入石三分，字跡清晰如刻，半炷香不散。
“心到，意到，氣自隨。”周先生負手立於廊下，微微頷首，“《養心篇》看似養氣，實則煉心。心若不定，氣如浮萍；心若澄澈，氣自生根。”
阿憂收指，看著石板上逐漸淡去的水痕字跡，若有所思。這幾日修煉，丹田真氣已從一絲遊絲壯大為數縷，在體內緩緩流轉時，帶來溫潤如春水拂過的舒暢感。更奇異的是，當他凝神靜氣時，竟能模糊地“看”到自己體內的經脈走向——雖然只有主幹幾條，且時隱時現，卻已讓他對自身有了全新的認知。
這日午後，阿憂照例去老陳鋪子後院看望趙瘸子。
趙瘸子傷勢恢復得比預想中快。生生造化丹不愧療傷聖藥，加上老陳變著法子燉的滋補湯水，不過五六日，他胸口那道恐怖的刀口已然收痂，臉色也紅潤不少。只是體內餘毒未清，周先生說至少還需月餘才能拔盡，且元氣大傷，修為倒退，再想恢復往日巔峰，難了。
“來了？”趙瘸子靠在床頭，正用一塊細布擦拭一柄短匕。匕首造型古樸，刃身暗沉無光，柄上纏著磨損嚴重的皮革，顯然是舊物。
“趙叔。”阿憂將帶來的食盒放在桌上，裡面是老陳特意留的肉粥和幾樣清淡小菜。
趙瘸子放下匕首，接過粥碗，也不客氣，大口吃起來。吃完，他抹了抹嘴，看向阿憂腰間木劍：“還帶著？”
“嗯。”阿憂點頭，“先生說，劍在，道在。”
“道？”趙瘸子嗤笑一聲，牽動傷口，又皺了皺眉，“你們讀書人，就愛故弄玄虛。”他沉默片刻，忽然問，“那晚……我昏迷前，好像看見你眼睛變了色，渾身冒黑氣，跟……惡鬼似的。怎麼回事？”
阿憂身體一僵。那夜的記憶，對他而言同樣模糊混亂，只有冰冷的殺意和撕心裂肺的痛苦殘留心底。他不知該如何解釋。
“不想說就算了。”趙瘸子擺擺手，重新拿起那柄短匕，指尖摩挲著匕身，“誰還沒點秘密。老子當年在邊軍……”
他忽然頓住，眼中閃過一絲痛楚與追憶混雜的神色，隨即搖搖頭，不再說下去。
阿憂看著他疤痕縱橫的臉，看著他握著匕首時下意識挺直的脊樑，想起那夜他浴血擋在自己身前的背影，心中湧起一股暖流，也湧起深深的自責。
“趙叔，對不起。”阿憂低聲道，“是我連累了你。”
趙瘸子抬頭，看了他一眼，疤痕臉上扯出一個有些猙獰的笑：“屁話。老子收你當學徒，就是老子的人。護著自己人，天經地義。”他頓了頓，語氣轉冷，“不過，那晚的事，不會就這麼算了。黑水幫，韓七……這賬，老子記下了。”
他眼中一閃而逝的殺意，讓阿憂心頭微凜。那是一種真正從屍山血海裡趟過來的、屬於軍人的鐵血殺氣。
“你現在跟著周先生學那勞什子養氣功夫，老子不懂。”趙瘸子話鋒一轉，“但打架的本事，不能丟。從明天起，每天下午過來一個時辰，老子教你點實用的。”
阿憂一怔：“趙叔，你的傷……”
“死不了。”趙瘸子不耐煩地揮揮手，“教你點皮毛，還用不著老子動真氣。滾吧，老子累了。”
阿憂只得告退。走出房門時，他回頭看了一眼，趙瘸子已重新拿起那柄短匕，對著窗外透入的光線，怔怔出神。陽光落在他疤痕猙獰的臉上，一半明亮，一半陰影。
當夜，蒙館後院。
阿憂盤坐梅樹下，木劍橫膝，閉目修煉《養心篇》。丹田真氣已能循著幾條主要經脈緩緩運轉小周天，每運轉一圈，便凝實一絲，渾身舒泰，耳清目明。
就在他沉浸於這種微妙的內觀狀態時，一縷極淡的、清冷如雪後梅香的氣息，毫無徵兆地，拂過他的鼻尖。
。覺的縈夢牽魂……種一是而，味香的實真是不
。心靜持保法無也再卻，住穩忙連他。岔些險息，一神心憂阿
。落飄花雪有乎似，前眼
