那是一個男子的身影。他身形高大挺拔，穿著一身樣式極其古老、彷彿與棺槨同種材質的暗青色鎧甲，鎧甲上佈滿了戰鬥留下的傷痕與歲月的斑駁。他面容模糊，看不清具體樣貌，但能感受到一股如山如嶽般的沉穩，與歷經滄桑的悲愴。他就那樣靜靜地懸浮在棺槨之上，背對著陸承運和洛寒衣，面向玄傀，更準確地說，是面向玄傀胸口那散發著青光的碎片。
一股難以言喻的浩瀚、古老、威嚴，卻又帶著深深疲憊與寂滅的氣息，如同潮水般，從那男子光影身上瀰漫開來，充斥了整個墓室。這股氣息，遠比那冰晶手臂強大、精純，也遠比那霜寂冰蚺古老、深邃，甚至……比陸承運在歸墟印宮感應到的守墓人骸骨的氣息，更加完整，更加……“鮮活”？
這不是實體，甚至不是完整的靈魂。這只是一縷殘魂，或者說，一道烙印，一道執念，在某種同源力量的刺激下，從棺槨中，從漫長的沉眠中，被喚醒顯化。
殘魂男子緩緩低頭，看向玄傀，更準確地說，是看向玄傀胸口那塊散發著青光的碎片。他模糊的面容上，似乎有光芒流轉，彷彿在“凝視”。
良久，一聲悠長、沉重、彷彿穿越了萬古歲月的嘆息，在墓室中響起，直接在陸承運和洛寒衣的心底迴盪，帶著無盡的悲涼與疲憊。
“歸墟印的碎片……還有，熟悉的戰意……”殘魂男子的聲音低沉而沙啞，說的是一種極其古老、晦澀的語言，但奇異地，陸承運和洛寒衣卻能明白其中的意思，彷彿這語言直抵神魂。“守墓一族的後輩……不，不對，你不是純粹的後輩，你的體內，有更復雜的東西……還有，那一族的血脈氣息？”
他的目光，似乎越過了玄傀，落在了陸承運身上。那目光並不銳利，卻彷彿能穿透一切偽裝，直達本質。陸承運感覺自己彷彿被看了個通透，體內的混沌珠微微震顫，那縷守墓人戰意更是躁動不安，似乎想要透體而出，向這殘魂朝拜。
“前輩。”陸承運強壓住心中的震撼與不安，上前一步，將洛寒衣和狀態異常的玄傀隱隱護在身後，對著那殘魂光影，恭謹地行了一禮。無論這殘魂是善是惡，其生前必然是守墓人一族中位高權重、實力滔天的存在，禮數不可廢。“晚輩陸承運，誤入此地，驚擾前輩安眠，還請前輩恕罪。”
殘魂光影沉默了片刻，似乎在審視，在回憶。墓室中只剩下那沉重如山的威壓，和若有若無的嘆息。
“誤入？”殘魂光影的聲音似乎帶上了一絲極其微弱的波動，像是自嘲，又像是感慨，“這片被遺棄的歸墟邊角，早已被遺忘在時光之外。能來到這裡，是緣，也是劫。你身上，有‘那位’的氣息，雖然微弱，但確鑿無疑。還有歸墟的烙印……有趣，真是有趣。”
他口中的“那位”，顯然指的是混沌珠的原主，或者與混沌珠相關的某種存在。“歸墟的烙印”，則可能指歸墟印相關的因果，或者陸承運煉化過歸墟印碎片、進入過印宮的經歷。
陸承運心中凜然，這殘魂的眼力果然恐怖。他不敢隱瞞，但也無法完全坦白，只能斟酌道：“晚輩機緣巧合，曾得遇一些前輩遺澤，也確與歸墟之地有些因果。此次深入冰淵，只為求取冰魄雪蓮，救治友人，絕無冒犯前輩之意。方才一切，皆因那頭霜寂冰蚺與那冰晶手臂逼迫，不得已而為之。還請前輩明鑑，放我等離去，晚輩感激不盡。”
“離去？”殘魂光影似乎笑了笑，那笑容充滿了無盡的滄桑與疲憊，“這片墓室，本就是我的長眠之地，也是……囚籠。你們能進來，是那碎片與棺槨殘存的禁制共鳴所致。想出去？難，難，難。”
陸承運心中一沉。果然，這地方進來容易出去難。
“至於那冰晶手臂……”殘魂光影的語氣忽然變得冰冷了幾分，帶著一絲厭惡與無奈，“那是被‘歸墟煞氣’與‘萬載玄冰怨念’侵蝕汙染的本座殘軀所化，早已失了本我，只餘守護雪蓮、吞噬生機、壯大自身的本能。若非棺槨核心禁制尚存，將大部分汙染之力封印於棺內，你們早已被其吞噬，化為滋養它的養料了。”
