篝火已經點燃，帳篷在暮色中支起，士兵們列隊巡邏，弓手在高處警戒。
當諾蘭安排妥當走進主營帳時，公主已經坐在主位上，面前攤著一張王都北郊的地圖。
歐文站在她身側，士官生們在周圍圍成一圈。
芙麗娜經歷了王都城門的事後情緒不高。
她看著地圖，目光卻沒有焦點，似乎有所心事。
歐文的臉色也不太好看，他意識到，之前保皇派的一些情報洩露，很可能就是德普這種位置的人乾的。
邪教毋庸置疑是幕後最大的推手，但保皇派中很多人貌合神離才是根本性的問題。
人是害怕改變的，公主的中興之路必然伴隨著變革，傳統貴族勢力必然會為此讓利。
很多人心存不滿，只是無處釋放，這也是為什麼保皇派中保守黨如此之多的原因。
斯博格大師見諾蘭進來，沉吟了片刻還是開了口。
“諾蘭閣下，您讓部下射殺德普，這是否有點……”
諾蘭腳步不停，沒有迴避斯他的疑慮。
他能理解大師的想法。對任何人來說死亡都是最緊迫的恐懼，很多搖擺不定的中間派有可能因為見血而徹底倒向另一方。
“斯博格大師，忠誠不絕對，就是絕對不忠誠。如果您擔心將中間派推向敵人，不如想想：當他們將自身利益置於王國未來和理想之上時，就已經不再是‘自己人’。這些人的去留，已經不再重要。”
“王國亂局，我們最需要的不是儘可能多的人，而是確保每個身邊的都值得將後背託付給對方。”
一些士官生若有所思地點點頭。
“我觀察到德普被邪教蠱惑的跡象，但公主殿下已經向我們證明，他不是單純地被控制。你們也見到‘黑血吹號人’金克斯了。她的能力特點是放大人內心中的慾望，進而強化陰暗面和行動力，為己所用。這是最高明的那種操縱，埃德蒙如此，德普亦是。”
他頓了頓。
“如果德普沒有一絲反意，就不會陷入徹底的偏執。他的信念早已與我們分道揚鑣，這種人留著也是禍害。慾望的力量擴散跟魔法不同，不需要持續的力量注入，一點火星就可以燎原，人人相傳。王都現在，恐怕反對的聲音只會越來越多。那些堅持己見的正直之人也必將受到打壓。”
他看著地圖上王都的位置。
“我們現在能做的，就是用勝利宣告到底誰才是這個王國真正的主人。”
歐文點頭，接過話頭。
“我們的情況目前並不樂觀。德普雖然瘋狂，但他有一點說得沒錯：神殿兩不偏幫的態度，看似中立，實際上更有利於克魯王子。”
他指了指地圖北方的方向。
“那個邪教徒金克斯化名潛藏在北方大公身邊，第一次出手就是針對諾蘭伯爵。我在與維德長子團騎士戰鬥中發現，他們的行為和攻擊方式與印象中相差不小，明顯處於一種極度亢奮的狀態，很有可能就是受到金克斯的邪法影響。雖然沒有明確顯露穢邪的力量，但引動慾望已經遠超正常高階巫師的研究範疇。”
他抬起頭看向芙麗娜。
“伍德大主教在這之後卻依然保持沉默，對這件事睜一隻眼閉一隻眼，兩不得罪。北方這次行為乖張不單單是傲慢這麼簡單，也是一次對神殿底線的試探。現在他們可以更加肆無忌憚地動武，並使用那份邪惡的力量。”
斯博格嘆了口氣。他知道諾蘭和歐文說的是對的，只是王都很久沒有發生這樣的流血事件，讓他一時也有點不適應。
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