消毒水的刺鼻氣味與一縷若有若無的草藥香混雜在空氣中，這兩種截然不同的味道彼此纏繞爭鬥，卻又奇異般地達成了一種病態的和解，形成醫療區特有的氣息。
窗外，是學院護盾過濾後的午後陽光，那光芒經過多重能量場的柔化、折射，失去了原本的銳利，變得慵懶而溫和，柔軟得像一捧溫熱的流金，緩慢地流淌在光潔如鏡的地板上，也漫過窗臺，勾勒出空氣中懸浮的、肉眼難以察覺的細微塵埃。
在這片靜謐得只剩下生命體徵監測儀規律滴答聲的空間裡，蘭德斯眼皮沉重地顫動了幾下。他的意識如同深海萬丈之下的一艘沉船，正一點點掙脫那冰冷、粘稠、吸附力極強的黑暗淤泥，抗拒著巨大的水壓，以一種極其緩慢而又不容阻止的姿態，向上浮升。
這個過程漫長而艱辛，每一寸的上浮都伴隨著脫離混沌的撕裂感。視野先是模糊一片，只有色塊和光暈瘋狂旋轉，繼而才像是焦距被一點點擰緊，緩慢地凝聚起來。
最先清晰起來的，是醫療區病房那頗具代表性、泛著柔和而不刺眼白光的金屬條紋天花板，那些整齊排列的條紋內裡似乎有微光液體流動，構成了某種簡單的安撫性法陣基礎。
“啊！醒了醒了！他醒了！”一個清晰的女聲驟然響起，打破了病房的沉寂，聲音裡帶著毫不掩飾的驚喜和一種如釋重負的輕快，彷彿一塊懸了很久的石頭終於落地。
這聲音像是一把鑰匙，進一步旋開了蘭德斯混沌的意識之鎖。他微微偏過頭，頸部的肌肉傳來一陣輕微的酸澀感。
視線逐漸對焦，他看見戴麗正俯身關切地凝視著他。她似乎一直守在這裡，秀氣的眉頭此時像是終於得以舒展開來，不再緊蹙。那雙平日裡總是冷靜、甚至時常帶著一種審視般銳利的眼眸裡，此刻盛滿了真真切切、毫不作偽的擔憂，暖融融的目光幾乎要將他包裹起來。
幾乎就在他看清戴麗的同一瞬間，在他另一側的耳邊，拉格夫那個極具穿透力和辨識度的大嗓門緊跟著就炸開，猛烈衝擊著他的耳膜，像是一顆投入平靜水面的巨石：
“哇靠！兄弟！你可算是醒了！！”
拉格夫的龐大身軀帶著一股勁風幾乎是整個撲過來的，陰影瞬間籠罩了蘭德斯小半張床。
他那蒲扇般寬厚、指節粗大的手掌，帶著他特有的、不容置疑的熱情和幾分莽撞，一把用力攬住蘭德斯的肩膀，還結結實實地、毫不留情地搖晃了好幾下，晃得蘭德斯床架都在輕微作響，“你都躺了！知道嗎！躺了快整整一天了！知道哥幾個多擔心嗎？心跳血壓倒是穩得像王八，可就是不睜眼！我們還以為你腦漿子都被那見鬼的小星星儀式給抽得乾乾的了呢！差點就去找霍恩海姆老頭拼命了！”
“拉格！你輕點！”戴麗立刻嗔怪地拍開拉格夫那隻肆無忌憚的手，發出清脆的響聲，“蘭德斯才剛醒，意識都沒回籠，能經得起你這頭蠻熊這麼折騰嗎？”她轉向蘭德斯，語氣瞬間柔和下來，“蘭德斯，你感覺怎麼樣？有沒有哪裡特別不舒服？頭暈嗎？噁心嗎？”
