迷霧山谷深處，石窟幽靜。
陸承運盤膝而坐，身周擺放著數十塊晶瑩剔透的中品靈石，以及幾株剛剛採摘、靈氣盎然的靈草。四階青甲犀的妖丹懸浮在他身前，散發出土黃色的渾厚光澤。他面色依舊蒼白，但氣息已然平穩許多，不復初至時的萎靡欲死。
“混沌造化，萬法歸元…”
心中默唸法訣，混沌造化訣緩緩運轉。一絲絲精純的混沌之氣自乾涸的丹海深處滋生，雖然微弱，卻堅韌無比，如同溪流，開始緩慢而堅定地衝刷、修復著破損不堪的經脈。所過之處，那些因空間崩塌而侵入的毀滅性空間之力，如同遇到烈日的殘雪，發出滋滋的聲響，逐漸消融、瓦解，被混沌之氣吞噬、轉化，化為最本源的靈氣，反哺自身。
眉心處的七彩輪迴印記，持續散發著清涼平和的波動。這股力量並不直接參與修復肉身，卻彷彿一層最堅固的“濾網”和“穩定器”，撫平著經脈重生時的劇痛，穩固著因重創而搖曳的神魂，更以一種玄妙的方式，加速著混沌之氣對空間之力的煉化效率。每一次輪迴之力的流轉，都讓他對空間法則的破碎與重組，有了一絲更深的理解。
“這輪迴印記，果然玄妙無窮。不僅助我得到天元傳承，更能穩固神魂，加速法則感悟，連空間之力這等暴虐能量也能轉化…天元真人，究竟走到了哪一步？這輪迴印，又隱藏著何等秘密？” 陸承運心中思忖，手上動作不停，將一株“血玉靈芝”送入口中。靈芝化作一股熱流，融入四肢百骸，加速著骨骼血肉的重生。
時間，在寂靜的療傷中緩緩流逝。
石窟之外，迷霧終年不散，瘴氣時隱時現。偶爾有不開眼的低階妖獸或毒蟲闖入山谷外圍，觸及陸承運佈下的預警禁制，便被悄無聲息地絞殺。鐵山等人得了功法和丹藥，早已心懷敬畏地離去，並未對外聲張。這迷霧山谷，似乎真的成了一處被人遺忘的角落，給予陸承運難得的喘息之機。
一月之後。
陸承運體內最後一絲空間毀滅之力，在輪迴印記的輔助下，被徹底煉化。經脈初步貫通，雖然依舊脆弱，但已能承受法力運轉。破碎的骨骼在混沌之氣和藥力的滋養下，重新接續、癒合，甚至比之前更加堅韌，隱隱泛著玉質光澤。肉身上的外傷基本癒合，只留下一些淡淡的疤痕。
他睜開眼，眸中混沌之色一閃而逝，氣息比之一月前，強盛了何止十倍。雖然距離元嬰中期巔峰的全盛狀態依舊遙遠，但至少已恢復到了金丹後期的水平，擁有了基本的自保之力。
“肉身傷勢恢復了六成，經脈恢復了四成，元嬰…” 他內視丹田，那顆三寸高的混沌元嬰依舊盤坐，但光芒不再黯淡，周身冰、火、風三色光環緩緩流轉，氣息平穩。只是元嬰本身，似乎縮小了一圈，顯得有些“營養不良”，這是強行激發潛力、透支道果藥力留下的後遺症，需要水磨工夫慢慢彌補。
“元嬰之力，大約相當於金丹大圓滿…勉強夠用了。” 陸承運輕輕吐出一口濁氣，這口濁氣竟帶著淡淡的灰色，那是體內最後的雜質和暗傷被排出的跡象。
他站起身，活動了一下筋骨，體內傳來細密的、如同炒豆般的聲響，那是新生的骨骼和筋肉在適應。雖然依舊能感覺到隱隱的虛弱和刺痛，但至少行動無礙，可以動用部分法力了。
“是時候出去看看了。閉關一月，不知外界有何變化。天元秘境之事，是否已傳開？青雲宗…是否安然？” 陸承運心中記掛蘇淺雪和宗門，儘管知道短時間內跨越億萬裡之遙返回中州幾無可能，但他必須瞭解情況，早做打算。
