街邊的餛飩攤上，幾個挑夫蹲在路邊，一邊吃著熱氣騰騰的餛飩，一邊聽識字的人念報紙。
“漢王說了，收受賄賂、翫忽職守，雖罪不至死，但必須嚴懲。
以後誰要是再敢犯了軍紀，不管是多大的官，都照辦不誤！”
一個黑臉漢子放下餛飩碗，拍著大腿道：“痛快！
俺以前在清廷當兵的時候，那些當官的一個個吃得腦滿腸肥，俺們當兵的卻連軍餉都領不到。
現在護民軍把當官的都給治了，俺看這天下，真的有希望了！”
旁邊一個年輕後生問道：“那他們在礦場勞役，能活著出來嗎？”
識字的人搖搖頭：“這個不好說。
但報紙上說了，只要他們好好幹，不亂來，就不會有性命之憂。
漢王還給他們的家屬送了熱湯和棉衣，也算留了情面。”
“那也夠狠的。”年輕後生嘀咕了一句。
黑臉漢子瞪了他一眼：“狠？
你知不知道，以前清廷的時候，要是有人敢動了貪官的乳酪，那可不是勞役幾年的事，那是要掉腦袋的！
漢王能留他們一條命，已經是顧念舊情了。”
茶樓二樓的視窗，幾個讀書人也在低聲議論。
“漢王這一手，高明。”
一個青衫秀才端著茶盞，緩緩道，“既沒有殺他們，讓老兄弟們寒心。
又沒有放過他們，讓百姓寒心。
入礦場勞作，既懲罰了罪人，又不浪費勞力。”
“關鍵是那一條子孫三代嚴格稽核。”
對面一個留著山羊鬍的文人接話，“這才是真正的震懾。
一旦被定了罪，不僅自己完了，子孫三代入仕從伍都要被嚴格審查，等於斷了一條路。”
“這才是真正的‘一人犯罪，全家受累’。”
青衫秀才放下茶盞，“漢王這是在告訴所有人，你可以犯錯，但代價很大。
不只是你一個人的代價。”
.............
此時，武昌城的另一處街巷裡，楊上彬和張格的家人正被就近安置在一處院落中。
隔著院牆，巷口傳來百姓們議論的喧譁聲。
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