“哎呀，戴麗你就是太緊張，婆媽得跟什麼似的，”拉格夫渾不在意地咧嘴一笑，露出兩排雪白得過分的牙齒，但還是依言收斂了些許力道，只是大手仍搭在蘭德斯肩上，“霍恩海姆教授和達德斯副院長他倆輪番來看過，拍著胸脯保證了的！他就是純粹的精神力消耗過度，像在腦子裡跑了十萬公里的馬拉松。身體上麼，屁事沒有，連個油皮都沒蹭破！說是隻要睡飽了，補充足了，自然就活蹦亂跳！你看，這不是精神頭兒挺好嘛！”他說著，又習慣性地、表達親暱般地拍了拍蘭德斯另一側肩膀。
蘭德斯被這接連的又晃又拍打弄得一陣頭暈目眩，眼前的戴麗和拉格夫似乎都出現了重影。他深吸一口氣，手臂在身下用力一撐，試圖把自己從柔軟的床鋪裡撐坐起來。這個簡單的動作卻讓他額角瞬間沁出細密的冷汗，手臂也有些發顫。戴麗見狀，連忙伸手穩穩扶住他的背，另一隻手敏捷地將幾個柔軟的靠枕墊到他腰後和頸下，幫他調整到一個相對舒服的半坐姿勢。
就在這時，額角深處傳來一陣熟悉的、細微卻尖銳的抽痛，像是一根冰冷的針探入腦髓，輕輕攪動了一下。蘭德斯下意識地蹙緊眉頭，張開因乾渴而有些粘黏的嘴唇，聲音裡帶著剛甦醒時特有的沙啞和虛弱，問道：“那個事情……後來……怎麼樣了？”他的目光在戴麗和拉格夫之間移動，帶著詢問。
“哦！後來嘛？後來就順利得很啦！簡直像開了順風船！”拉格夫搶著回答，臉上興奮得放光，手舞足蹈地比劃起來，“你是沒看到！達德斯副院長和老院長他們簡直是神速！效率高得嚇人！他們把你和副院長拼了老命帶回來的那個記憶碎片——就是那個藏著‘老鑄鐵廠’位置的線索——精準無比地提取出來了！那玩意兒複雜得跟一團亂麻似的，據說好幾個專精精神操作的教授聯手使用了很複雜的儀器才把它剝開，還沒損傷核心資訊！”
拉格夫喘了口氣，語速快得像連珠炮：“現在學院衛隊和鎮衛府的聯合人馬，還有首府特地派來的皇家秘探和戰鬥法師高手，再加上咱們學院能調動的所有教授和精銳學生，這會兒估計全他媽擠在中央戰術室裡，人聲鼎沸，嗷嗷叫著，就等帕凡院長最後一聲令下，立刻就能撲出去，直搗黃龍，端了亞瑟·芬特那個該下地獄一百次的雜碎混蛋的老窩！行動代號‘龍之怒’，聽聽，多霸氣！帕凡院長親自掛帥坐鎮指揮！哈哈，這下可有那混蛋好瞧的了！讓他囂張！”
“這訊息……確實很好。”蘭德斯點點頭，這個關鍵的進展讓他精神振奮了些許，彷彿注入了一劑強心針，連額角的抽痛都似乎減輕了半分。但心頭始終沉甸甸地壓著一件事，一件比行動本身更讓他牽掛的事。他目光掃過兩人，帶著一絲不易察覺的急切，聲音也提高了一些追問：“不過我是想問……具體細節先放放……羅迪……羅迪現在怎麼樣了？他……他……” 那個在精神領域的虛無黑暗中徹底崩解、最終又被那不可思議的、源自未知的璀璨星光強行重塑的身影，在他腦海中反覆閃現，揮之不去。那瞬間的破碎與重生，帶來的震撼和疑問實在太過強烈。
戴麗和拉格夫迅速交換了一個眼神，彼此眼中都閃過一抹複雜難言的情緒。戴麗的嘴角微微上揚，勾勒出一個意味深長、甚至帶著點看好戲的弧度，她輕輕搖了搖頭：“那個啊……你這問題可問著我們了。具體細節，你恐怕得問他本人了。”她的語氣裡帶著一種奇異的期待。
