萬莽山脈，如龍脊般橫亙於中州邊界，古木參天，瘴氣隱現。這裡靈氣雖不及中州腹地鼎盛，卻多了一份蠻荒與混亂的氣息，是冒險者與逃亡者的樂土，也是陰謀與殺戮悄然滋生的溫床。
一道灰色的身影，靜立在一座光禿禿的石山之巔，正是雲陽。
他面容清秀，眼神卻有著與年齡不符的沉靜與深邃。粗布麻衣在山風中微微拂動，身上依舊感知不到絲毫靈力波動，彷彿一個誤入險地的普通少年。然而，若有元嬰老祖在此，必會驚駭察覺，以此子為中心，方圓數里內的天地靈機，尤其是構成世界基礎的五行之力，正以一種玄妙至極的韻律流轉、共鳴。
天地，便是他的丹田。
意念所至，五行相隨。這便是雲陽的道，一條自北域魔災中掙扎而出，於百川秘境初顯鋒芒，在連番血戰與鎮界碑傳承中一步步走出的獨屬於他的路。如今五行已得其四（水、火、土、金），只差最後的乙木本源便可圓滿，他的戰力，早已超越普通金丹中期，直逼後期大修。此行中州，目標明確——尋乙木碑，登天榜巔，揭開身世之謎，以及，向那製造北域慘劇的魔族，討還血債。
他緩緩睜開眼，目光掃過層巒疊嶂，望向中州方向。
此刻，他超乎常人的、因親近天地本源而生的敏銳靈覺，卻捕捉到一絲極其隱晦且不諧的波動。
不是妖獸的兇戾，也非修士的遁光，而是一種……空間的“褶皺”，帶著異樣的“質感”，微弱卻頑強地穿透界壁，擾動了此地的天地法則。
“空間裂隙？如此不穩定，不似人為，倒像是……強行穿透界壁所致？”雲陽眉頭微蹙。北域逃亡、秘境爭鋒的經歷，讓他對任何異常都保持著最高警惕。他心念微動，周身五行之力悄然流轉，腳下大地傳來厚土之沉穩，空氣中水元與火靈暗自活躍，林木深處乙木生機雖未完全掌控卻亦可感應，山石之中庚金銳氣蓄勢待發。他整個人彷彿融入了這片天地，成了環境的一部分。
“嗤——咔！”
就在這時，他前方不遠處的虛空，猛地發出一聲不堪重負的撕裂聲！一道狹長、邊緣閃爍著混亂電光的漆黑裂縫憑空出現，狂暴的空間亂流從中溢位，攪得四周靈氣一片混沌。
緊接著，一個身影如同破布娃娃般被拋了出來，重重砸在嶙峋的山石上，發出一聲悶響。
那是一個青年，衣衫襤褸，渾身浴血，氣息微弱到了極點。最觸目驚心的是他那一頭灰白相間的頭髮，以及臉上不符合年齡的枯槁皺紋，這是生命本源嚴重透支的跡象。然而，即便昏迷，他緊握的雙拳和眉宇間凝聚不散的堅毅，卻透著一股百折不撓的劍鋒之意。
“好重的傷！經脈盡碎，五臟移位，本源枯竭……還有一股奇異的劍氣護住心脈，但這劍氣與玄界靈氣格格不入……”雲陽目光如電，瞬間判斷出對方傷勢。這青年的狀態，讓他想起了自己初得曦皇傳承時的艱難，也想起了師尊禹老的隕落，心中不由生出一絲同病相憐之感。
未等他上前，那空間裂縫中又接連竄出五道身影，皆是黑袍加身，袍服上繡著慘白的骷髏鬼火圖案——北地魔道大宗，玄冥教！
為首者是一枯瘦老者，築基大圓滿修為，眼神陰鷙。他先是貪婪地看了一眼地上昏迷的青年，隨即才注意到不遠處的雲陽。見雲陽周身毫無靈氣，只當是個尋常樵夫或落魄散修，眼中頓時閃過一抹殘忍與不屑。
“哼，竟有個礙眼的蟲子。老五，處理掉，免得走漏風聲。”老者隨口吩咐，彷彿在說碾死一隻螞蟻。
一名築基末期的玄冥教弟子獰笑應聲，屈指一彈，一道凝練著陰寒死氣的“玄冥指力”便如毒蛇般射向雲陽心口。在他們看來，擊殺一個“凡人”，無需第二招。
雲陽依舊靜立，甚至連眼神都未曾波動一下。
就在那陰寒指力即將及體的剎那，異變突生！
雲陽身前的地面，毫無徵兆地升起一面土黃色的壁壘，厚重凝實，正是最基礎的操控沙石之術。但在雲陽手中使出，這面土壁卻蘊含著一絲大地本源之意，堅不可摧。
“噗！”
玄冥指力打在土壁上，只濺起幾點微光，便如泥牛入海，消散無蹤。
“什麼？！”那出手的修士臉色一變。
枯瘦老者眼中精光一閃，終於正視雲陽：“閣下何人？竟敢阻我玄冥教辦事！”他神識掃過，卻駭然發現，根本看不透雲陽的深淺，對方彷彿一個無底深淵，又似與周遭天地渾然一體。
雲陽沒有理會老者的問話，他的目光落在昏迷青年那不屈的臉上，緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：
“此人，我保了。”
話音未落，他右手虛抬，並指如劍，輕輕一劃。
