次日清晨，諾蘭是被頭疼叫醒的。
他睜開眼，陽光已經從窗簾縫隙裡擠進來，刺得他又閉上。宿醉的感覺像有人在他腦袋裡敲鼓，一下一下，又重又悶。
他撐著床坐起來，發現床上只有他一個人。
被子整齊地蓋在他身上，枕頭旁邊放著一杯水，杯壁上凝著水珠。他端起來灌了一大口，涼意順著喉嚨滑下去，胃裡翻湧的感覺才壓下去一點。
昨晚是怎麼回來的？
他想了半天，記憶斷在歐文書房裡最後一杯酒，後面的事一片空白。
諾蘭揉了揉太陽穴，暗暗發誓再也不喝這麼多。
他洗漱完下樓，發現常勝劍衛們早已在院子裡列隊。馬車和戰馬都備好了，行裝整齊地碼在車上。阿克曼正在檢查最後一匹馬的肚帶，看到諾蘭出來，立正行禮。
“早上好，領主大人！一切準備就緒。”
諾蘭點點頭，掃了一眼隊伍。
薇薇站在馬車旁邊，正在和艾琳德爾說話。蘿蜜娜揹著她那張巨弓，靠在馬車上閉目養神。卡楊在檢查聖徽和聖水。阿克曼的副手們在清點物資。
唯獨沒看到伊芙琳。
“伊芙琳呢？”諾蘭問。
艾琳德爾走過來，替他撫平領主大衣的衣領。
“她早早就在車上了。”
諾蘭愣了一下。那傢伙每次出發都是最磨蹭的，今天怎麼轉性子了？他看了一眼馬車的方向，車簾垂著，看不到裡面。
“今天她這麼積極？”
“也許，沒睡好吧。”艾琳德爾說。
諾蘭沒有多想，送幾位女上登上馬車後翻身上馬。
“出發吧。”
隊伍駛出金橡葉的大門，沿著王都的主幹道向南城門行進。諾蘭沒有通知任何人，也沒有告別。
該告的別，昨晚已經說完了。
車隊穿過清晨的王都，街道上行人稀少，只有幾個早起的小販在支攤子。馬蹄聲在空曠的街道上回蕩，格外清晰。
穿過最後一條街，北城門出現在眼前。
諾蘭勒住韁繩。
勝利之門大開。
那是王都正門，平時只用於重大典禮和王室出行。此刻兩扇巨大的鐵木門完全敞開，門洞裡透進來初冬的晨光。城門兩側，兩排金甲禁軍持槍而立，長槍如林，槍尖在陽光下閃著冷光。
隨著諾蘭的車隊靠近，禁軍隊長一聲令下——
”！咚“
。力有悶沉響聲的板石擊撞尾槍，地頓齊整槍長
。旗獅芬爾艾的響作獵獵中風和，頓槍聲一那有只。號口喊人有沒。話說人有沒
”！爵伯鋼冷“
。頭抬言聞蘭諾
。目醒外格中晨在紋形焰的頰臉右，劍銀佩腰，風黑。裡那在站影個一，上牆城
。爵伯文歐是正
。柄劍的劍長銀柄那間腰出，襬的他起吹風
。起舉方上斜向，劍長出，笑一微微他，來蘭諾見
。禮行餞的隊軍征出對是這
”！隆昌運武“
。左錘一，手右起抬蘭諾
。口在捶，手抬時同衛劍勝常名十四，後
”。咚“
。中言不在盡切一，號口需無
