康熙六十年，十月十五。
曹家歸降護民軍的訊息，像長了翅膀一樣，迅速傳遍了整個徽州府。
這之前，屯溪戴氏這樣的小世家歸降，對徽州府眾世家、官員來說不以為然。
戴家這些年科舉上不成功，商業上一般般，內部又多支派系爭鬥，其綜合實力在徽州府排不上號，投了就投了，掀不起什麼風浪。
可曹家不一樣。
雄村曹氏，兩淮八大鹽商之一，家資數百萬，在徽州府乃至整個江南商界都有著舉足輕重的地位。
這樣的豪商巨族都投了護民軍，那意味可就完全不同了。
茶樓酒肆裡、街巷阡陌間，人人都在議論這件事。
“聽說了嗎？咱們徽州的曹家投了護民軍！”
“哪個曹家？”
“還有哪個？兩淮八大鹽商之一的曹家！家資數百萬的雄村曹家啊！”
“嘖嘖，連曹家都投了，這徽州府怕是保不住了。”
“可不是嘛，護民軍四旅就駐紮在屯溪，隔江相望，隨時都能打過來。”
百姓們議論紛紛，世家大族們則心思各異。
那些財富雄厚但科舉仕途較弱、在徽州府綜合實力排名中等的世家，開始動搖了。
曹家都投了，自己還死撐著幹什麼？
而那些實力最強的程氏、汪氏、吳氏等世家，則陷入了兩難。
他們與清廷關係密切，子弟在朝為官者眾多，若投了護民軍，不僅家族聲譽受損，那些在朝為官的子弟也會受到牽連。
可若不投，護民軍的大炮可不是吃素的。
徽州府城，知府衙門。
知府常弘祖坐在大堂上，面色鐵青。
此刻，他手裡捏著曹家歸降的訊息，手都在發抖。
他出身正白旗漢軍，上任徽州，就是讓他盯緊看好徽州。
可現在這情況，讓他如何與康熙交代？
“曹家......曹家竟敢反！”常弘祖咬牙切齒，“他們就不怕朝廷抄家滅族嗎？”
徽州營參將楊春芳坐在一旁，臉色也好看不到哪裡去。
他是徽州府最大的綠營將領，但手下只有不到一千綠營兵，哪怕加上團練也不過近萬人。
可這些團練都是哪些世家大族組織的，能不能聽他的話，都是一回事。
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