出了書房，紀黎明沿著迴廊往外走。
經過那片假山池水時，餘光瞥見一道月白身影正立在迴廊拐角處，像是一直在等他。
魏景元摺扇半開，面上笑意溫煦：“紀編修留步。”
紀黎明頓住腳步，轉身行禮：“魏公子。”
“不必多禮。”魏景元緩步走近，扇子在掌心輕輕敲了兩下。
“我方才路過書房，聽見殿下誇你做事細緻。能得她一句稱讚的人，可不多。”
“殿下謬讚，我只是盡了本分。”
“本分？”魏景元笑了一聲，笑意卻沒到眼底。
“你昨日下午去戶部調檔，今日上午就把江南東路的底檔翻了個底朝天，這可不是‘本分’兩個字能蓋過去的。”
紀黎明心頭微緊，面上卻不動聲色：“魏公子訊息靈通。”
“靈通談不上。”
魏景元把摺扇一合，負手而立，“只不過戶部的主事是我父親當年提攜的老人。”
“他隨口提了一句，說公主府來了個新編修，做事利落得不像新人。”
“我出身寒門，沒什麼根基，只能靠勤勉補拙。”
“勤勉是好事。”魏景元微微傾身，聲音壓低了幾分。
“但在這京城的棋盤上，光是勤勉還不夠，有時候還要知道哪條路能走、哪條路不能走。”
他說這話時目光落在紀黎明臉上，溫潤中帶著一絲審視。
紀黎明與他對視一息，坦然開口：“我只認一個道理。殿下吩咐的事，盡力辦好，旁的沒多想。”
魏景元直起身，重新展開摺扇，笑容恢復了先前的從容：
“好，沒多想就好。改日有空，請紀編修喝茶。”
說完他便轉身離開，背影融進迴廊盡頭的花木深處。
紀黎明站在原地目送他走遠，心裡把方才那句“哪條路能走、哪條路不能走”翻來覆去嚼了兩遍。
這是提醒，也是警告。
回到城南小院，紀黎明反手關上院門，走進裡屋在書案前坐下。
他從懷中取出今早在戶部抄錄的一份鹽引底檔影印件，攤開放在桌上，又拿出自己先前整理的那份札記，逐字逐句對照了一遍。
周崇在兩浙路轉運使任上三年，鹽引發放數逐年遞增。
但鹽稅入庫數的增幅遠低於引數增幅，差額部分去向不明。
原劇情裡這個案子直到祁昭與魏景元決裂之後才被翻出來。
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