大廳的燈閃了一下，陳默停下腳步。他回頭看了眼林曉棠，她正低頭盯著手機螢幕，眉頭皺了起來。王德發被人扶著坐在後排椅子上，喘得厲害。陳默沒說話，把竹槌放進布袋，拉上拉鍊。
他們沒去會議室，直接回了村。
麵包車開進哂穀場時天已經黑了。趙鐵柱站在門口等著，看見他們下車，走過來低聲說：“水管不對勁，李二狗剛報的。”
陳默點頭，和林曉棠一起進了實驗室。屋裡燈亮著，電腦螢幕閃著藍光。三號試驗田的資料正在跳動，綠色曲線突然往下掉。變成紅色。
“活性掉了百分之七十。”林曉棠坐在桌前，手指在鍵盤上敲了幾下，“葉片焦斑面積在擴大。”
陳默走到工具架前，取下一個木盒。盒子很舊，邊角磨得發白。。他開啟蓋子，裡面是幾把小刀、鑿子和一把銅尺。他拿出燕尾榫模具，放在桌上。
“先做一組過濾結構。”他說。
林曉棠起身去拿竹材。他從架子上取下一段削好的竹片，放在工作臺上。陳默用鉛筆 在竹片上畫線，然後用鑿子一點點挖出凹槽，他的手很穩，動作不快，但每一刀都準。
外面傳來腳步聲，門被猛地推開。李二狗衝進來，衣服溼了一半，頭髮貼在額頭上。他手裡舉著手機，螢幕還亮著。
“東頭消防栓，有人倒東西！”他把手機拍在桌上，影片開始播放。畫面晃得佷， 但能看清一個穿西裝的男人蹲在井蓋旁，手裡提著塑膠桶，正往管口倒液體。桶身上印著幾個字：“防腐劑改良型。”
林曉棠湊近看。她暫停畫面，放大那個標籤。“這不是工業清冼劑就是強酸溶劑。”她說，“PH值肯定低於四。”
陳默立刻拿起對講機。“鐵柱，關總閘，啟動備用水窖。”
對講機裡傳來應答聲。他放下機器，繼續刻竹片。凹槽挖好後，他從抽屜裡取出一個小瓶，倒出一點褐色液體。液體有股煙燻味，滴進槽裡後慢慢滲進纖維。
“這是竹醋液。”林曉棠說，“蒸餾竹炭時收集的副產品，含有機酸我酚類，能中和鹼性和酸性物質。我們之前試過，對輕度汙染有效。”
陳默沒抬頭，“現在不是輕度。”
“可這是唯一能馬上用的東西。”她開啟顯微鏡，夾了一片受汙染的竹葉切片放進去，“細胞壁已經開始破裂，要是再不處理，整片試驗田都會死。”
陳默把兩塊帶槽的竹片拼在一起。榫頭卡進卯眼，嚴絲合縫。他用手壓了壓，沒鬆動，他又做了三組，每組都用竹醋液灌滿凹槽，然後疊在一起，形成一個立方體結構。
“接進過濾箱試試。”他說。
林曉棠拆開試驗檯下的塑膠管，把拼好的竹結構塞進介面。水流從上面流下來，經過竹塊時明顯慢了。他接了一杯水，拿到檢測儀前。
數值跳了幾下，停在5.8。
“比剛才好了。”她說，“主水管現在是4.2，這個裝置能把酸性降低一半。”
陳默盯著螢幕。三號田的資料還在鐵，但速度變慢了。他抓起對講機：“鐵柱，把所有灌溉管的前置過濾口全換成這種結構，用雙層竹塊，中間加竹醋墊層。”
“材料夠嗎？”林曉棠問。
“不夠就拆老屋的房梁。”他說，“先保竹林。”
林曉棠記下引數，開啟筆記本畫草圖。她標出每個連線點的角度和深度，又寫下竹醋液的配比濃度。寫完後她合上本子，走到培養架前。
培養皿裡的竹苗已經歪了。葉子捲曲發黃，莖部出現黑點。他取出一支移液器，從新做的竹結構裡吸了一滴濾後水，滴進另一個培養皿。
“看看能不能撐住。”她說。
警報又響了。螢幕上彈出新提示：**水源PH值持續下降，已至3.9**。
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