眼前的巨炮已只剩殘骸，如同被遠古巨神硬生生掰斷的脊椎，以扭曲而無望的姿態斜插在焦黑的廢墟之上。
斷裂的炮管邊緣，暗綠色的腐蝕性黏液如同垂死巨獸的涎水，緩慢而粘稠地滴落，砸在下方厚厚一層由蟲族體液、組織碎片和金屬熔渣混合而成的、散發著惡臭的蟲膠地面上。每一次滴落，都伴隨著令人牙酸的“嗤嗤”聲，縷縷刺鼻的白煙升騰而起，融入這片被死亡與毀滅籠罩的空氣。那白煙都帶著一種如同腐敗蜂蜜混合硫磺的詭異氣味，吸入肺中帶來一陣灼燒般的刺痛。
空氣沉甸甸的，彷彿凝固的鉛塊，壓在現場每一個人的肩頭。瀰漫的塵埃，混合著生物組織被高能武器燒焦後特有的、如同焚燒垃圾場混合著腐爛內臟的惡臭，頑固地堵塞著鼻腔和喉嚨，每一次呼吸都像是在吞嚥砂礫和毒氣。廢墟間偶爾有未熄滅的細小電弧在斷裂的線纜上跳躍，發出“噼啪”的微響，更添幾分死寂中的詭異。遠處，依稀還能聽到零星的爆炸聲和蟲類尖銳的嘶鳴，但都顯得遙遠而模糊，彷彿來自另一個世界。這片剛剛經歷過煉獄般戰鬥的區域，暫時陷入了一種暴風雨過後、令人不安的寧靜。
眾人的目光，無一例外地聚焦在廣場中央——那裡，原本是生體巨炮那龐大無匹的複合基座所在之處。
如今，整個基座已然消失不見，取而代之的是一個直徑超過十餘米的、垂直向下張開的巨大地洞，就像一張通往地獄深處的、沉默的巨口，散發著令人心悸的冰冷氣息。洞口邊緣的土壤和金屬呈現出一種不自然的熔融狀態，彷彿被某種超越常規物理法則的力量瞬間瓦解、吞噬。
地洞的邊緣向下也還不是堅硬的石質，而是覆蓋著一層令人作嘔的、不斷搏動著的暗紅色生物質。這層厚重的生物質如同活物的內臟外翻，扭曲、凝結成螺旋向下延伸的階梯。階梯的表面佈滿了粘稠的黏液和凸起的、如同血管般的脈絡，每一次微弱的搏動，都彷彿有無數細小的蟲豸在皮下蠕動。
階梯的邊緣，一些尚未完全凝固的生物組織如同融化的蠟油般緩緩滴落，墜入下方深不可測的黑暗之中。那黑暗其中彷彿有某種粘稠的、流動的東西在緩慢攪動，偶爾反射出洞口投下的微光，泛起一絲油膩的、非自然的色澤。
站在洞口邊緣，就有一股聲浪，像是從深淵底部洶湧而來。其中混合著源核反應堆特有的、低沉而規律的“嗡——嗡——”轟鳴，以及無數細小蟲肢在粘液中爬行摩擦發出的、令人頭皮發麻的“沙沙沙”聲，還有粘稠液體鼓泡破裂的“咕嘟……咕嘟……”。這些聲音交織成一片宏大、低沉、充滿褻瀆意味的合奏，彷彿來自九幽之下的惡魔在舉行某種邪惡的儀式，不斷衝擊著所有人的耳膜和理智。更有一股難以形容的、混合著腐爛有機物、高濃度臭氧和某種資訊素腥氣的熱風，從洞底持續不斷地吹拂上來，帶著一種令人作嘔的暖意，拂過眾人佈滿汗水和汙垢的臉龐。
“入……入口……他孃的……總算……是開了？”拉格夫的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，他高大的身軀微微佝僂，拄著那把沾滿蟲族綠血和碎甲的衝擊錘斧，才勉強支撐著沒有倒下。每一次劇烈的咳嗽，都帶出一絲暗紅的血沫，濺落在腳下粘膩的蟲膠上，迅速被吸收，只留下一個深色的印記。