她話音未落——
“少爺——！！！”
一聲撕心裂肺、蘊含著巨大情感衝擊力、帶著巨大哭腔和破音的吶喊，如同平地驚雷，猛地撕裂了病房內剛剛積累起的片刻寧靜！那聲音裡蘊含的激動、狂喜、後怕和某種自我宣洩，強烈到幾乎形成實質性的音波！
伴隨著這聲吶喊的，是一陣極其混亂、跌跌撞撞、慌不擇路彷彿後面有地獄三頭犬在追的沉重腳步聲！緊接著，病房那扇厚重的合金門被“砰”地一聲狠狠撞開，門板砸在內側的緩衝器上，發出痛苦的呻吟！
一個身影如同徹底失控、脫軌的炮彈般猛衝進來！他的頭髮亂得像被狂風蹂躪過的鳥窩，東一撮西一撮地支稜著，臉上更是糊滿了縱橫交錯的鼻涕、眼淚、汗水、灰塵和不知名的汙漬，這些液體混合在一起，在他臉上衝刷出一道道狼狽不堪、深淺不一的溝壑，整張臉簡直成了一幅抽象派油畫。那身原本就不甚體面、料子粗糙的衣褲，此刻更是皺巴巴、髒得完全看不出原本的顏色和紋理，袖口和膝蓋處甚至還帶著可疑的、已經乾涸的暗色汙跡，活像剛從某個坍塌的垃圾堆裡或者戰壕泥潭中艱難地爬出來。
來人完全無視了房間裡另外兩個大活人，他那雙佈滿血絲、哭得紅腫不堪的眼睛裡，彷彿只剩下病床上那個剛剛坐起身、一臉驚愕的蘭德斯。他幾乎是手腳並用、連滾帶爬地撲到床邊，由於衝得太猛，“噗通”一聲重重跪倒在地，膝蓋結結實實地砸在冷硬的金屬地板上，發出令人牙酸的沉悶巨響，聽著都讓人覺得膝蓋骨要碎裂開來。他雙手如同鐵鉗般死死抓住冰冷的床沿，指甲幾乎要掐進金屬漆面裡，仰起那張一塌糊塗、根本無法分辨五官的臉，對著徹底驚呆的蘭德斯，放開了喉嚨，用一種近乎燃燒生命般的力度嚎啕痛哭：
“嗚嗚！少爺！我的蘭德斯少爺啊！嗚嗚嗚……我這條賤命……是您撿回來的啊！嗚嗚嗚嗚……要不是少爺您……要不是您拼死堅持，不顧一切，非要把我從那鬼地方、那無邊黑暗裡拖出來……我早就……早就死得透透的了啊！連點渣都不剩了啊！魂飛魄散，永世不得超生啊！嗚嗚嗚嗚……少爺您的大恩大德……比山高比海深！我下輩子，不，下下輩子，做牛做馬也報答不完您萬分之一的恩情啊！嗚嗚嗚……”
這陣仗太過突然，也太過慘烈誇張。那巨大的聲浪和撲面而來的悲壯氣息，形成了一種無形的“聲波攻擊”，震得蘭德斯下意識地往後猛地一縮，脊背緊緊貼上冰涼的枕頭，眼睛瞪得溜圓，嘴巴微張，腦子裡一片空白，連拉格夫那經典的口癖都不由自主地、完美復刻地脫口而出：“挖槽！你……你誰啊？！哪來的？！” 他瞪大了眼睛，上下掃描著這個哭得天地變色、風雲慘淡的傢伙，大腦飛速運轉，卻完全沒法把眼前這個形象和記憶中的任何一個人對上號。這衝擊力甚至讓他暫時忘掉了額角的抽痛。
