不周山的南方，與北方的九幽寒淵、東方的萬木祖地截然不同。 尚未真正踏入所謂的“九天焚炎獄”，只是在外圍區域，陸承運一行人便感受到了一種前所未有的酷熱與壓抑。**
天空是暗紅色的，彷彿被永恆的火燒雲籠罩。 大地龜裂，露出下方暗紅色的岩層，不時有滾燙的氣流從裂縫中噴湧而出，帶起硫磺與火灰的刺鼻氣息。 稀疏的植物也是焦黑或暗紅色的，長著尖刺和厚厚的角質，頑強地在這片灼熱的土地上生存。 空氣中充斥著濃郁的火靈氣，但這種火靈氣暴烈、躁動，充滿了毀滅性的意味，與正常的火靈氣截然不同。
“好濃郁的火煞之氣！ 此地的火行法則，恐怕已經被扭曲、汙染了。” 墨淵皺眉感應著周圍，“長時間待在這種環境，心性都會受到影響，變得暴躁易怒。”**
“不僅如此。” 華元化取出一枚探測類的法器，只見法器上的靈光急速閃爍，“此地的空間也極不穩定，充斥著大量的火行能量亂流，神識探查和空間挪移都會受到極大干擾，甚至有可能引發空間裂縫。”
“難怪被稱為 ‘焚炎獄’…” 戰鐵心擦了擦額頭滲出的汗水，“我們才到外圍，就感覺像是在火爐裡烤。 真不敢想象那 ‘九天焚炎獄’核心會是什麼樣子。”**
陸承運的感受最為深刻。 他丹田內，代表水行的冰藍小鼎和代表木行的翠綠小鼎，在這種極致的火行環境下，都有些不適地微微震顫。 好在有混沌元嬰統御，倒也無礙。 不過，他能清晰地感應到，從南方更深處傳來的那股暴戾、灼熱、充滿毀滅意味的氣息，與玄冥、青龍二鼎的感應如出一轍，但更加瘋狂和不穩定。**
“朱雀鼎…到底遭遇了什麼？ 竟然能將一方聖鼎的氣息扭曲到如此地步？” 陸承運心中沉重。 按照青龍鼎靈的說法，“九天焚炎獄”是火系法則的極致之地，朱雀鼎在那裡，本應是如魚得水，為何會變成這樣？
“虎兄，你感覺如何？” 陸承運看向身旁的庚金煞虎。 庚金屬性，本就與火行不合，在這種環境下，庚金煞虎應該會更加不適。
庚金煞虎低吼一聲，甩了甩碩大的頭顱，金色的虎目中流露出一絲煩躁與厭惡，但更多的是警惕。 它能感應到，這片土地深處，隱藏著極為危險的氣息。**
“大家小心，收斂氣息，我們慢慢靠近。 此地環境惡劣，恐怕滋生的妖獸或異類也會極為兇悍。” 陸承運吩咐道，同時將青龍鼎靈贈予的“乙木生機符”分出幾道生機氣息，護住眾人，以抵禦火煞侵蝕。**
有了乙木生機的護持，眾人感覺好受了不少，至少那種讓人心浮氣躁的感覺減弱了許多。**
一行人小心翼翼地向著南方深處進發。 越往裡走，環境越發惡劣。 地面的裂縫越來越多，不時有赤紅色的岩漿如同血脈般在裂縫下方流淌。 空氣中的熱浪扭曲了視線，偶爾還能看到一些奇形怪狀的、由岩石和火焰構成的生物在遠處遊蕩，發出低沉的、充滿攻擊性的嘶吼。**
“那是…火煞靈？ 還是被汙染的火行精怪？” 陸凌霄看著遠處一隻形如蜥蜴、全身由燃燒的岩石構成的怪物，皺眉道。
“都是。 此地火煞濃郁，滋生出的生靈天性暴戾，加上朱雀鼎氣息的汙染…” 墨淵話音未落，那隻火巖蜥蜴似乎發現了他們，發出一聲嘶吼，竟然直接從口中噴出一道熾白的火柱，朝他們襲來！**
“哼！ 孽畜！” 戰鐵心冷哼一聲，也不見他如何作勢，一道凝練的庚金刀罡便劈了出去，將那火柱從中斬開，餘勢不減，將那火巖蜥蜴劈成了兩半。 然而，被劈開的蜥蜴屍體並未流血，而是化作兩灘燃燒的岩漿，很快又被大地吸收。
“不對勁！ 大家戒備！” 陸承運心頭警兆忽生，“這東西…好像是此地火煞與朱雀鼎暴戾氣息結合催生出的怪物，不算真正的生命，殺之不絕！”
彷彿是為了印證他的話，那兩灘被大地吸收的岩漿所在，地面隆起，很快，三隻體型更小、但氣息更加暴戾的火巖蜥蜴鑽了出來，再次朝他們衝來！ 不僅如此，周圍的裂縫中，岩漿河裡，甚至是灼熱的空氣中，都開始凝聚出各種各樣的火煞怪物——有的形如火鳥，有的狀似火狼，還有一些根本沒有固定形態，就是一團扭曲燃燒的火焰！
“果然是殺之不絕！ 不要戀戰，衝過去！” 陸承運喝道，同時祭出后土鼎，厚重的土黃色光罩將眾人籠罩，抵禦著四面八方湧來的火煞攻擊。
眾人且戰且走，不與這些火煞怪物糾纏。 這些怪物實力不強，大多相當於結丹期，偶有元嬰初期的，但勝在數量眾多，而且似乎能從周圍的火煞環境中不斷再生，殺了一批，很快又有新的凝聚出來。**
“這樣下去不是辦法，我們的消耗太大了！” 華元化一邊揮灑丹藥化作的冰霜寒氣，暫時凍結幾隻火煞怪物，一邊急道。**
“找到它們的核心！ 或者…找到這片區域火煞與朱雀鼎氣息的源頭！” 墨淵雙手連揮，佈下一道道陣法，暫時阻擋怪物的衝擊。
陸承運一邊維持后土鼎防護，一邊凝神感應。 他發現，這些火煞怪物的出現，並非全然雜亂無章。 它們攻擊的方向，似乎隱隱在將他們往某個方向驅趕。 而那個方向傳來的朱雀鼎氣息，也是最為暴戾、最為濃郁的！
“是朱雀鼎的氣息在主導這些怪物？ 還是…有什麼東西，在借用朱雀鼎的力量？” 陸承運心念急轉。 他想起了玄冥鼎靈曾說，朱雀鼎可能遭遇了與它類似的汙染，甚至更嚴重。**
“跟我來！ 不要被這些怪物纏住，我們直接衝向氣息最濃郁的地方！” 陸承運做出決斷。 既然躲不開，那就直面源頭！
他催動后土鼎，頂著厚重的土行光罩，帶著眾人硬生生地在無數火煞怪物的圍攻中，開出一條通道，向著感應中的方向狂飆猛進！**
越往前衝，環境越發酷熱，空氣中的火煞濃郁到了實質化的地步，形成了一片片赤紅色的火煞霧靄。 那些火煞怪物的實力也在增強，開始出現元嬰中期、甚至元嬰後期氣息的強大個體，攻擊也變得更加犀利，帶有一種瘋狂的毀滅意志。**