他的石牙野豬石梆梆趴在他腳邊，原本剛硬的岩石甲殼此刻佈滿了縱橫交錯的裂紋和腐蝕痕跡，好幾處甲殼甚至翻卷起來，露出下面粉紅色的、微微顫動的血肉。碩大的鼻孔噴吐著粗重而虛弱的氣息，發出“哼唧……哼唧……”的低鳴，彷彿也耗盡了最後一絲氣力。它的一隻眼睛緊閉著，頭頂的傷痕覆蓋著一層半透明的、類似樹脂的硬化分泌物，顯然傷勢不輕。
不遠處，萊因哈特教授背靠著一根斷裂扭曲的巨大鋼樑。這位以堅韌剛毅著稱的戰鬥大師，此刻胸膛也在劇烈起伏，汗水浸透了他那件焦黑破損、多處撕裂的作戰服，緊貼在虯結的肌肉上。
他的左肩護甲完全碎裂，露出下面一片血肉模糊的傷口，邊緣呈現出不正常的青紫色，顯然帶有毒素。每一次沉重的呼吸，都牽扯著身體接近極限後帶來的、深入骨髓的痠痛。他的眼神雖然依舊銳利，依舊如同鷹隼般掃視著周圍環境，但眼神深處是無法掩飾的疲憊，緊抿的嘴唇邊緣也帶著一絲乾涸的血跡。他下意識地活動了一下右手手指，那裡套著的、用來引導和控制異獸能量的指環，此刻也顯得黯淡無光。
戴麗被蘭德斯小心翼翼地扶著，坐在一塊相對乾淨、尚能辨認出是炮塔裝甲碎片的石頭上。她的臉色慘白得如同精緻的瓷器，沒有一絲血色，雙目緊緊閉著，纖長的睫毛在眼瞼下投下濃密的陰影。反覆透支精神力帶來的劇烈眩暈和撕裂般的頭痛，如同無數鋼針在顱內攪動，讓她幾乎無法保持清醒。她的指尖冰涼，微微顫抖，額頭上不斷滲出細密的冷汗。蘭德斯能感覺到她身體的重量幾乎完全依靠在自己身上，那種虛弱感讓他心頭一緊。
蘭德斯則半蹲在戴麗身旁，一隻手穩穩地扶著她微微顫抖的肩膀，另一隻手拄著機械闊劍，警惕地掃視著周圍。儘管他自己也同樣腳步虛浮，臉色透著不健康的青白。
先前在源核反應堆的外部強行使用那柄異骨武器進行超負荷攻擊，帶來的可怕反噬和虛弱感深入骨髓，如同跗骨之蛆，即使使用了希爾雷格教授給的強效體力回覆劑，那股源自靈魂深處的撕裂般的疼痛，依舊如同潮水般一波波侵襲著他，讓他感覺身體彷彿被掏空。連每一次心跳都伴隨著一陣心悸，視野邊緣偶爾會閃過細小的、扭曲的黑影，那是精神嚴重透支和異種能量侵蝕的徵兆。他咬緊牙關，強迫自己保持清醒和警惕，目光不由自主地再次落在那深不見底的地洞上，心中湧起一股難以言喻的不安。
堂正青站在稍遠一點的地方，深藍色的軍服撕裂多處，露出內裡閃爍著金屬冷光的軟甲襯裡。他臉上不可避免地沾著煙塵和幾道細微的血痕，但氣息卻依然如同磐石般沉穩，腰背挺得筆直，時刻保持著最高警戒。他剛剛解除了籠罩在堂雨晴周身的淡金色能量屏障——那屏障在抵擋巨炮衝擊波和後續蟲群襲擊時消耗巨大，此刻光芒黯淡，如同風中殘燭——但解除屏障的同時，他的一隻戴著戰術手套的大手，卻如同鐵鉗般，更加緊密而強勢地搭在了堂雨晴纖細的肩膀上，將她半攏在自己身後，形成了一道無形的隔絕，阻斷了堂雨晴與其他任何可能的接觸。他的眼神銳利如刀，不僅警惕著外部的威脅，也隱隱包含著對隊伍內部某些人的審視。
