康熙六十年，六月三十。
九江城西，夕陽如血，染紅了半邊天。
護民軍東進大軍的營帳，紮在城外甘棠湖西岸，營帳連綿數里，旌旗蔽日。
營中炊煙裊裊，士兵們正在準備晚飯。
空氣中瀰漫著飯菜的香味，偶爾傳來幾聲說笑，透著大戰前的輕鬆。
東進大軍主帥楊八斤和副帥王大壯，並馬立於陣前，眺望著不遠處的九江城。
九江城牆高聳，青磚斑駁，城頭上清軍綠營旗幟在晚風中獵獵作響。
綠營守軍們縮在垛口後面，時不時探頭張望一眼，又趕緊縮回去。
城頭上，數十門神威將軍炮、神功將軍炮排列整齊，黑洞洞的炮口指向城外。
“八斤，這城不好啃啊。”
王大壯單筒望遠鏡，看了看城牆，又看了看楊八斤“九江城是江西的門戶，歷來是兵家必爭之地。”
“這城牆據說有三丈厚，咱們的炮雖然猛，但要轟開也不是一時半會兒的事。”
楊八斤放下望遠鏡，咧嘴一笑：“大壯，你怕了？”
王大壯一瞪眼：“我怕？我王大壯什麼時候怕過？只是覺得強攻的話，傷亡不會小。”
楊八斤點點頭：“你說得對，所以咱們不能蠻幹。”
他轉過身，走回營帳。
王大壯跟了進去。
帳中，一張大地圖鋪在案上，上面標滿了敵我雙方的兵力部署和地形。
楊八斤指著九江城的位置，道：“據探子回報，城裡守軍不到五千人，九江總兵陳王章親自坐鎮。”
“此人，是正藍旗漢軍出身。”
“他為了堅守，把所有人都撤進了城。”
王大壯看著地圖，皺了皺眉：“五千人，雖然不多，但死守一座堅城，咱們硬攻的話，也至少得搭進去兩三千，有些不值得。”
“硬攻是自然是不行！”
楊八斤笑了笑，拿起一支炭筆，在地圖上畫了幾個圈：“咱們有九斤三兩炮，有神槍手，這樣兩樣大殺器在手，得好好用。”
“我的計劃是從明天開始，野戰炮團一營每天不定時轟他幾輪，神槍團一營在城外找高點，專打城牆上露頭的。”
“不打疼這些綠營兵，只嚇唬他們，讓他們睡不好覺，吃不下飯，時時刻刻繃著弦。”
王大壯眼睛一亮：“疲兵之計？”
“對。”楊八斤點頭，“這人一疲憊，就容易出錯，出錯的時候，就是咱們的機會。”
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