遼東省福新市。
王新星走在略顯蒼涼的街道上，看著眼裡沒有神采的路人，忍不住一陣唏噓。
他小時候跟家裡人的時候，路上滿是來來往往的卡車，街面上也是生機勃勃的景象。
這裡曾被譽為“共和國的動力包”，開採出了數以萬計的煤炭，供給到了祖國建設的方方面面。
可到了80年代初，這裡的煤炭資源開始顯現出枯竭的趨勢，開採成本越來越高，經濟效益嚴重下滑，整個城市的發展也陷入到了停滯不前的地步。
到了1990年代，伴隨著不斷有煤礦資源枯竭，原本拿著鐵飯碗的國企工人們也迎來了大面積的下崗潮，生活每況愈下。
薛美寶就出生在當地一個典型的煤礦工人家庭。
經過王新星幾天的走訪調查，她的父母都是平安礦上的工人，父親雖然不像母親那樣已經下崗，但基本已經拿不到工資，家裡還有個弟弟，目前是無業狀態。
在薛美寶的初中時代，家裡的生活就已經開始走下坡路，她不能像兒時那樣想買什麼就能得到什麼，只有過年的時候才能穿到新衣服。
所以在她的青春期，逃離日漸貧瘠的家鄉成了執念，為了能實現這一目標，她開始打零工攢錢，最終湊足了去蘇市的路費。
家人都不知道薛美寶在蘇市做過什麼，只知道她最終成功留在了蘇市，還成了唐曉五的同事。
根據薛美寶家人的口供，他們只在薛美寶結婚那年去過一次蘇市，辦完婚禮後沒幾天便回了富新。
王新星問他們之後為什麼沒再去過蘇市，薛父的回答是親家和女婿全都看不上他們家。
在婚禮的時候，唐家二老就表現出了明顯的嫌棄和傲慢，為了女兒能夠好好生活，不被唐家看不起，所以他們夫妻倆有不滿也只能往肚子裡咽下，還專門阻止了兒子想要去蘇市投奔姐姐姐夫的想法。
婚後不久，薛美寶還會時不時往家裡打電話，可慢慢的，電話的頻率變得越來越低，她除了每年固定往家裡匯300塊錢，偶爾寫封信之外，基本不再和家裡聯絡。
王新星問他們薛美寶是從什麼時候開始不再往家裡打電話的，薛父的回答是1987年底。
王新星又問這麼多年薛都不往家裡打電話他們就不覺得奇怪嗎，誰知薛母哭著說，她最後一次往家裡打電話的時候，哭著罵他們怎麼那麼窮，害她在婆家抬不起頭。
自那之後，他們不敢主動聯絡這個女兒，生怕她不高興。
根據他們所掌握的情況，薛美寶被殺的時間應該是1988年3月前後，這也就是說，薛美寶在婚後逐漸變得不再那麼孝順了。
看著老實巴交的薛家父母，王新星經過一番思想鬥爭，沒把薛美寶已經遇害的訊息告訴他們。
只告訴他們說薛突然失蹤，他們還在調查情況。
臨走前，王新星帶走了薛美寶寄給家裡的所有信件，並偷偷留下了200塊錢。
除了對薛家的走訪，王新星還在富新市局瞭解到，薛美寶在1992年的時候向市局出入境管理科遞交了護照申請，併成功辦理。
她當時的申請事由是跟隨丈夫出國探親，由於其提供了境外親屬的邀請信，以及其他相關資料，辦理時並沒有遇到什麼阻力。
王新星第一時間便將護照的情況告知給了朱愚，朱愚又立刻聯絡了蘇市市局的李海東，經他確認，假唐曉五（也就是林文龍）也在1992年的時候成功辦理了護照。
這也就意味著，如果兩人有足夠的財力，是有機會逃亡海外的。