陸承運和洛寒衣對視一眼，心中駭然。那恐怖到能硬撼霜寂冰蚺的冰晶手臂，竟然只是這位守墓人前輩被汙染侵蝕的殘軀所化？那他生前全盛時期，該是何等恐怖的存在？而他口中的“歸墟煞氣”與“萬載玄冰怨念”，又是什麼？
“前輩，那您……”陸承運試探著問道。
“我？我只是一縷即將消散的殘魂罷了。”殘魂光影的聲音變得更加飄忽，“本座乃守墓一族第七十三代‘戍衛長’，寒罡。奉族命，鎮守此方歸墟外圍節點，看守‘玄冥冰魄蓮’（冰魄雪蓮），淨化節點中溢散的歸墟煞氣，阻止其侵蝕現世。然，三萬年前，歸墟深處發生異動，節點震盪，煞氣爆發，遠超預估。本座為護持節點，力戰而竭，最終被煞氣與萬載玄冰本源中積鬱的怨念侵蝕，肉身被汙，神魂將散。無奈之下，只能以最後的力量，將殘魂與尚未被完全汙染的部分本源，封入這‘鎮魂棺’中，陷入沉眠，以待有緣……或者說，等待徹底消散的那一天。”
戍衛長寒罡！看守玄冥冰魄蓮！淨化歸墟煞氣！三萬年前！一個個資訊，如同驚雷，在陸承運和洛寒衣心中炸響。這果然是一位真正的、古老的守墓人！而且地位不低！他鎮守的，竟然是歸墟的一個外圍節點！而冰魄雪蓮（玄冥冰魄蓮）竟然是淨化歸墟煞氣的關鍵之物？那金煞門覬覦歸墟通道，與這節點，與這煞氣，又有何關聯？
“三萬載沉眠，殘魂早已油盡燈枯，本源所剩無幾。方才感應到同源的印之碎片氣息，才勉強被喚醒這片刻。”寒罡的殘魂光影變得更加暗淡，彷彿隨時會熄滅，“我能感覺到，歸墟深處，似乎又不太平了。而現世，覬覦歸墟之力的宵小，也從未斷絕。”
他的目光，再次投向玄傀胸口的碎片，又掃過陸承運，最後，落在了那被封印的霜寂冰蚺，以及它尾部卷著的玄冥冰魄蓮上。
“小輩，你既得歸墟與‘那位’的機緣，又來到此地，喚醒本座這縷殘魂，便是因果。”寒罡的聲音忽然變得嚴肅而鄭重，“本座時間不多，長話短說。”
“第一，玄冥冰魄蓮，乃淨化此節點煞氣、穩固節點的關鍵，絕不可有失，更不可落入心術不正者手中。那頭霜蚺，被蓮香吸引，在此守護數千年，雖本能驅使，但亦算有護蓮之功。本座已將它與蓮一同封印，你可將蓮取走，但需以精血為引，配合本座傳你的一道‘淨煞印訣’，將其體內積鬱的煞氣與怨念驅除大半，放其離去，了結因果。它經此一遭，若能煉化殘餘蓮力，或許能更進一步，也算一場造化。”
“第二，本座這縷殘魂即將徹底消散，鎮魂棺核心禁制亦將隨之崩解。屆時，棺內被鎮壓的那部分汙染殘軀與煞氣怨念，恐將破封而出，為禍一方。本座會將剩餘的本源之力，連同畢生對‘冰’、‘封禁’、‘淨化’一道的感悟，傳承於你身邊這具特殊的‘傀靈’，助其穩固靈性，提升本質。但這也意味著，它需繼承本座部分因果，將來若有可能，需協助守護歸墟節點，淨化煞氣。你可願意？”
寒罡的目光，落在了陸承運身上，帶著詢問，也帶著一絲不容置疑的威嚴。
陸承運心中念頭飛轉。這位戍衛長寒罡，顯然是一位真正心懷蒼生、盡職盡責的守墓人，哪怕身死道消，殘魂即將消散，依舊在安排後事，防止煞氣為禍。其品性令人欽佩。他提出的兩個要求，合情合理，甚至可以說是在託付後事，給予饋贈。
取走冰魄雪蓮，本就是他們的目標。驅除霜寂冰蚺體內煞氣，了結因果，也非難事。至於讓玄傀繼承其部分本源和感悟，甚至承擔部分因果……這看似是責任，但何嘗不是天大的機緣？一位至少是元嬰期，甚至可能是化神期的守墓人族戍衛長的本源與感悟，對玄傀而言，乃是無上造化！至於那“協助守護歸墟節點，淨化煞氣”的因果，本就與陸承運的目標（探究歸墟，解決金煞門）有一定重合。
幾乎沒有太多猶豫，陸承運鄭重抱拳，躬身一禮：“前輩高義，晚輩敬佩。前輩所託，晚輩應下了。必當妥善處理冰魄蓮，助玄傀繼承前輩遺澤，若將來力所能及，亦當為守護歸墟、淨化煞氣，盡綿薄之力。”
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