根據凌雲子所贈的簡易地圖與畫像、劍痕的模糊指引，三人一路向東北而行，沿途愈發荒涼，人煙絕跡。數日後，一片望不見盡頭的、彷彿被濃墨浸染過的黑色山脈，橫亙在天地之間。
正是黑魘淵所在的黑魘山脈。
還未靠近，一股令人心悸的壓抑感便撲面而來。天空彷彿永遠籠罩著一層灰暗的陰霾，陽光難以穿透。空氣中瀰漫著濃郁的、帶著腐朽與硫磺氣息的死氣，靈氣變得稀薄而狂暴，尋常修士在此，恐怕連吸納靈氣修煉都難以做到。
“好濃烈的死氣……比當年我墜落之時，似乎更甚。”獨孤無憂望著那片熟悉的黑色山脈，眼神複雜。這裡是他獲得蛻變的地方，也是他失去義父、與清雪分離的傷心之地。
林清雪亦是神色一黯，握緊了獨孤無憂的手，無聲地給予安慰。
雲陽眉頭微蹙，他的五行源眼在此地受到了明顯的干擾。那澎湃的死氣並非單純的陰屬效能量，其中還混雜著一種更加深邃、更加混亂、充滿毀滅與墮落意味的氣息，不斷地侵蝕、扭曲著周邊的天地法則。
“此地空間不穩，死氣源頭……似乎連通著某個極其不祥的異度空間。”雲陽沉聲道，“小心，這裡不僅有死氣，還有別的東西。”
三人收斂氣息，如同三縷青煙，悄無聲息地潛入黑魘山脈。越往深處，死氣越發濃郁，甚至凝結成了灰黑色的霧氣，纏繞在山石枯木之間，發出嗚咽般的聲響。地面上不時可以看到散落的慘白骸骨，有人類的，也有各種奇異獸類的，皆被死氣侵蝕得千瘡百孔。
更令人不安的是，他們察覺到了一些不屬於此界的氣息。
在一處山谷中，他們看到幾具剛剛死去的、穿著玄陰教服飾的弟子屍體，屍體旁散落著一些殘破的封印符籙和碎裂的法器。而殺死他們的，是幾隻形態怪異的生物——它們大致呈人形，但皮膚如同暗紫色的膠質，沒有五官，只有一張佈滿利齒的巨口，手臂末端是鋒利的骨刃，周身散發著與死氣同源卻更加狂暴的魔氣。
這些魔物似乎剛從某個空間裂縫中鑽出，正在本能地吞噬著周圍的死氣與生靈殘骸。
“是低等的影魔僕從。”雲陽認出了這些東西，他在長生殿的雜記中看到過相關記載，“來自‘虛無陰影’侵蝕下的某個下層位面。它們怎麼會出現在這裡？”
獨孤無憂二話不說，無悔劍出鞘，一道“寂滅”劍意掃過，那幾只還在啃噬屍體的影魔僕從連慘叫都未能發出，便如同被橡皮擦抹去一般，徹底消散，只留下一縷精純的魔氣被死氣同化。
“看來，玄陰教和血煞門在此建立前哨站，目的並不單純。”林清雪看著那些殘破的封印法器，語氣凝重，“他們似乎在利用此地的死氣和空間裂縫，進行某種危險的實驗，或者……試圖接引這些東西？”
三人繼續深入，沿途又遭遇了幾波類似的、從空間裂縫中滲出的弱小魔物，皆被他們輕易解決。但越靠近黑魘淵的核心區域，空間裂縫出現的頻率越高，滲出的魔物也越發強大，甚至開始出現一些擁有簡單智慧、懂得潛伏偷襲的品種。
同時，他們也發現了更多玄陰教與血煞門活動的痕跡——臨時搭建的、刻畫著詭異符文的祭壇，用來拘束、研究魔物的法陣牢籠，以及大量消耗性的靈石和材料。
“他們在餵養這些魔物，觀察它們的習性，甚至試圖……控制它們？”獨孤無憂在一處剛剛被遺棄的營地中，發現了一些記錄著魔物反應和能量資料的玉簡，臉色難看。
“不止如此。”雲陽蹲在一座殘破的、由黑色巨石壘砌的古老祭壇前，目光凝重。這座祭壇風格與玄陰教、血煞門的臨時設施截然不同，充滿了古老滄桑的氣息，其上刻畫的符文雖然大部分已經磨損，但隱約能看出與五行流轉、空間穩固相關的奧義。
“這座祭壇……很古老，而且，”雲陽伸出手，感受著祭壇殘留的微弱波動，體內的五行本源再次產生了共鳴，比觀劍崖那道劍痕更加清晰！“它的核心符文體系，與我的五行之力，同出一源！”
他仔細辨認著那些殘破的符文，結合五行本源的感應，緩緩道：“這裡……曾經是一處穩定的空間通道，連線著的，並非那些魔物所在的混亂下層位面，而是一個……五行之力充沛、法則完善的世界！”
獨孤無憂和林清雪聞言，皆是一震。
“難道……是五行宗？”林清雪脫口而出。
雲陽重重點頭：“極有可能！這座祭壇，很可能就是上古時期，連線劍域與五行宗所在世界的通道之一！獨孤前輩當年，或許就是透過這裡，去往了五行宗，獲得了機緣！”
這個推斷，讓所有的線索瞬間串聯了起來！
畫像中的五行宗遺蹟，觀劍崖劍痕中與雲陽同源的氣息，獨孤無雙力量的蛻變，以及這座古老祭壇的存在！
黑魘淵，不僅是獨孤無憂的蛻變之地，更是通往五行宗的關鍵節點！
“但如今，這通道顯然已經崩壞，被死氣和空間亂流充斥，甚至成為了連線魔淵的裂縫。”雲陽神色嚴峻，“玄枯、或者說他背後的‘虛無陰影’，恐怕就是想利用甚至擴大這種崩壞，接引更多的域外天魔之力，同時……也可能在尋找重新打通前往五行宗遺蹟的道路？”
畢竟，五行宗遺蹟中，很可能藏著對抗“虛無陰影”的關鍵！
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