了塵的話像一塊石頭砸進死水。
阿憂盯著他：“說清楚。”
了塵盤膝坐著，指尖佛光映亮他清秀平和的臉：“‘守門人’並非此世獨創。佛門古老典籍《楞嚴十方誌》殘卷有載，天地之外，寰宇之間，有‘門’隔斷虛實，有‘守’護其平衡。守門者，非人非神，乃規則所化，或承大因果者擔之。”
他看向阿憂左臂：“施主身上烙印，氣息古遠，與典籍描述有七分相似。且與‘星墜’之痕交織，這在記載中從未有過。故而貧僧師門推測，此輪迴之‘歸零門’，或許並非唯一之門；施主所承，亦非完整之‘守’，乃是因星蘊而生、與此門強行繫結的‘變數之守’。”
“幻霧林此地，自古多異。霧中隱有空間褶皺，偶現古老殘陣。據師門前輩考究，此地或許曾是上古某次‘門’之波動波及之處，殘留氣息與陣理，與此烙印或有共鳴。”了塵繼續道，“至於天機谷‘陰陽鏡湖’，乃此世‘門’之投影最顯之處。陰陽失衡，映象錯亂，皆因‘門’之不穩。施主身負烙印，前往彼處，是禍是福，難料。”
阿憂消化著這些話。守門人的古老淵源，幻霧林和鏡湖的潛在聯絡……資訊量太大。
“所以，你接近我們，是為了研究這‘守門人’烙印？”阿憂語氣轉冷。
“是，也不是。”了塵坦然道，“研究是其一。其二，是為結緣。方丈言，此世‘變數’已顯，大劫將至。小雷音寺雖隱世，亦不能獨善。與‘變數’結下善緣，或可在大劫中覓得一線轉機。其三……”
他頓了頓，清澈眼眸中閃過一絲難以察覺的凝重：“是為防備。”
“防備什麼？”
“防備‘門’後之物。”了塵聲音低沉了些，“典籍殘卷有晦澀警示，‘守’若失位，‘門’若洞開，恐有‘外物’侵染此世。貧僧奉命，若見‘守’者異常或‘門’有異動，需盡力阻止，或……將其引回正軌。”
阿憂和蘇琉璃對視一眼，都看到對方眼中的震驚。
門後……還有東西？
“你說的‘外物’，是什麼？”阿憂追問。
了塵搖頭：“典籍殘缺，語焉不詳。只言‘非此世之理，亂因果之序’。貧僧亦不知其詳。但觀施主身上烙印與星痕交織之狀，已屬‘異常’。施主此行天機谷，欲行之事，恐怕會加劇此‘異常’。”
洞內一時寂靜，只有三人壓抑的呼吸聲。
良久，阿憂緩緩開口：“那依你看，我該當如何？”
了塵直視他：“貧僧不知。路在施主腳下。貧僧只問一句：施主所求，是救一人，還是救一世？是順此‘守門’之責，還是……行那‘變數’之路？”
阿憂沉默。
救晚晚，是他絕不回頭的執念。但若因此導致所謂“外物”侵染，禍及此世……這代價，他擔得起嗎？
他不知道。他只知道，他必須去天機谷，必須救晚晚。
“我選我的路。”阿憂最終說道，聲音不大，卻斬釘截鐵，“若真有‘外物’，我來擋。若擋不住……那也是我的命。”
了塵看著他眼中那不容動搖的決絕，輕嘆一聲，合十道：“阿彌陀佛。施主心志，貧僧敬佩。既如此，貧僧願助施主一程，至天機谷。一為履約（蘇琉璃之約），二為觀變，三……也為防備那萬一。”
“怎麼助？”阿憂問，“外面追兵不少，我實力未復，琉璃重傷。”
了塵從袖中取出一張材質奇特的淡黃色符紙，上面用暗金色顏料畫著複雜的符文。
“此乃‘咫尺天涯符’，小雷音寺秘製，可短距離穿梭空間，無視多數地形與陣法障礙。但製作極難，貧僧也只此一張，且需蓄力片刻，距離不過十里。”了塵道，“方才入此密道時，貧僧已感應到出口方向有劇烈陣法波動，應是天機谷外圍防護大陣的一處薄弱節點。若以此符穿梭，或可直抵陣內，省去穿行外圍險地之苦。”
“但此符波動特殊，使用時會暴露位置。”了塵補充，“追兵中若有精通陣法或感知敏銳者，可能會察覺並追蹤而至。所以，需在出口處立刻隱匿或轉移。”
阿憂看向蘇琉璃。蘇琉璃臉色依舊蒼白，但眼神清明，對他點了點頭。她撐得住。
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