“小杰克酒吧”坐落在獸園鎮一條不算繁華、但充滿了生活煙火氣的街道旁。
這條街道的長度大約在三五百米之間，兩側是兩三層高的老式建築，底層是各種小店——雜貨鋪、麵包房、鐵匠鋪、舊書店、裁縫店……每一家店的門口都掛著樣式各異的招牌，有些已經褪色，有些已經生鏽，但沒有一家在刻意“翻新”或“裝修”。它們保持著它們本來的樣子，如同這裡的居民一樣，不炫耀，不爭搶，只是安靜地存在著。
招牌上的油漆也已斑駁剝落，“小杰克酒吧”這幾個字的筆畫有些已經模糊不清，有趣的是，沒有人建議老闆換一塊新招牌，所有人都覺得，這塊破舊的招牌才是這家酒吧的靈魂——它見證了這個小鎮幾十年的變遷，它比任何一個活著的人都更瞭解這條街道的歷史。
這裡是鎮上許多普通居民、風塵僕僕的獵人以及結束任務的冒險者們在勞累一天後，卸下疲憊、放鬆身心的首選。
推開那扇厚重、表面佈滿劃痕的木門，內部是一個溫暖而略顯昏暗的避風港。
空氣中長久地殘留著淡淡的麥酒醇香、一絲若有若無的菸草氣息，以及木料本身和清潔劑混合在一起的、乾淨而踏實的氣味。
所有這些共同構成了一種溫馨、和諧卻又帶著底層生命活力的獨特氛圍。
此刻並非營業時間，酒吧裡空無一人，靜謐異常。
老闆是個身材微胖、面容和藹紅潤的中年人，正站在吧檯後，不緊不慢地擦拭著一排晶瑩的玻璃杯。
他的身材微胖，但不臃腫；面容和藹，但不做作；紅潤的臉色顯示著他的身體和心情都處於健康的狀態。他的手不粗，但也不細，是一雙常年與水、與杯子、與酒液打交道的手——手指靈活，掌心乾燥，指甲也剪得很整齊。
擦拭玻璃杯的動作是他每天開張前的必修課——用乾淨的軟布，一隻一隻地擦，從杯口到杯底，從外壁到內壁，直到每一隻杯子都晶瑩剔透、沒有一絲水痕、在燈光下折射出彩虹般的光暈。
看到蘭德斯他們進來，他先是愣了一下，目光在拉格夫那標誌性的魁梧身軀和疲憊面容上停留片刻，隨即露出了了然於胸又帶著幾分善意的笑容。
“是你們啊……進來吧，這個點本來是不開門的，不過……看在精彩比賽的份上，可以給你們破個例。”
老闆熱情地招呼著，引著他們走向角落裡一個相對安靜、用高背座椅巧妙隔開的卡座。
“坐這裡吧，清靜點，說話方便。”他甚至還體貼地走到牆角，啟動了某個古老的音樞。
那“音樞”是一個木質的音樂播放器，外形如同一個方盒子，正面有密密麻麻的細孔，內部裝有發條和音筒。轉動發條後，音筒上的凸點會撥動金屬簧片，發出預設的音樂。它的音質顯然不如現代的音響裝置清晰，但那種帶著淡淡沙啞和溫暖的、如同從另一個時代傳來的聲音，有著現代裝置無法複製的“人情味”。
一陣輕柔舒緩、帶著田野稻草和微風氣息的田園風味輕音樂，如同溪流般在安靜的空氣中緩緩流淌開來，有效地撫平著外界帶來的焦躁。
音樂的旋律簡潔而不單調，節奏舒緩而不拖沓，音色溫暖而不甜膩。它像是在講述一個關於田野、麥浪、夕陽和歸鳥的故事——沒有激烈的衝突，沒有複雜的情感，只有一種純粹的、原始的、屬於大地的寧靜。
很快，三大杯冒著極其濃密、如同雪山般潔白泡沫、呈現出誘人深邃琥珀色的發酵麥汁被老闆親自送了上來。
那泡沫的密度極高，氣泡極其微小，肉眼幾乎無法分辨單個的氣泡，只能看到一片如同雲朵般的、潔白的、蓬鬆的泡沫層。酒液的顏色是深邃的琥珀色，介於金色與紅褐色之間。
拉格夫幾乎是搶一般抓過最近的一杯，連杯子上的泡沫都來不及舔，仰頭就“咕咚咕咚”地灌下去了大半杯，喉結劇烈地上下滾動。
直到杯中酒液明顯下降，他才長長地、滿足地哈出一口帶著濃郁麥芽香氣和酒花微苦的氣體，彷彿將胸中的濁氣也一併撥出。
連續幾杯散發著醇厚酒香的液體下肚，酒精開始溫和地發揮作用，拉格夫那自從比賽結束後就一直如同鋼絲般緊繃的神經，似乎終於得到了一絲鬆懈的縫隙。
他的話匣子被撬開了，開始多了起來，只是語速很快，邏輯也有些跳躍，顯得雜亂無章，卻格外真實。
“蘭德斯……嗝……”他先是打了個帶著酒氣的嗝，那嗝聲很長，持續了將近一秒，從喉嚨深處湧出一股混合著麥汁和胃酸的氣體，帶著微微的辛辣。
然後用力晃了晃他那顆沉重的腦袋，彷彿要把裡面的混亂思緒甩出去。那搖晃的動作幅度很大，從左到右，畫了一個將近九十度的弧線，頭髮在晃動中四散飛舞，幾滴汗珠從髮梢甩出，落在桌布上，洇開成細小的深色圓點。
“說真的，夥計們，我這幾天……不知道他媽到底怎麼回事，心裡頭……老是憋著一股火，一股沒由來的無名火！”
“看什麼都不順眼，訓練的時候提不起勁，感覺拳頭打在沙包上都軟綿綿的；吃飯也不香，再好的烤肉嚼在嘴裡都跟木屑似的；渾身不得勁兒，好像一直穿著一件縮水的緊身衣……”
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