堂雨晴本人則低垂著頭，烏黑的長髮垂落，遮住了她大半邊臉頰，長長的睫毛在蒼白得近乎透明的肌膚上投下濃密的陰影，身體微微顫抖著，不知是因為恐懼、寒冷還是別的什麼。她的雙手緊緊攥著衣角。在剛才的戰鬥中，她似乎並未直接參與，但她的存在本身，就彷彿一個無聲的漩渦，吸引著某些不為人知的關注和暗流。偶爾，當她抬起頭，飛快地瞥一眼那幽深的地洞，或是看向蘭德斯的方向時，她那清澈的眼眸深處，會閃過一絲極快、極複雜的情緒，混雜著茫然、恐懼，以及一絲……難以捕捉的異樣光澤，但旋即又迅速隱沒在低垂的眼簾之後。
“老範！別心疼你那破胳膊了！先給我裝彈！快！這鬼地方誰知道下一秒會冒出什麼！”薩克教授拍打著作戰服上厚厚的汙穢——有蟲血，有泥土，有金屬碎屑——他動作粗魯地把幾個打空了、還在冒著絲絲熱氣的炮匣，一股腦兒地杵到範德爾教授面前。他的聲音洪亮，帶著一種刻意為之的粗獷，試圖驅散瀰漫在隊伍中的沉重氣氛，但眼神深處同樣佈滿了血絲和難以掩飾的焦慮。
範德爾教授正心疼地檢查著自己那條冒著淡淡青煙、關節處不時迸射出細小電火花的左手機械義肢。精密加工的金屬手指此刻有些不聽使喚地微微抽搐，肘部的一個主要傳動關節明顯變形，露出裡面燒焦的線路和斷裂的纖維束。聽到薩克的催促，他佈滿油汙和汗水的臉上露出一絲無奈，但還是立刻放下工具，用僅存的、有些顫抖的右手，快速而精準地從腰間的彈藥包裡掏出備用能量匣和備用彈藥，塞進薩克遞來的彈匣裡，動作麻利得不像個剛經歷惡戰的學者。“動作輕點！薩克！這‘破胳膊’可是我吃飯的傢伙！回去修起來麻煩著呢！”範德爾一邊裝彈一邊嘟囔，試圖用抱怨來掩飾內心的擔憂，“能量回路燒了起碼三組，主液壓管洩漏……見鬼，這得花多少貢獻點才能修好……”
尼古拉斯教授則愁眉苦臉地蹲在地洞邊緣，手裡的行動式高能光譜探測儀對準了那深不見底的黑暗深淵。儀器的螢幕上，代表能量流、生物訊號和環境引數的各種線條和波形正在瘋狂地扭曲、跳躍、交叉舞動，像是一群陷入癲狂的毒蛇，完全無法解讀出清晰穩定的資訊。刺耳的警報聲時不時響起，又被尼古拉斯教授煩躁地按掉。
他推了推鼻樑上滑落的眼鏡，眉頭擰成了一個死結：“能量場極度紊亂……生物訊號強度……天啊，這下面簡直是個沸騰的蟲巢熔爐！源核反應堆本身的能量讀數也被嚴重干擾了，波動幅度超過了安全閾值百分之三百！這鬼階梯的結構也不穩定，內部生物活性讀數高得嚇人，隨時可能發生形態變化或者……孵化出什麼東西……” 他的聲音充滿了焦慮和不安，握著探測儀的手因為用力而指節發白。他不斷調整著探測模式和濾波引數，試圖從那片混亂的資料海洋中提取出哪怕一絲有用的資訊，但都徒勞無功。
只有艾爾維斯教授顯得與這地獄般的場景格格不入。他不知何時掏出了隨身攜帶的速寫本和炭筆，正專注地在一頁紙上快速勾勒著線條。他微微歪著頭，眼神銳利而投入，彷彿周圍瀰漫的死亡氣息和深淵般的鳴動囈語都與他無關。炭筆在粗糙的紙面上摩擦，發出“沙沙”的輕響，與周遭的環境形成奇異的反差。他的姿態甚至帶著一種近乎虔誠的專注，彷彿正在記錄某種神聖的意象，而非毀滅與死亡的景色。
