過了除夕，離二月初六的稱王大典越來越近了。
各方勢力的人員，紛紛向武昌趕來。
正月二十三，九江通往武昌的官道上。
一隊騎兵策馬疾馳，塵土飛揚。
為首的是兩個身著戎裝的漢子，正是楊八斤、徐長風。
二人各率親兵，從駐地趕往武昌參加楊正的稱王大典。
楊八斤勒住馬，回頭看了一眼漸漸遠去的九江城，對身旁的徐長風道：“長風，咱們走快些，爭取天黑之前趕到興國。”
徐長風點點頭，正要催馬，前面王大壯的隊伍忽然停了下來。
“怎麼回事？”王大壯問道。
一個警衛跑過來：“旅長，後面有人追上來了，打著三旅、四旅的旗號。”
王大壯一愣，隨即笑道：“是八斤他們吧？讓他們過來。”
不多時，楊八斤和徐長風策馬趕到。
三人相見，都是哈哈大笑。
“八斤！長風！”王大壯翻身下馬，行禮道，“你們怎麼這麼晚？”
楊八斤下馬，笑道：“手頭事忙，才安排好，大壯，你怎麼不坐船？走陸路多累。”
王大壯擺擺手：“坐船沒意思，晃晃蕩蕩的，哪有騎馬舒服？
一路疾馳，看那大好河山，那才叫痛快！”
徐長風也道：“說得對！
大丈夫在世，不騎馬縱馳沙場，看大好河山，那真的虧了。
咱們護民軍的將領，就該騎馬！”
三人說笑一番，重新上馬，合兵一處，繼續向西。
傍晚時分，一行人到了興國城東六十里外的驛站。
驛站不大，只有十幾間房，但收拾得乾淨整潔。
驛丞見是護民軍的旅長，連忙迎出來，安排了飯菜和房間。
三人坐在驛站的廳堂裡，點了一壺酒，幾碟小菜，邊吃邊聊。
王大壯端起酒杯，一飲而盡，笑呵呵道：“八斤，長風，你們說，這回大帥稱王，對咱們護民軍將士有沒有啥獎勵？會不會給咱們升官封爵？”
楊八斤夾了一口菜，嚼了嚼，慢悠悠道：“升官？
咱們已經是旅長了，再升就是師長。
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