維爾福大公，也就是凱曼的父親，冷笑一聲。
“與王國共死，高貴的志向。”他向來以鐵血著稱，說話從不拐彎抹角，“但更好的選擇，是讓王國在克魯王子的帶領下避免滅亡的局面。”
歐文帶著笑，但那笑容沒有溫度，用諷刺回敬。
“在這種場合玩文字遊戲並不會讓您顯得更具有智慧，維爾福大公。”
維爾福大公一拍桌子，猛地站起來。
“歐文！別人都是趨炎附勢的軟蛋，你曾在南方軍團任職多年，還看不清嗎？”
他的目光掃過南方席位，滿是鄙夷。
“南方現在都是什麼人在主事？一個不知天高地厚的毛頭小子，一個被打得半殘的洛曼，和一個爛泥扶不上牆的軟蛋！”
“只有北方才有足夠的實力！”維爾福大公的聲音越來越高，“只有在克魯王子的帶領下，才有足夠的魄力讓王國前進！你以為多年來是誰在替王國抵擋來自魯斯帝國的威脅？”
議事廳裡一片竊竊私語。
北方貴族的代表們挺直了腰桿，嘴角帶著得意的笑。
芙麗娜坐在那裡，像暴風雨中的一葉孤舟。
保皇派的貴族們目光閃躲，有人低頭沉思，有人小聲交頭接耳。
維利大公幾乎是被人指著鼻子罵。但他生性懦弱，對藝術外的事物缺乏興趣，更對軍事政治一竅不通，只能不停擦汗，半個字都蹦不出來。
“父王故去已有數年，但哪怕這麼多年過去了，你們還是老樣子。開口閉口就在談論南方北方，維爾福大公，你何曾將王國放在眼裡？”
周圍的風浪再大，芙麗娜公主依然沒有絲毫動搖。
她的目光掃過北方席位，那些貴族都下意識移開了目光，不敢與她對視。
“王國對你們而言，不過是一塊塊蛋糕，是用於攫取的利益。就這樣，也配談‘前進’和‘帶領’？”
“這麼說，公主殿下是打算一意孤行？”
維爾福大公面色一冷，聲色俱厲。
“我自當履行王族的責任，不負父王所託。”芙麗娜的聲音沒有一絲顫抖，“面對危害王國的害群之馬，我絕不會後退半步。”
“好一張利嘴。”克里特大公站了起來，緩慢地拍了拍手。
“不過，公主殿下一直跟南方的軟蛋混跡在一起，有些事恐怕不知道吧？”
他身材壯碩，絲質長袍緊緊貼在身上，帶著胸有成竹的微笑。
“那些亡靈不過是些土雞瓦狗，只會遵從本能地進攻生者世界，不足為慮。但殿下可知，魯斯帝國的鐵拳軍團已經按捺不住了？當年黑甲軍跟他們結下血仇，如今他們正在策劃討還‘血稅’了。”
隨著他話音落下，隱約傳來低沉的隆隆聲。像是遠方的滾雷，也像巨獸的低吼，成為了這可怕事實最好的註腳。
大廳內一片倒吸涼氣的聲音，主要是保皇派這邊。
“血稅”是魯斯帝國的傳統，指生死之仇結下後發動的復仇。若發動復仇的物件已不在人世，那麼其子嗣親族就要代償。