蘭德斯注意到他的舉動，強忍著身體的虛弱感和腦海中的刺痛，好奇地湊近看了一眼。這一看，頓時讓他有些不好意思地撓了撓頭。
原來，艾爾維斯教授正在畫的，正是他之前在融合狀態·獸甲戰鎧模式下，於千鈞一髮之際，發射“穿擊粒子炮”轟穿巨炮基座的英姿。畫面上，蘭德斯渾身覆蓋著充滿力量感的、帶有特殊生物紋理的裝甲，線條流暢而充滿爆發力，右臂延伸出的能量炮口噴吐出毀滅性的、帶著螺旋紋路的粒子光流，背景是爆炸的火光和紛飛的炮管蟲殼碎片。
艾爾維斯的筆觸極其精準，不僅捕捉到了那一瞬間的動態和力量感，甚至將蘭德斯當時眼神中的決絕、以及裝甲表面流動的微弱能量光澤都細膩地表現了出來，整幅畫充滿了強烈的張力和一種近乎殘酷的美感。
“嘿！戴麗！快看！教授畫的是蘭德斯那小子耍帥的樣子！”拉格夫也注意到了，他咧嘴一笑，露出沾著血絲的牙齒，一把將旁邊虛弱的戴麗也拉了起來。他的動作牽動了傷口，讓他又是一陣齜牙咧嘴，但笑容卻帶著劫後餘生的粗獷和一絲對同伴的揶揄。
戴麗勉強睜開眼，蒼白的臉上也露出一絲微弱的笑意，看著畫紙上那個威風凜凜的身影。那畫面與她記憶中蘭德斯平時略顯青澀的樣子截然不同，讓她恍惚間有些陌生，但那股一往無前的氣勢，又讓她心中微微一動。她輕聲說道：“畫得……真好。”
拉格夫張嘴就是一邊咳嗽帶出血沫，一邊含糊不清地大聲誇讚：“咳咳……畫得真他娘帶勁！教授！回頭……咳咳……噗……給我也畫一張！就畫俺用錘子把那大蟲子的腦殼砸開花的樣子！” 他揮舞著拳頭，彷彿那蟲子就在眼前，激動之下又牽扯到了內傷，忍不住彎下腰劇烈地咳嗽起來，好半天才緩過氣。
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！脈蟲紅暗的著搏條三了過掃氣口一，來開散擴速迅般波水，心中為置裝以，漪漣的起激子石的中水死投同如，紋波量能白灰的量力滅毀織組脈蟲對針著帶卻、息無聲無圈一有只。響巨的地天驚有沒
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。蝕侵時的年千了歷經彿彷，紋裂的般網蛛滿佈速迅面表，癟乾、萎、敗灰得變度速的見可眼以殼外質丁幾和皮表的韌堅。止停然驟，子脖了住掐被同如也搏的力有那。失消時同，力活和彩有所了乾間瞬被同如，澤量能脈地藍淡的淌流部同連，皮表的機生質本惡邪滿充、亮發紅暗在還本原
。來開漫瀰臭惡的蛋爛腐著合混羽的焦燒同如一，裂碎、化碳底徹，木朽的年十數了曬曝中漠沙在同如了變，”管“的力命生滿充從就，脈蟲的壯條三這，鐘秒三到不
。灰飛為化寸寸脈蟲，之過所，部的淵深扎們它著向，下向；死枯間瞬也路網生微細的中壤土，之過所，頭源的量能脈地取汲們它著向，上向！延蔓速飛端兩向脈蟲著沿般疫瘟同如是而，止停未並果效怕可的敗衰、萎枯這
——那剎的散飄齏作化、解崩時同脈蟲條三在就，而然
