青竹峰後山，連綿起伏的翠竹之海深處，有一片相對獨立的清心竹林。竹高三丈，通體碧綠，竹竿之上隱約可見淡銀色的天然紋路，散發著一縷縷若有若無的清涼氣息，能使人略微靜心凝神，對低階修士穩定心神、輔助入定有少許益處。這片竹林約有百畝，是青雲宗外門一處不大不小的產業，每年可收穫少量清心竹筍，用於製作低階靜心符，或作為某些丹藥的輔料。
陸承運的任務，便是看守這片竹林三月，每日巡視兩次，記錄竹子長勢，防止野獸（尤其是喜食嫩竹的“食竹鼠”、“鐵喙山雞”等低階妖獸）啃食破壞，也防備有宵小之輩盜伐靈竹。任務清閒，對修為幾無要求，算是外門對新晉弟子的“福利”性工作，有貢獻點拿，還能借此地清靜環境修煉。
竹林邊緣，建有一座簡易的竹樓，便是陸承運的居所兼“崗哨”。竹樓兩層，上層是臥室和一間簡陋的靜室，下層是客廳和堆放雜物的房間，雖簡陋，但比起外門弟子聚居的竹舍，更顯清幽。樓前有一小片空地，用竹籬圍起，種了些普通蔬菜，還打了一口水井。
陸承運對此處頗為滿意。人跡罕至，靈氣雖然依舊稀薄，但比弟子聚居區稍好，而且竹林中清心竹散發的微弱清涼氣息，能讓他保持心靜，減少修煉時心魔滋生的風險。
他將母親陸氏也接了過來。陸氏的身體在培元丹滋養下已基本康復，她本就不是好逸惡勞之人，見兒子在此“當差”，便主動承擔了竹樓的灑掃、洗衣、做飯等雜務，又將小院裡的菜地打理得井井有條，養了幾隻雞鴨，倒也自得其樂。陸承運本不願母親操勞，但見她精神漸好，臉上笑容也多了，便由她去了，只是時常叮囑她注意休息，莫要太過勞累。
日子，似乎就這樣平淡地流淌下去。白日里，陸承運例行巡視竹林兩圈，記錄竹筍生長情況，偶爾會遇到幾隻不開眼的食竹鼠或鐵喙山雞，便隨手驅趕或擊殺。這些低階妖獸，對凡人威脅不小，但對煉體七重的陸承運而言，不過是隨手可滅的螻蟻，正好給他補充些“肉食”，改善母親伙食，多餘的皮毛、爪子還能拿到山下坊市換幾個銅板。
大部分時間，陸承運都待在竹樓靜室修煉。他依舊維持著“五行偽靈根、修煉緩慢”的表象，在外人看來，每日只是按部就班地運轉粗淺的《青雲煉氣訣》，吸收著稀薄駁雜的靈氣，進度緩慢得令人髮指。但實際上，每當夜深人靜，或是獨自巡視竹林深處時，他便會全力運轉“混沌噬靈訣”，瘋狂吞噬周圍的天地靈氣，以及那些被他擊殺的低階妖獸的精血、妖力。
混沌道種萌芽，如同一個無底洞，貪婪地汲取著一切能量。竹林附近的天地靈氣，以陸承運竹樓為中心，形成一個隱晦的、緩慢的、幾乎難以察覺的“靈氣漏斗”，悄無聲息地注入他體內，被混沌噬靈訣煉化為精純的混沌之氣，滋養道種，修復道引真印，淬鍊肉身。
兩個月的時間，就在這看似平淡的修煉中悄然流逝。陸承運的修為，在外人眼中，依舊停留在“煉體七重，剛剛引氣入體，真氣駁雜微弱”的階段，是外門公認的、墊底的“廢物”之一，無人問津。
然而，只有陸承運自己知道，這兩個月的收穫，有多麼巨大。
“煉體八重巔峰！”
靜室中，陸承運緩緩睜開雙眼，眸中混沌光華一閃而逝。體內氣血如汞，奔騰呼嘯，筋骨皮膜堅韌無比，單臂之力已超過千斤！這僅僅是肉身力量，若是配合混沌之氣，爆發力將更加恐怖。
而識海之中，混沌道種萌芽，已經從最初的米粒大小，長大到了黃豆粒大小！雖然依舊微小，但散發出的混沌光澤更加凝實、深邃，旋轉間，隱隱有道韻流轉，與他神魂的聯絡也越發緊密。道種萌芽的成長，帶動了整個識海空間的穩固，連帶著道引真印的修復速度，也加快了一絲。那淡銀色的時空道則殘片，與詛咒烙印的漆黑紋路，依舊糾纏、對峙，但整個道種萌芽的結構，似乎比之前更加穩定了一些，對黑色詛咒紋路的壓制力，也隱隱增強。
