訓練場內的空氣彷彿被無形之手攥緊，驟然凝固。汗水、塵土與金屬摩擦的焦糊味尚未散盡，此刻又混入了一種更為尖銳的、名為“異常”的氣息。警報聲如同巨獸的哀鳴，斷斷續續，更添幾分不祥。
然而，出乎意料的是，無論是三位身經百戰、見慣風浪的教授，還是蘭德斯等三位雖顯稚嫩卻已歷經實戰洗禮的年輕學員，他們臉上第一時間浮現的，並非面對強敵時本能的緊張或恐懼，而是一種更深刻、更復雜的——
疑惑。
沒錯，就是濃得化不開的疑惑。這種情緒，甚至沖淡了警報帶來的緊迫感。
襲擊……為什麼會發生在“疾風”獸舍？
那裡是學院飼養區相對邊緣的地帶，關押的都是經過嚴格篩選、性情相對溫順、主要用於速度訓練課程和基礎騎乘練習的小型風屬性異獸。除了幾頭血統純正、飛行能力卓越的“風翎鷹”和“空擊隼”在黑市上偶爾能賣出高價，具有一定的經濟價值外，其他諸如“風行貂”、“氣旋兔”之類，更多是教學輔助用途，戰略價值幾乎為零。襲擊那裡，就像闖入一座戒備森嚴的寶庫，卻只砸開了存放訓練用棍棒的倉庫大門，毫無道理可言。
那麼，實驗用的冷庫呢？
那裡更加只是純粹的科研後勤區域，位於學院功能區的深處，遠離教學區和生活區。冷庫裡儲存著歷次野外考察帶回的各種生物組織切片、待分析的異獸器官、不同發育階段的胚胎樣本，以及一些需要超低溫環境才能保持活性的奇特礦物和發光植物。這些東西對研究者而言是瑰寶，但對尋常人乃至絕大多數異獸來說，非金非銀，亦非能直接提升力量的奇物珍寶，基本毫無吸引力，甚至有些樣本帶有輻射或劇毒，避之唯恐不及。
到底為什麼要襲擊這裡？入侵者的目的究竟是什麼？這種精準而怪異的“點穴式”破壞，完全繞開了能量反應更強烈、人員更密集的核心區域，透著一股濃濃的蹊蹺，像是一個精心設計的謎題，完全不符合尋常異獸出於領地爭奪、飢餓捕食或純粹破壞慾等發自本能的襲擊模式。這更像是一種……有明確目的的“行動”。
“不管它想幹什麼，入侵已成事實！既然已經知道情況了，我們就得采取相應行動！”格蕾雅副所長率先打破這令人窒息的沉默，她的聲音已然恢復了往日的冷靜與決斷，彷彿剛才一瞬間的疑惑只是水面微瀾。她迅速將搭在脖子上的、已被汗水浸溼的毛巾甩到一旁的器械架上，動作利落地抓起搭在椅背上的訓練服外套披上，拉鍊“唰”一聲直抵領口，“彌多、哥羅伊，我們立刻過去！蘭德斯、戴麗、拉格夫，你們也跟緊，保持最高警戒，隨時準備應對突發狀況！記住，這不是演習，重複，這不是演習！”
“明白了！”蘭德斯三人異口同聲，聲音中帶著年輕人特有的銳氣與緊繃。他們迅速檢查隨身裝備：蘭德斯調整了一下手腕上的能量導器，確認其執行平穩；戴麗將散落的一縷銀髮重新別到耳後，指尖拂過腰間懸掛的一排晶瑩剔透的感應水晶；拉格夫則下意識地捏了捏剛剛發洩過、此刻指關節還帶著擦傷隱隱作痛的拳頭，那痛感反而讓他因震驚而略顯渙散的眼神重新聚焦，被高度的警惕所取代。
達德斯副院長對著通訊器，聲音沉渾有力，如同戰鼓擂響：“安保部隊聽令！各小隊原地待命，封鎖B7至E3區域所有通道，優先疏散非戰鬥人員至指定避難所！沒有我的直接命令，禁止對目標發起任何形式的主動攻擊！重複，禁止主動攻擊！目標能量反應動向詭異，特性不明，避免無謂傷亡，首要任務是隔離與觀察！”
隨後他迅速關閉通訊，與格蕾雅、莫林交換了一個凝重的眼神。三人共事超過十多年，歷經大小事件無數，早已形成無需言語的默契。此刻，他們都從對方眼中讀出了同樣的判斷：情況不明，敵意未顯，貿然開戰絕非上策，首要任務是控制局面，並儘快弄清這頭不速之客的真實意圖。
一行六人，行動力極強，轉眼便如同六支離弦之箭，衝出訓練場厚重的大門，沿著學院內部專供緊急通行的快速通道，向事發區域疾馳。午後的陽光被高大巍峨的校舍切割成無數銳利的光束，又在廊柱與樹木的間隙中投下明暗交錯的斑駁光影，飛快地從他們身邊掠過。風聲在耳邊呼嘯，不僅帶來了速度感，更夾雜著遠處尚未完全停息的警報尾音，如同背景音樂般渲染著緊張而壓抑的氣氛。
