鍾馗隕落之地，那點透明的“正氣不滅”烙印，如同烙印在法則之上的傷疤，微弱而固執地散發著某種不協調的共振。擂臺在如來佛祖浩瀚佛力的滋養下緩緩修復，可那道烙印卻頑強留存，彷彿提醒著所有人剛才那場不對等對決的慘烈代價。
東方陣營，壓抑的悲憤如同實質。
雲陽緩緩鬆開緊握的雙拳，掌心已留下深深指痕。他深吸一口氣，混沌丹田內的五行歸墟漩渦無聲加速，一股難以言喻的沉鬱與決意在眼中交織。“天師……”他低聲念道，聲音嘶啞。
蘇小蠻周身的秩序神鏈緩緩收回，她垂下眼瞼，素白的手指輕輕拂過腰間玉佩——那是臨行前，長生殿主交付的通訊法器，此刻正微微發燙。“剝離與歸寂……是權柄層級的碾壓。”她低聲對雲陽道，“雖藉助聚合之力短暫提升至概念層級，但本質仍是‘神王’權柄的極端運用。鍾馗前輩的烙印，是直指他們力量根基的‘不協之刺’。”
林清雪閉上雙眼，一滴冰淚終是滑落，在臉頰上凝成冰晶，碎裂。她體內世界樹的本源生機微微盪漾，彷彿感受到了某種崇高的犧牲與逝去，傳遞著哀慟而溫柔的共鳴。
孫悟空猛然跺腳，金箍棒“咚”地一聲杵在虛空，激盪起一圈漣漪：“這老匹夫！聚合眾神之力強要臉面！老孫若再對上他，定要叫他嚐嚐棒子砸碎烏龜殼的滋味！”他火眼金睛灼灼，已看穿宙斯那所謂“真身”不過是權柄與神力的強行拼接，絕非無懈可擊。
楊戩天眼已闔，額間銀痕卻仍有餘輝流轉。他沉聲道：“鍾馗道友……走得不凡。那烙印，看似微弱，實則是‘正’對‘邪’、‘秩序’對‘混亂’的天然壓制。宙斯強行聚合的狀態，必因此烙印而持續損耗，且難以持久。”他看向西方神域深處，那裡混沌雷光已然隱去，但殘留的威壓與不穩定的波動，卻瞞不過他的感知。
沉默，並非放棄。而是將悲痛與憤怒，沉澱為更深沉的力量。
西方神域，氣氛同樣詭異。
宙斯的混沌真身退回王座廢墟深處，那股充塞天地的壓迫感迅速衰減，但殘留的法則紊亂與神力波動，顯示著這種狀態的代價與不穩定性。隱約間，似有一聲壓抑著痛楚與暴怒的低吼，從神域深處傳來，隨即被強行按捺。
諸神噤若寒蟬。波塞冬三叉戟拄地，面色蒼白，剛才那一瞬間神力被強行抽走的感覺，讓他這位海神都心有餘悸；赫菲斯托斯喘息著，鍛造錘上的神火黯淡得如同風中殘燭；就連陰影中的哈迪斯，氣息也波動了一瞬，隨即更加深沉難測——他的計劃，似乎因為宙斯這突如其來的“全力”而需要重新評估。
“下一陣。”宙斯冰冷而疲憊的聲音，如同雷霆在眾神靈魂深處炸響，“我們指定對手。”
玉碑之上，光華流轉。第十七陣已畢，第十八陣的序幕即將拉開。根據規則，上一陣敗方（東方）需先派出出戰者，再由勝方（西方）指定對手並出戰。而西方作為第十七陣的勝者，擁有了第十八陣的“出場順序權”——即他們可以先觀察東方派出何人，再選擇最剋制的己方出戰者。
雲陽與三藏、蘇小蠻、林清雪快速交換了眼神。
“宙斯狀態有瑕，西方內部亦有裂痕，但正因如此，下一陣他們必會發起最猛烈的反撲。”雲陽傳音道，眼中混沌色光芒流轉，“他們會選最詭異、最剋制、最能消耗我們核心戰力的方式。”
三藏法師雙手合十，眸光清澈：“我方英靈，各有擅長。當務之急，非爭一勝，而是穩局勢，探虛實，保核心。”
蘇小蠻點頭：“我們需要一位神識堅韌、心境超然、能應對各種精神與法則層面詭計的英靈。”
林清雪輕聲道：“且……最好能稍慰方才犧牲帶來的沉痛。”
幾人心念電轉間，已有人選浮現心頭。
雲陽踏前一步，面向玉碑，聲音清朗卻帶著不容置疑的堅定：“東方陣營，第十八陣出戰者——”
“北宋，蘇軾，蘇東坡！”
話音落下，並非金光漫天或戰意沖霄。一道青衫磊落、竹杖芒鞋的虛影，自東方人道長河中緩步而來。他面容清癯，雙目澄澈，頜下微須，唇角似乎天然帶著一絲看透世事卻又熱愛生活的豁達笑意。手中無劍，腰間卻懸一酒壺，背後隱約有明月、大江、竹林虛影流轉。
蘇軾踏上擂臺，先是對著鍾馗消散之處，鄭重一揖。隨即轉身，看向西方神域，灑脫一笑：“東坡一介書生，無霸王扛鼎之力，亦無始皇定鼎之威。唯有一支禿筆，幾句歪詞，一顆赤子之心。不知今日，哪位域外神明，願與東坡論道？”
他的聲音平和溫潤，卻自有一股“也無風雨也無晴”的從容氣度瀰漫開來，竟將場中殘留的悲憤與壓抑沖淡了幾分。
西方神域，短暫的沉寂。
宙斯冰冷的聲音再度響起，這一次，帶上了某種刻意的、冰冷的精準：“記憶的守護者，時光長河的打撈人——謨涅摩敘涅。你去。讓這位東方的詞人，好好‘回憶’一下，他們剛剛失去了什麼，以及……還將失去什麼。”
一道幽藍色的、如同流淌的時光沙漏般的身影，自西方神域浮現。她身形模糊，彷彿由無數重疊的記憶片段構成，面容時而清晰如少女，時而蒼老如老嫗，手中託著一卷彷彿由星光與淚水編織的“記憶之卷”。記憶女神，謨涅摩敘涅——她不擅長正面戰鬥，卻是最擅長從心靈與記憶層面，瓦解對手意志的存在。
尤其是在對方剛剛經歷慘痛犧牲，心神動盪之際！
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