卯時的觀星崖，雲海翻湧，晨星未褪。
阿憂按院長吩咐，天未亮便來到崖頂。崖邊一塊平整的青石，石面刻著星圖，常年被霧氣浸潤，泛著幽光。此處是書院禁地，平日裡除了院長，無人踏足。
他盤膝坐下，木劍橫於膝前，靜靜等待。
直到日上三竿，雲海染金，院長才姍姍來遲——依舊是那身灰布衫，赤著腳，手裡晃著酒葫蘆，睡眼惺忪。
“來得挺早。”院長打了個哈欠，在阿憂對面隨意坐下，“問吧。今日只答三問。”
阿憂早已準備好問題。
“第一問：寂滅劍意，究竟是守護，還是毀滅？”
院長灌了口酒，眼睛半眯：“劍意是人心映照。你持劍為何，劍意便是何。你若為守護而揮劍，寂滅便是守護最極致的形態——終結一切威脅。你若為毀滅而揮劍，那便是毀滅。”
“但弟子感覺，寂滅劍意本身，帶著一種‘萬物終將歸墟’的冰冷意味。”阿憂猶豫道，“它似乎……不因我的意志而改變本質。”
“因為它來自‘道’。”院長指了指崖外雲海，“日出月落，潮起潮退，生老病死——這是天地運轉的‘道’。寂滅，是道的一環。你領悟了它，便是觸控到了‘道’的邊緣。但如何使用這份力量，取決於你站在道的哪一邊。”
阿憂若有所思。
“第二問：弟子真氣稀薄，該如何彌補？”
“兩個法子。”院長伸出兩根手指，“一是按部就班，以《聽濤劍訣》築基，吸納天地靈氣，慢是慢了點，但根基穩。二是借你體內封印之力——那九世積累的本源，哪怕只洩出一絲，也抵得上常人苦修十年。”
阿憂眼睛一亮，隨即又黯下：“但封印鬆動會失控……”
“所以才要修心。”院長敲了敲他腦袋，“心夠穩，便能駕馭更多力量。心不穩，給你再強的力量也是禍害。從今日起，每日在碎玉澗練劍之餘，加一門功課——坐忘。”
“坐忘？”
“忘形，忘我，忘道。坐於崖邊，聽風觀雲，什麼也不想。”院長晃晃酒葫蘆，“什麼時候你能一坐三個時辰，心神不動如古井，什麼時候再來問我第三問。”
阿憂記下。
“第三問……”他頓了頓，聲音低了些，“趙叔和周先生，真的能等五年嗎？”
院長看了他一眼。
這一眼，彷彿穿透了時空。
“周文淵燃燒文心，傷的是本源。但他修行《歸藏易髓》多年，體內自成迴圈，吊住五年性命，不難。趙瘸子……”院長沉吟，“五毒腐心掌毒性猛烈，已侵肺腑。尋常手段，確實撐不過一年。”
阿憂心中一緊。
“但我既然答應了你，自會做到。”院長淡淡道，“我已傳訊給北境一位故人，不日便會送來‘冰魄續命丹’，足以壓制毒性五年。五年內，他們性命無憂。但五年後——”
他看向阿憂，眼神嚴肅：“若你到那時還沒有能力救他們，便是天意。”
阿憂握緊拳頭：“弟子明白。”
“好了，三問已畢。”院長起身，伸了個懶腰，“今日就到這裡。三日後，你幾位師兄師姐會回山，為你補上拜師宴。到時候，讓他們陪你練練手。”
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