張巡撫、姚巡撫，我知道你們就是士紳出身，可難道你們忘記自己現在的職位了嗎？
難道你們要為這些人辯護？”
張連登臉色鐵青，姚正然也漲紅了臉。
楊大強猛地站起來，一拍桌子：“葉掌房說得對！
當初咱們為什麼反清？
不就是因為那些鄉紳地主、世家大族欺壓窮苦百姓、搶奪田地妻女嗎？
當年在潁州老家，親眼見過一戶人家，因為欠了地主的債，地被收了，女兒被搶去當了丫環，一家人活活餓死在路邊！”
楊八斤也站起來，聲音哽咽：“我有家遠方親戚，就是因為交不起租子，被地主打斷了腿，最後吊死在了自家門口。
那地主呢？
不但沒事，還花錢捐了個功名，繼續作威作福！”
楊東生也站起來，聲音低沉而堅定：“張巡撫，我也記得。
當年潁州大旱，清廷的賑災糧被層層剋扣，到百姓手裡只剩下一把糠。
而城裡的鄉紳地主呢？
糧倉堆得滿滿的，寧可糧食發黴，也不肯借一粒給百姓。
我們家，我們族，我們村，當年若不是大帥照顧，根本走不動今天！”
高大運跟著道：“是啊，咱們從潁州一路走來，見過不知道多少村莊，一百多戶人家，沒有一戶有自己的地。
全是給地主當佃戶，一年到頭累死累活，連頓飽飯都吃不上。
這樣的清廷，不反他反誰？”
張連登和姚正然聽得臉色一陣青一陣白。
他們是出身士紳，但加入護民軍後，就只想著一心為民。
此時被眾人這樣指責，心中既是憤怒，又是委屈。
“夠了！”
張連登猛地一拍桌子，站起身，怒視眾人，“你們說的那些，我張連登見過！
我在湖北十幾年，見過比你們說的更慘的事！
我若是不知百姓疾苦，又怎會拿出俸祿賑災？
又怎會捐巨金興建學校？
我加入護民軍，就說過，隨大帥，隨漢王，為天下百姓謀福，讓天下百姓過上好日子！”
他深吸一口氣，聲音低沉下來：“可是諸位同僚，你們有沒有想過，取消士紳免稅特權，會引來多大的反對？
！啊敵為人士下天與是就可那，行推在現是若
”！極積的仕出舉科人書讀，下治軍我響影會至甚
”！啊考思局大從要們我，僚同位諸“：緩放音聲，人眾視環他
。位諸，啊是“：長心重語，來起站也然正姚
。的就而蹴一是不革改
？除消朝一能豈，弊積的年千
”？行推慢慢再，後之定安下天等，緩一緩先能不能們咱
。來下了靜安裡廳議會
。頭了下低運大高，了默沉強大楊
。理道有得說登連張，道知們他
。果後慮考要，打去、罵痛去而恨仇因能不
。人眾過掃目，口一了抿輕輕，盞茶起端是而，話說著急有沒正楊
。來起了站才良陳，時這