他揮手撤去洞口的禁制，身形一閃，已出現在石窟之外。濃霧依舊，但對他的神識阻礙已小了許多。他辨認了一下方向，朝著谷外行去。這一次，他速度比來時快了數倍，如同鬼魅，在迷霧和瘴氣中穿行，很快便出了山谷。
站在谷外，回首望去，迷霧山谷依舊被灰白色的濃霧籠罩，靜默而神秘。陸承運略一沉吟，又在山谷入口處佈置了幾道更加隱蔽的警示和防禦禁制，這才轉身離去。此地靈氣尚可，位置隱蔽，算是一處不錯的臨時據點，或許日後還有用處。
他沒有御劍飛行，一來法力未復，二來不想過於招搖。只是施展身法，在林間快速穿行，目標直指鐵山口中的“玄淵城”。三千里路程，以他現在的腳力，全速之下，半日可達。
沿途，他更加仔細地觀察著東域的風物。山林間妖獸果然眾多，且性情似乎比中州同類更加兇悍。他甚至遠遠感應到幾股相當於元嬰期的妖氣，盤踞在深山老林之中，氣息悠長而暴戾。人族修士活動的痕跡也多了起來，偶爾能看到駕馭法器低空飛過的修士，修為大多在築基、金丹期，行色匆匆，似乎這片地域並不太平。
“東域…果然比中州更加混亂，機遇與危險並存。” 陸承運心中有了判斷。這裡宗門世家林立，爭鬥頻繁，又有妖獸威脅，生存環境遠比秩序相對井然的中州惡劣。但也正因如此，此地修士的鬥法經驗往往更加豐富，心性也更為狠厲。
臨近玄淵城百里範圍，人煙明顯稠密起來。出現了零星的村落和小型坊市，路上遇到的修士也多了。陸承運收斂氣息，將修為壓制在金丹中期左右，混在入城的人流中，朝著那座巍峨的巨城走去。
玄淵城，不愧是天瀾宗麾下十大主城之一。城牆高達百丈，通體由一種名為“黑曜石”的堅硬石材砌成，其上銘刻著繁複的陣紋，隱隱有靈光流轉，散發出厚重的威壓。城門寬闊，可容十駕馬車並行，來往修士絡繹不絕，氣息駁雜，築基、金丹隨處可見，甚至偶爾能感應到幾道晦澀的元嬰氣息一閃而逝。
繳納了十塊下品靈石的入城費，陸承運順利進入城中。城內景象，又與城外蠻荒截然不同。街道寬闊整潔，以青石板鋪就，兩旁店鋪林立，旌旗招展，售賣丹藥、法器、符籙、材料、功法玉簡的店鋪應有盡有，吆喝聲、討價還價聲不絕於耳，顯得繁華而熱鬧。空氣中瀰漫著淡淡的丹香、靈草氣息，以及一絲若有若無的、屬於大型聚靈陣匯聚而來的濃郁靈氣。
“倒是比中州的一些大城也不遑多讓。” 陸承運暗暗點頭，信步走在街道上，看似隨意瀏覽，實則神識悄然散開，收集著各種資訊。
他首先去了一家規模頗大的雜貨鋪，名為“百寶閣”。店鋪掌櫃是個留著山羊鬍的築基後期老者，見陸承運氣質不凡（儘管衣衫普通，但那種歷經生死、沉穩如山的氣質難以掩蓋），連忙熱情迎上。
“這位前輩，不知想看些什麼？本店靈材、丹藥、法器、符籙，種類齊全，品質上乘！” 掌櫃笑眯眯道。
陸承運沒有廢話，直接取出一枚在迷霧山谷外圍順手採摘的五百年份“紫雲花”，此花在東域似乎也算稀有靈藥。“掌櫃的，看看此物價值幾何？另外，我想購買一些關於東域地理、勢力、風物，以及最近修行界發生的大事的玉簡，越詳細越好。”
掌櫃接過紫雲花，仔細鑑別，眼中閃過一絲訝色：“五百年紫雲花，品相完好，藥力充沛。此物在東域也不多見，是煉製多種元嬰期丹藥的輔藥。本店可出價八百中品靈石，或者等價的其他物品。”
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