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前院書房，燭火通明。
紀黎明鋪開上好的灑金箋，並未急於落筆，而是閉目凝神片刻，將措辭在腹中反覆斟酌。
片刻後，他睜開眼，眸光清亮，提筆蘸墨，手腕懸穩。
一行行清勁端雅、自帶風骨的字跡便流淌於紙上。
他寫罷，輕輕吹乾墨跡。
又仔細檢查了一遍，確認無一字錯漏，語氣措辭皆恰到好處。
方才小心裝入信封，喚來元寶。
“元寶，”
紀黎明神色鄭重地將信遞給他：
“此信務必親手交到尚書府門房手中，言明是呈送孟尚書親閱。態度要恭謹，不得有誤。”
“少爺放心，小的明白！”
元寶機靈地接過信，貼身藏好，快步離去。
尚書府內，孟尚書接到拜帖，展開一看。
那一手令人賞心悅目的好字，先就讓他暗自點頭。
待讀罷內容，他更是撫掌大笑，對一旁正在修剪花枝的夫人石氏道：
“夫人，你快來看，我就說此子沉穩知禮、心思縝密吧！”
“如此婚姻大事，多少年輕才俊恨不得立刻敲定。”
“他卻能不驕不躁，先遞帖子問期，言語恭謹，理由也說得這般妥帖周到，真是深得我心！”
“比那些毛毛躁躁的小子強了何止百倍！”
石氏接過帖子看了看，也是滿面笑容。
孟尚書當即回到書案後。
鋪紙回信，亦是言辭懇切熱情。
約定三日後在府中設宴，恭候親家佳婿大駕。
這三日間，紀府上下忙碌得如同上了發條。
庫房被再次開啟，紀父親自拿著長長的禮單，對著堆積如山的聘禮，總覺得還不夠完美。
“張掌櫃前日是不是新得了一尊紅珊瑚盆景？快去問問，無論如何要買來添上！”
“還有那套前朝古墨，也一併帶上，孟尚書是風雅之人，必定喜歡！”
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