“很簡單。”蕭洛靈語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，“臣服。”
“臣服？”陸沉瞳孔一縮。
“臣服於本宮，臣服於皇室。”蕭洛靈緩緩道，“只要你點頭，公開宣誓效忠陛下與本宮，接受鎮守府的整編與監管，並將這血爪盆地…獻予朝廷。本宮便可出面，替你周旋，壓下聖教之怒。甚至…可許你一個‘北境鎮撫使’的虛銜，讓你繼續管理這龍城之地，雖無實權，卻可保性命與富貴。”
又是臣服！獻土！削權！
與上一次如出一轍，甚至更加苛刻！不僅要他交出浴血奮戰打下的血爪盆地，更要他徹底交出軍權，成為皇室圈養的傀儡！
陸沉胸中怒火翻騰，幾乎要破口大罵！這女人，每次都在他最關鍵、最脆弱的時候出現，以救世主的姿態，行那趁火打劫、巧取豪奪之事！
但他死死咬住牙關，將罵聲嚥了回去。形勢比人強！古魔宗的威脅近在眼前，皇室的力量深不可測…硬扛，只有死路一條！
必須…忍！
他深吸一口氣，強行擠出一絲“惶恐”與“感激”的表情，躬身道：“殿下…殿下此言當真？皇室…真能平息聖教之怒？”
蕭洛靈眼中閃過一絲不易察覺的得意，淡淡道：“皇室與聖教之間，自有默契。只要你真心歸順，本宮自有手段保你無恙。如何選擇，在你一念之間。”
陸沉默然低頭，彷彿在劇烈掙扎，實則腦中【初級推演】瘋狂運轉，計算著各種可能。
投靠皇室，看似能解燃眉之急，實則為飲鴆止渴，徹底失去自主，未來生死皆操於他人之手！甚至可能被當做棋子，去應對更危險的局面！
不投靠，則立刻面臨古魔宗的毀滅性打擊，龍城基業可能一朝盡喪！
兩害相權…
良久，他彷彿下定了極大的決心，緩緩抬起頭，臉上帶著“屈辱”與“無奈”，聲音沙啞道：“…殿下…可否容陸某…考慮幾日？此事關乎龍城數萬軍民性命，陸某…需與部下商議…”
蕭洛靈眉頭微蹙，似乎對他的猶豫有些不悅，但最終還是點了點頭：“可以。但本宮的耐心有限。三日後，本宮要聽到你的答覆。記住…這是你最後的機會。”
說完，她周身空間再次盪漾，身影緩緩消失。
直到那令人窒息的威壓徹底散去，陸沉才猛地直起身，臉上所有的“惶恐”與“屈辱”瞬間消失，取而代之的是極致的冰冷與殺意！
“城主！”凌隼、諸葛明等人立刻圍了上來，人人臉色憤慨，“這皇室欺人太甚！我們…”
“閉嘴！”陸沉厲聲打斷他們，目光掃過四周，壓低聲音，“隔牆有耳！她未必真走了！”
眾人心中一凜，頓時噤聲。
陸沉快步走到那祭壇廢墟中央，猛地一腳踹開幾塊碎石，露出下面一個被掩埋的、刻畫著詭異圖騰的石臺！那正是血爪部落與“聖教”聯絡的真正核心法陣！方才那骨片，不過是觸發裝置！
“諸葛先生！墨芸！”陸沉語速極快，“立刻研究這個法陣！我要知道它的通訊原理、能量來源，以及…能否反向追蹤或者…偽造訊息！”
兩人一愣，隨即眼中爆發出精光：“城主，您的意思是…”
“蕭洛靈想利用古魔宗的壓力逼我就範？哼！”陸沉冷笑，“她想做那得利的漁翁？那我便…將計就計！把這潭水…攪得更渾！”
“立刻傳訊回龍城！讓孫老先生不惜一切代價，吊住戰道友的性命！我需要他儘快恢復戰力！”
“凌隼！全軍戒備！做出惶惶不可終日、準備撤離血爪盆地的假象！”
“秦牧！派最頂尖的斥候，往帝都方向偵查！我要知道蕭洛靈離開後去了哪裡！是否有其他皇室力量調動！”
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