水車鎮還是那個樣子，木屋低矮，街面安靜，偶有鎮民裹著厚衣服走過，靴子踩在凍硬的泥路上發出沉悶的聲響。
諾蘭一行放慢了腳步。
儘管羅蘭已經用偵測法術完成了初步探查，但為了安全起見，眾人還是將斗篷的兜帽壓低，遮住大部分面孔。
一切都跟普通趕路的旅人沒有區別。
邊陲小鎮上很少會有步履匆匆的人，一行人刻意放慢腳步，以免打草驚蛇。
在這種小鎮，普通就是最好的偽裝。
薩姆大叔和林妮沒有進鎮。半人馬在一個人類的邊境小鎮太過顯眼，林妮作為長期在外活動的護衛面孔也容易被某些進行交易的獵人記住。
兩人留在了鎮外那片矮樹林裡，約定了匯合的時間。
諾蘭一邊感受著地脈的資訊一邊在前面帶路。
地脈回饋的方向很清晰，目標就在鎮子邊緣，一個當地的母神教禮拜堂。
他一邊走一邊在腦子裡過著地形：教堂建在矮丘頂端，背靠樹林，周圍沒有密集的建築，正面只有一條石階通向鎮內主路。
如果那些“暗流”的人要藏身，那是個容易警戒也容易撤離的位置。
不得不說他們很謹慎。母神教禮拜堂作為宗教場所，天然就帶著孤立性。
一路無話。
不過，走到獵鹿人酒館附近時，一個人影突然從一旁小巷子的陰影中竄了出來。
此時在巷子口經過的人正是菲拉，她以為是襲擊，差點叫出來。
好在，菲拉嘴裡那聲驚叫還沒來得及衝出喉嚨，一隻手已經從側面伸過來捂住了她的嘴。
幾乎是同一時間，那道衝出來的影子被另一道更快的影子瞬間撂倒，接著一個乾脆利落的擒拿按在巷子牆上，連慘叫都沒來得及發出就被扼住了喉嚨。
艾琳德爾鬆開捂菲拉嘴的手，側頭看了她一眼：“不是衝著你來的，別叫。”
菲拉哽了一下，悻悻地點了點頭。
她這才看清被按住的人。圓臉、禿頂、身上繫著一條沾了油漬的圍裙。
其他人立刻認了出來，正是他們上次落腳時那家旅店的老闆。
另一邊，胖子被抵在牆上，後背緊貼著冷硬的磚面，脖子被一股力鉗著，腳尖踮著才勉強著地。
他嘗試過掙扎了一下，但按他肩膀的手就像石柱一樣紋絲不動。
他看不見拿捏自己的是什麼人，驚恐讓他本能地閉上了眼。
儘管看不見刀刃，但脖頸側面傳來的那股鋒利的涼意讓他神魂盡散，直覺告訴他只要輕舉妄動馬上就會迎來終末，嚇得幾乎要尿褲子。
“怎麼了，薇薇？”
胖子聽見一個熟悉的聲音從巷口傳來，這才敢睜眼，藉著巷口透進來的光線看清了面前那張臉。
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