。了看法沒加更臉張整，了勻均更得抹漬汙些那把而反果結，臉著抹胡子袖的兮兮髒用邊一，喊哭邊一他 ”！啊迪羅人爛的年多十三死等吃混街黑在個那！啊迪羅廢的死害都家大把點差、的爹坑、的用沒個那……個那是我？了我得認不您“，著悠晃尖鼻他在掛，來出了吹地”噗“泣的烈劇他著隨泡涕鼻的明、的大巨個一，堤決底徹緒，了慘更兇更得哭，激刺的大更了到彿彷，話問這到聽人的上地 ”！迪羅·索爾扎！迪羅！啊我是！爺“
。子影的賊小個那於屬、的弱微其極一了到捉捕地難艱，裡調腔的張誇和油層底點著帶舊依中嚎哭的愴悲此如在是使即、的悉那從算總斯德蘭 ”！？迪羅……羅“
。哭痛的他住抱來上撲再方對怕生他 ”！令命是這！去快！話說來過再了淨乾！淨乾臉的你把！臉把！去邊那到！去先你……你“：令命一和信置以難著帶氣語，向方池手洗的落角房病著指趕，驚震了淡沖謬荒種一，得不笑哭他。戰挑狂瘋的限極知認他對是在實，臉的般作傑藝象同如張這前眼但
。下停於終才，了紅都臉張整把乎幾，鐘分幾好了洗清地暴樣這就他。中池回落答答滴滴水汙，片一黑烏得染被就間瞬則巾白潔條那，髮頭和襟前的他了溼打，起濺烈猛花水的冷冰，大最到擰被頭龍水。可不來下皮層一掉剝要非，恨大仇深有皮臉的己自跟是像，人驚得大道力那，扯撕、狠狠上臉己自往就，巾白的上架起抓把一，盆手洗向衝地爬帶滾連，來起爬上地從地用並腳手，哭嚎住止刻立，旨聖的上無高至了到接同如迪羅 ”！去就這！去就這我！爺！是！是“
。減未毫，熱狂和激的含蘊裡睛眼雙那是只。來過了轉臉的廓五出認辨晰清能算總但，紅通也子鼻、子桃像得腫睛眼、痕紅的下留猛過力用佈遍、漬水滿佈還然雖張一，後刻片
！了我訴告細詳都來後，生先夫格拉的義仗位這、姐小麗戴的心好位這有還……們他長院副……過經的事件整！爺“：道說地句一字一、晰清比無又卻，咽哽的制控法無著帶舊依音聲但，緒的湧洶般嘯海同如復平想力努，伏起烈劇膛，氣大口幾好了吸深深迪羅
！下留會不都跡痕的在存點一連！了沒散底徹都兒魂連就早，迪羅我……星的樣一蹟神像、的議思可不本那……那了引至甚……至甚……力神點一後最了乾榨、氣力一後最了盡拼是還！棄放有沒是還您是！您是，候時的我棄放備準、了救沒我得覺都人有所在……頭關的命要那後最在……您爺是不要“
。跪下往要又看眼，彎一蓋膝，來起激次再緒，著說他 ”！走拿以可時隨您！了的您爺是就命條這我，後往今從！上頭骨在刻！忘難齒沒迪羅我，恩這！命條二第我了給是！恩之造再的在在實實是，我對您爺“
”。行就斯德蘭我。了怪奇太著聽！’爺‘麼什是不也我……且而“，呼稱的服舒不渾他讓個這正糾圖試，氣語重加，頓了頓他 ”。起不的真我。我謝樣這用不更，上頭我在算都恩和勞功的有所把用不，樣這用不的真你。圍範力能的我於屬不本那。了象想和解理的人有所們我出超太……異詭太……量力那。的來回拉下態狀種那從……你把麼怎是道知不更，麼什了生發道知不都己自我，刻一那後最到……實其，話實說。點靜冷你。說我聽你，迪羅！話說來起站！了跪別！停停停“：在自不的烤上火在架被種一和奈無、迫窘了滿寫上臉，止製手抬趕，跳直角眼得看斯德蘭
