“站住！”
一個警衛隊員伸出長槍，攔住諾蘭的去路，打量著他滿是泥漿的靴子和破舊的民兵制服。
“嘿，又一個從夏爾鎮來的？想插隊見隊長？後面排隊去！”
另一個警衛靠著城牆，剔著指甲，懶洋洋地附和：“就是，哭著喊著說天要塌了，不就是想混進城裡找個地？我們見得多了。”
諾蘭一翻白眼。
這就是羅森堡的警衛隊？
鎖子甲鋥亮，卻沒有鬥志。武器精良，卻毫無警惕。
難怪，上一世羅森堡會敗得那麼快，那麼慘。
王國的根基，早已從這些最基層的地方開始腐爛。
他沒有爭辯，只是平靜地開口：“如果我帶來的情報，關乎你和你身後這座城裡所有人的性命，這條路，我能過嗎？”
警衛臉色一黑，剛張嘴要回嘲，一個沉穩的聲音從城門內傳來。
“吵什麼？城門口是讓你們耍威風的地方嗎！”
那幾個原本還東倒西歪的警衛，聽到這個聲音，臉色瞬間煞白。
剔指甲的那個手一抖，小刀差點劃破手指，手忙腳亂地把劍掛回腰間，慌亂中連劍鞘都差點弄反。
所有人幾乎是在一秒鐘內，強行站得筆直，目不斜視，活像一群見了鷹的耗子。
一匹戰馬緩緩踱出城門，馬上的男人約莫四十多歲，面容剛毅，下巴上留著修剪整齊的胡茬，口中正叼著一支粗大的雪茄。
諾蘭看著那張熟悉的臉，心中湧起一股久違的暖流。
漢克·科羅特。
即便只是坐在馬背上，他的腰桿也挺得像一杆標槍——那是從15年前第一次“曼陀羅戰爭”的屍山血海中淬鍊出的軍人風骨。
胸前那枚銀色獅子徽記在陽光下熠熠生輝，諾蘭知道，在那制服之下，還藏著一枚代表著卓越戰功的銀星勳章。
眼前的他，比記憶中要年輕一些，臉上還沒有那道猙獰傷疤，但那雙眼睛，還是一樣明亮，一樣銳利。
他本該有更光明的前程，但他厭惡了戰爭，選擇退役，回到了家鄉羅森堡，擔任警衛隊長，只想守護這一方安寧。
原作中，命運卻將對他降下最殘忍的嘲弄。
正是這一次，諾蘭心中一痛。
漢克雖然敏銳地察覺到了危險，卻終究受限於整個時代的認知——希瓦帝國不可能發動大規模戰爭。
這個致命的誤判，最終導致應對不及的羅森堡被亡靈攻破，警衛隊全軍覆沒，無數居民慘死，淪為亡靈大軍的養料，其中也包括他視若珍寶的女兒。
倖存的漢克被無盡的自責與痛苦吞噬，化名裡德萊恩，組建了日後整個艾爾芬境內最負盛名的傭兵團——“紅獅”。
只要任務目標是亡靈，他的收費就永遠是象徵性的五個銅幣，那僅僅是一塊黑麵包的價格。
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