路邊的拴馬柱和旅店前的馬廄大多空著，商店裡貨架上稀稀拉拉，有些店鋪甚至連老闆都不在。
原本就不是個交通要道上的城鎮，如今戰爭的陰影籠罩著一切，更是商隊絕跡，旅人罕至。
威爾第大騎士顯然不是個擅長經營領地的料，與欣欣向榮的冷鋼城相比，這裡簡直是兩個世界。
不過，這份蕭條，對某些人來說，卻是最好的掩護。
城西一間毫不起眼的二層民宅裡，考斯特正在不緊不慢地收拾著行囊。
自從聯軍戰敗後，他就一直潛伏在這裡。
他比所有人都先知道戰敗的訊息，畢竟他曾經親臨現場。
作為寂滅教派活躍在德蒙特行省的“引領者”，他深知狡兔三窟的重要性。
威爾第騎士領雖然破敗，但也正因如此，任何一個陌生的面孔都會顯得格外扎眼，反而有利於他規避風險。
也方便他暗中對城外的森林進行觀測。
那個王國開拓騎士諾蘭顯然知道寂滅教派，而且很有敵意。
他將這事報告給羅斯姆大人後杳無音信，直到他親眼目睹森之家的本體現世。
起初，他幾乎要歡撥出來，但隨後巨樹並未像想象中的那樣產生異變，反而更加蒼翠。
他這才意識到“大人失敗了”這個苦澀的現實。
對於失敗，他遠不如羅斯姆那麼痛苦，他更多的是指望在這件事裡出力立功，攀上教派高層。
現在既已失敗，他更多的要關注自身安危。
當然，就算王國真的組織起人手來搜捕他，對他來說也只是額外的麻煩，並不擔憂。
他瞥了一眼房間的陰影處。
那裡，一個赤裸上身的高大身影靜靜地站著。
那是足以將一整隊騎士瞬間撕成碎片的恐怖力量，而且唯他命是從。
有沐浴過神血的“使徒”在，尋常士兵，不過是待宰的羔羊。
他更在意的，是不能暴露自己的行蹤和教派的真正計劃。
他將幾卷寫滿了詭異符文的羊皮紙小心地卷好，放進一個特製的防水皮筒裡。
“滴答。”
一滴水珠從漏水的屋頂落下，砸在木地板上。
考斯特的動作停頓了一下。
他走到窗邊，撩開厚重的窗簾一角，看向外面空無一人的街道。
“自己嚇自己。”他自嘲一笑，低聲自語，“不知道為何那個諾蘭一直在腦海裡揮之不去……總感覺他在跟著我似的。”
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