臘月的南陽府城，寒風刺骨。
原是清廷南陽總兵衙門，如今改成了高成的帥府。
南陽的冬天比沂蒙暖和些，但高成的心裡卻比劉壯更涼。
數月前，原本想著依託洛邑，揮師西進，一舉拿下關中，卻沒想到巴賽、阿爾松阿帶的神機營、索倫兵如此能打。
一番激戰下來，安民軍損兵折將，不得不退守南陽、襄陽、汝州三地。
如今護民軍越來越強，拿下了江西，拿下了徽州，又得了徽州鹽商的支援，錢糧充足，如虎添翼。
而他的安民軍，困守豫西南，進不能進，退不能退。
“爹。”身後傳來一個年輕的聲音。
高成轉過身，見是自己的兒子高承業。
高承業今年二十一，身材修長，面容清秀，眼神中透著幾分沉穩。
這兩年隨他征戰，雖然年輕，但已經有了幾分儒將之風。
“承業，你來得正好。”
高成走回書案前，指著地圖，“我正有事要和你商議。”
高承業走到地圖前，看了一眼，道：“爹還在為眼下的局勢發愁？”
高成點點頭：“楊正越來越強了，清軍的神機營一點點在擴大，咱們若再不行動，只怕以後就沒有機會了。”
高承業想了想，道：“爹，孩兒以為，現在不是行動的時候。”
“哦？說說你的理由。”
高承業指著地圖：“爹請看，咱們現在佔據南陽、襄陽、汝州三府。
北面是清軍重兵，東面是淮河防線，西面是商洛山區，南面是護民軍的信陽府。
四面受敵，看似兇險，但也不是沒有轉機。”
他頓了頓，繼續道：“爹，護民軍這一年多來，一直在向東、向南發展，從未向北。
這說明什麼？
說明楊正的目標不在中原，而在江南、兩廣、西南。
他不會主動與咱們為敵，因為咱們是他的屏障。
若咱們倒了，清軍就會從北面威脅他的信陽、武昌。”
高成微微點了點頭：“你說的沒錯，但你覺得楊正會一直需要咱們嗎？”
“需要！”高承業道，“咱們替他擋住北面清軍，替他牽制陝甘八旗綠營，他替咱們牽制東面的鄂倫岱。
雙方心照不宣，互不侵犯。
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