混沌之氣，更是壯大到了嬰兒手臂粗細，在經脈中奔騰流轉，凝練如漿，運轉之間，隱有風雷之聲，若非他刻意壓制、偽裝，這股氣息一旦洩露，足以震驚整個青竹峰！即便是煉氣後期的修士，其真氣總量與精純度，也未必能與這混沌之氣相比。
“混沌噬靈訣，果然霸道絕倫。短短兩月，抵得上尋常偽靈根修士苦修數年，甚至十數年！”陸承運心中滿意。按照這個速度，配合充足的資源，他有信心在一年內，突破煉體九重，甚至嘗試衝擊煉氣期！當然，他突破煉氣期的方式，與普通修士引氣入體、凝練真氣不同，而是要以混沌之氣，反哺、開闢、強化自身的修煉根基，走出一條前所未有的混沌大道。
“只是，資源是個問題。”陸承運微微皺眉。這兩個月，他吞噬了竹林附近大量的天地靈氣，以及擊殺的低階妖獸精血，但這些都是杯水車薪。混沌之氣胃口越來越大，尋常的天地靈氣，已經有些跟不上需求了。他需要更多的、更精純的能量來源，比如靈石、丹藥、靈藥，甚至……更高階妖獸的精血、妖丹。
“外門弟子每月五塊下品靈石，三粒聚氣丹，根本是杯水車薪。看來，是時候想辦法賺取貢獻點，兌換資源了。或者……去宗門外的深山老林，獵殺妖獸？”陸承運思忖著。獵殺妖獸，既能獲取妖獸材料換取資源，又能吞噬妖獸精血妖力，一舉兩得，但風險也大。以他目前的表面實力（煉體七重，偽靈根），若是獵殺超出“能力範圍”的妖獸，必然引人懷疑。
“需得想個穩妥的法子……”陸承運正自沉吟，忽然，他眉頭一皺，側耳傾聽。
竹樓之外，隱隱傳來一陣不尋常的聲響，似乎是從竹林深處傳來，夾雜著竹枝斷裂的“咔嚓”聲，以及一種低沉的、令人心悸的“嘶嘶”聲，還有……淡淡的腥氣！
陸承運心中一凜，立刻收斂氣息，身形一動，悄無聲息地出了竹樓，隱入竹林陰影之中。
此刻已是傍晚，夕陽西斜，將竹影拉得很長。陸承運循著聲音和腥氣，朝著竹林深處潛行。他動作輕盈，如靈貓般在竹林中穿梭，混沌之氣流轉周身，不僅遮掩了他的氣息，還極大地增強了他的五感。
很快，他來到了竹林偏西的一處較為茂密的區域。只見眼前一片狼藉，十幾根碗口粗的清心竹被齊根撞斷，東倒西歪，斷口處參差不齊，彷彿被什麼巨力硬生生撕裂。地面上，散落著一些破碎的竹葉和泥土，還有幾灘暗綠色、散發腥臭的粘液。
陸承運眼神一凝，蹲下身，仔細檢視那些粘液。粘液粘稠，帶著強烈的腐蝕性，將地面的竹葉和泥土都灼燒出一個個小坑，散發出刺鼻的氣味。
“是毒液……帶有妖氣，而且毒性不弱，遠超食竹鼠、鐵喙山雞之流。”陸承運心中警惕。他站起身，目光銳利地掃視著周圍。斷竹的方向，指向竹林更深處，那裡靠近青竹峰後山與連綿山脈的交界處，人跡罕至。
他沿著斷竹和毒液痕跡，繼續深入。越往前走，破壞的痕跡越明顯，斷竹越多，毒液灑落的範圍也越廣。空氣中瀰漫的腥氣也越發濃烈。
忽然，前方傳來一陣“沙沙”的聲響，似乎有什麼東西在竹林深處快速移動。陸承運立刻屏息凝神，將身形藏在一根粗大的清心竹後，混沌之氣收斂到極致，目光透過竹葉縫隙，向前望去。
只見前方約三十丈外，一片較為開闊的林間空地上，一條水桶粗細、通體覆蓋著暗褐色鱗片、頭生獨角、目露兇光的巨蟒，正盤踞在一堆斷裂的竹子中間，大口撕咬著什麼。在它身旁，散落著幾隻被咬得稀爛的鐵喙山雞和食竹鼠的屍體。
“獨角巖蟒？”陸承運眼神一凝。這是一種一階中期的妖獸，相當於人類煉氣四到六層的修士，皮糙肉厚，力大無窮，頭上的獨角堅硬無比，可輕易洞穿岩石，口中能噴吐帶有麻痺效果的毒液。此獸通常生活在更深的山脈中，以岩石、礦石為食，偶爾也會捕食其他妖獸，極少會出現在靠近人類宗門聚居地的清心竹林。
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