黑水城西牆之上，夕陽的餘暉將斑駁的城牆染上一層詭異的暗紅。空氣中瀰漫著尚未散盡的硝煙與血腥味，一場針對影焰閣探子的清剿行動剛剛結束，肅殺的氣氛依舊凝重。
陸沉負手而立，目光幽深地望向東北方向。影焰閣的陰謀被挫敗，三名探子被擒，但【城池面板】的【情報刺探】模組卻依舊傳來斷斷續續的、令人不安的波動。似乎有更深的陰影，正在遠方匯聚。
“城主，”凌隼快步走來，臉色凝重，“審出來了。那三個傢伙嘴硬，但用了搜魂術（偽），零碎的資訊拼湊起來…他們此次潛入，主要目的並非刺探軍情，而是…確認您的傷勢，以及…尋找一件名為‘養魂玉鼎’的寶物！”
養魂玉鼎！
陸沉瞳孔驟然收縮！此物是他最大的秘密之一，治癒林夙玉、壓制自身噬魂引的關鍵，影焰閣如何得知？！而且，他們似乎並不確定此物是否存在，更像是…奉命確認某個情報？
“還有，”凌隼繼續道，“他們接到的指令中，反覆提及一個代號…‘千面’。”
千面！那個在流民中施粥、暗中種下噬魂引、後又試圖遠端引爆的妖女！果然是她！
陸沉心中警兆狂鳴。影焰閣、千面妖女、養魂玉鼎…這些線索串聯起來，指向一個極其危險的結論：七公主蕭璇璣或其背後的勢力，不僅想要他的命，更在覬覦他手中可能存在的、關乎神魂的秘寶！
“加強戒備！所有進出人員嚴加盤查！啟動所有預警陣法！”陸沉厲聲下令，“秦牧的偵查隊撒出去，方圓百里內，我要知道任何風吹草動！”
“是！”
黑水城剛剛鬆弛的神經再次緊繃起來。
然而，一連數日，風平浪靜。預想中的報復並未降臨，彷彿影焰閣吃了這個啞巴虧，選擇了沉默。
但這反常的寧靜，卻讓陸沉心中的不安愈發強烈。暴風雨前的寧靜，往往最為致命。
他日夜坐鎮城主府，【地聽術】與【望氣術】催動到極致，不放過任何一絲異常。
第五日，深夜。
萬籟俱寂，唯有寒風呼嘯。
陸沉正在密室中藉助養魂玉鼎溫養神魂，試圖進一步清除那頑固的噬魂引殘餘。
突然——
【警告！檢測到超遠距離空間波動！來源：正東方向（荒蠻山脈深處）！】
【波動性質：超精準定位傳送！能量級別：極高！隱匿性：極強！】
【評估：威脅等級-致命！目標疑似鎖定：黑水城！】
又來了！而且這次的空間波動，比之上次千面妖女隔空一指，更加隱晦，更加…精準！彷彿經過了長時間的準備和定位！
陸沉猛地睜開眼，身形瞬間出現在庭院之中，仰頭望向東面夜空！
只見極高遠的蒼穹之上，一點微不可察的幽光一閃而逝，彷彿流星劃過。沒有驚天動地的聲勢，沒有破碎的空間漩渦，只有一股極其隱晦、卻冰冷刺骨的鎖定感，如同無形的毒蛇，驟然纏住了他的神魂！
不是攻擊！是…標記！某種極其惡毒的追蹤標記！
【警告！宿主已被未知高階追蹤秘法標記！標記等級：神魂級！難以祛除！】
【效果：施術者可於極遠距離感知宿主大致方位！】
【來源分析：能量特徵與‘千面妖女’高度吻合，但施法者修為…遠超預估！疑似…元嬰期？！】
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