達德斯副院長一邊保持著驚人的高速移動，一邊再次啟用腕上的通訊器，語氣急促而不失條理：“情報中心！這裡是彌多·達德斯！即時共享入侵者影像、精確行動軌跡和初步損失評估報告！立刻！我要知道它每一步的細節！”
“收到，副院長！”情報中心負責人的聲音傳來，比之前清晰穩定了許多，顯然已從最初的突發混亂中恢復了一些秩序，“影像及軌跡資料已傳輸至您的個人終端！目標行動軌跡回溯：首次能量爆發及物理突破點確認在‘疾風’獸舍東南側外圍防護屏障，突破時間約在總警報拉響前2分17秒。目標在獸舍外圍停留約1分鐘，期間有能量聚集反應，但未對獸舍主體建築及內部其他異獸群體進行攻擊。隨後，目標以極高速度呈直線突入位於東側約一點五公里外的實驗用冷庫區域，二次突破時間間隔約3分鐘。值得注意的是，目標在獸舍與冷庫之間進行了至少三次高速往返移動，每次停留時間極短，不超過30秒。目前，目標已停止移動，能量讀數趨於穩定，但穩定值極高！位置鎖定在獸舍區以西約800米處的那個孤立的小石坡上。”
達德斯手腕上的微型光屏應聲亮起，一個清晰的三維立體影像投射出來，懸浮在幾人前方。蘭德斯、戴麗、拉格夫也立刻湊近檢視。
影像顯然是由多個監控探頭捕捉的畫面拼接而成，有些晃動和模糊，但足以看清主角。
在那被建築陰影與應急探照燈光束交錯切割的昏暗背景下，一頭巨狼的輪廓顯現出來。它的體型極為碩大，肩高目測接近三米，遠超尋常的山林土狼，渾身覆蓋著深青色的皮毛，在光線照射下竟呈現出一種冷冽的金屬光澤，流暢而充滿爆炸性力量的肌肉線條即便在厚實皮毛的覆蓋下也清晰可見，充滿了野性的力與美。
最引人注目的，是它額頭上那隻並非筆直、而是帶著一道優雅自然弧度的銀色獨角，獨角根部粗壯，尖端銳利，在黑暗中散發著淡淡的、如同秋夜冷月般的朦朧光暈。它的行動姿態輕捷如暗夜鬼魅，迅猛似席捲山巒的風暴，高速移動時，只在影像中留下一道模糊的青色殘影和獨角拖曳出的微弱流光軌跡。而當它偶爾停下，那雙冰冷的、彷彿蘊藏著無盡風沙與雷霆的琥珀色豎瞳，即便隔著影像，也給人一種源自靈魂深處的、強大的壓迫感。
“嘶……”拉格夫倒抽一口冷氣，感覺後背一陣發涼，“這…這傢伙的塊頭，比我們在提克村外圍森林幹掉的那隻‘頭狼’還要大上一圈！這氣勢…光是隔著螢幕看，都讓人汗毛倒豎！”
“獨角……如此純淨的銀白色獨角……還有這皮毛特有的金屬光澤……”戴麗湛藍的眼眸緊緊盯著影像，大腦飛速運轉，檢索著記憶中的所有異獸學知識，“這絕對不是普通的山林土狼變異體！學院資料庫裡記載的已知特異種中，似乎都沒有完全匹配的記錄……這很可能是未被正式收錄的，特異種中的特異種！是極為罕見的存在！”
蘭德斯則瞬間感到一股莫名的寒意從尾椎骨沿著脊柱一路蔓延到後腦勺，他幾乎是不假思索地集中精神，調動了深植於腦海中的那個神秘“系統”。一道自赤色光門中發出的無形的、只有他能感知到的掃描能量束，彷彿穿透了影像的阻隔，遙遙鎖定在那隻獨角巨狼身上。一行行只有他能看見的淡藍色分析資料如同瀑布般飛速刷過他的視覺神經：
“掃描目標：山林土狼·特異種·變異型（確認：野生態，頂級精英個體）。
“屬性構成：風/土/光（光屬性為新增，能量純度極高）。
“預估相對威脅等級：高等（動態評估中，警告：存在高能未知項，干擾嚴重）。
“攻擊模式分析（基於能量痕跡及形體結構推演）：
“——撕咬（物理/近程）：基礎力量能級巨大，預估附帶土屬性震盪波效果（對建築及能量屏障破壞力提升約35%）。
。）上以%05升提能效估預（強極力能避閃，態狀忽飄則規不度高現呈跡軌行，度捷敏肢與度速移自升提幅大可：）自/助輔（速加流風——“
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