“條件？”陸沉心中冷笑，果然來了。
“第一，”蕭洛靈豎起一根纖指，“黑水、鷹揚、稷下三城，需向朝廷完全開放。鎮守府可派駐監軍，戶部可派駐稅吏，工部可接管所有礦脈、工坊。城池防務，需由鎮守府統一排程。”
陸沉瞳孔一縮！這條件，是要將他辛苦打下的基業，徹底拱手讓人！成為皇室完全控制的傀儡！
“第二，”蕭洛靈豎起第二根手指，語氣不容置疑，“你，陸沉，需即刻隨本宮返回帝都，尚公主——不是本宮，是本宮的侄女，柔嘉公主。婚後，你需長居帝都，為駙馬都尉，黑水城…可由你指定之人代管，但需受朝廷節制。”
尚公主？軟禁帝都？徹底交出權力？！
這兩個條件，比一年前那次的聯姻要求，更加苛刻，更加…絕情！
陸沉臉色瞬間陰沉如水，胸中怒火翻騰，幾乎要壓制不住。他死死盯著蕭洛靈，聲音冰冷：“殿下…這是在逼陸某…反嗎？”
蕭洛靈對於他的反應似乎早有預料，神色不變，淡淡道：“非是逼你，而是…救你。璇璣的手段，遠超你的想象。她若動手，絕不會給你任何喘息之機。屆時，不僅你要死，你這三城之地，所有與你相關之人，皆會…雞犬不留。”
“接受條件，你雖失權柄，卻可保性命，保富貴，甚至…未來未必不能重返北境。拒絕…”她頓了頓，語氣驟然轉冷，“便是與整個大晉為敵。陛下不會再保你，鎮守府大軍頃刻即至，碾碎你這彈丸之地，易如反掌。”
“如何選擇，在你。”
書房內，死一般的寂靜。
陸沉能清晰地聽到自己心臟劇烈跳動的聲音。憤怒、屈辱、殺意…種種情緒在胸中交織衝撞！
皇室…蕭家…終究是圖窮匕見了！他們無法容忍一個不受控制、潛力巨大的邊鎮勢力崛起！更無法容忍他這顆“棋子”脫離掌控！
答應，則失去一切自由與根基，成為籠中鳥，甚至可能被暗中除掉。
不答應，則立刻面臨滅頂之災！
似乎…無論怎麼選，都是死路！
然而，陸沉卻在極致的憤怒中，強行冷靜下來。他注意到蕭洛靈話語中的一個細節——柔嘉公主？為何不是她自己？而且，她的條件雖然苛刻，卻依舊留了一絲餘地…允許他指定代管之人？
這不像是一場徹底的清算，反而更像是一種…緊急的、無奈的？切割與保全？
難道…帝都出了什麼變故？七公主的勢力已經膨脹到連蕭洛靈和皇帝都感到棘手，不得不急於將自己這顆“危險”的棋子收回或者…隔離起來？
電光石火間，陸沉腦中閃過無數念頭。
他緩緩抬起頭，目光直視蕭洛靈，忽然問了一個看似不相干的問題：“殿下，若陸某答應…可能保住一人性命？”
蕭洛靈眸光微閃：“誰？”
“林夙玉。”陸沉沉聲道。
蕭洛靈沉默片刻，淡淡道：“可。她可隨你入京，為一側室，皇室可保她無恙。”
陸沉點了點頭，似乎鬆了口氣，接著又道：“陸某若入京，黑水城…欲交於凌隼代管，此人忠心耿耿，能力亦足，望殿下成全。”
“可。”蕭洛靈再次答應，語氣依舊平淡。
陸沉深吸一口氣，彷彿做出了艱難的決定，緩緩道：“既然殿下如此…‘厚愛’，陸某…似乎別無選擇了。”
他站起身，對著蕭洛靈，深深一揖：“陸沉…願遵殿下之意。”
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