陸承運身形落下，站在黑衣人身後，冷冷地看著他抽搐、掙扎。他沒有立刻補刀，而是走到黑衣人面前，蹲下身，扯下了他的蒙面黑巾。
一張蒼白、普通、毫無特點的中年男子面孔，出現在陸承運眼前。此人面容陌生，陸承運從未見過。但他眼神銳利，注意到此人右手虎口、食指、中指皆有老繭，是常年練習暗器、短兵留下的痕跡。腰間鼓鼓囊囊，顯然藏著不少零碎。
陸承運伸手，在黑衣人身上摸索。很快，摸出了幾個儲物袋（其中一個鼓鼓囊囊，似乎是剛得手不久）、幾枚淬毒的飛鏢、透骨釘、一柄淬毒的短劍、幾瓶毒藥和解藥、一些靈石和雜物，以及一面黑色的、非金非木、刻著詭異花紋的令牌。
令牌入手冰涼，正面刻著一個扭曲的、彷彿在掙扎的鬼臉圖案，背面則是一個數字——“七十三”。
“殺手？還是某個組織的成員？”陸承運眼神一凝。這令牌，絕非青雲宗弟子所有。而且，對方出手狠辣，訓練有素，配合默契，顯然是專業的刺客或死士。王猛那幾個狐朋狗友，絕無可能請動這種人。難道是……庶務堂中，那個對他起疑的人派來的？
陸承運又走到第一個黑衣人的屍體旁，同樣扯下面巾，也是一張普通面孔，三十歲左右，表情因痛苦而扭曲。從他身上，也搜出了一面同樣的黑色令牌，背後的數字是“七十四”。
“七十三，七十四……是編號。這兩人，隸屬於某個刺客或殺手組織。”陸承運心中瞭然。看來，對方不僅對他起了疑心，而且殺心極重，不惜僱傭（或派遣）專業殺手，要將他滅口！是因為陰風澗之事？還是因為他暴露了“五行偽靈根”之外的秘密？
陸承運將兩具屍體拖到一旁，避免血跡汙染竹樓。他檢查了一下兩人的儲物袋，裡面除了殺手的常規裝備、一些靈石（加起來約莫一百多塊下品靈石）、丹藥（大多是毒藥、療傷藥、恢復真氣的丹藥）、雜物外，並無身份證明或其他線索。唯一有價值的，就是那兩枚黑色令牌。
“看來，是某個見不得光的組織。僱傭他們的人，必然在青雲宗內，且身份不低，能接觸到庶務堂的資訊，並對我的‘僥倖’逃生產生懷疑。”陸承運沉思。會是赤炎峰王猛的族叔王烈長老嗎？還是庶務堂那位周長老？或者是……白天在庶務堂，那個隱匿在陰影中、氣息幾乎無法察覺的神秘人？
陸承運搖了搖頭，線索太少，無法確定。但有一點可以肯定，他已經被人盯上了，而且對方手段狠辣，行事隱秘。
“必須儘快處理掉屍體，抹去痕跡。不能讓人發現我殺了這兩個殺手，否則麻煩更大。”陸承運心念一動，混沌之氣湧出，籠罩向兩具殺手的屍體。
灰色的氣流，如同最貪婪的饕餮，迅速將兩具屍體包裹。血肉、骨骼、衣物、毛髮、儲物袋中無用的雜物……一切有形無形之物，都在混沌之氣的吞噬下，迅速消融、分解、湮滅，化為精純的能量，被陸承運吸收。短短數息，兩具屍體連同他們帶來的所有物品（除了靈石、丹藥、令牌等有價值的），都消失得無影無蹤，連一絲灰燼都未留下。
只有地面上殘留的些許冰錐碎片和打鬥痕跡，以及空氣中尚未完全散去的血腥味和冰寒氣息，證明著剛才發生的一切。
陸承運將冰錐碎片收起，又以混沌之氣將地面、牆壁上殘留的細微血跡、真氣波動，全部吞噬、淨化。很快，竹樓內恢復如初，彷彿從未有人來過。
他將殺手儲物袋中的靈石、丹藥、毒藥、解藥，以及那兩枚黑色令牌，單獨收好。這些是線索，或許以後用得上。
“此地不宜久留。對方一次刺殺失敗，很可能還會再來，而且會派出更強的殺手。”陸承運眼神冰冷。被動防禦，不是他的風格。必須主動出擊，找出幕後黑手，或者至少，讓對方投鼠忌器，不敢再輕易動手。
“當務之急，是提升實力。煉氣二層，還不夠。至少要有煉氣中期，甚至後期的實力，才能有自保之力。另外，符籙、陣法、傀儡、丹藥……任何能提升戰力的手段，都要儘快掌握。”陸承運心中緊迫感大增。重生以來，他第一次感受到了生死危機，來自暗處，不知名的敵人。
“先離開這裡，找個安全的地方，消化這次所得，突破煉氣三層，同時煉製一批符箣防身。然後，去外門坊市，將普通符箣出手，換取資源，順便打聽一下，最近宗門內，特別是關於陰風澗、王猛之死，以及是否有外來殺手組織活動的風聲。”陸承運迅速做出決定。
他回到臥室，簡單收拾了一下。將繪製好的符箣、剩餘的符紙、血墨、丹藥、靈石，以及那本《基礎符籙詳解》，全部收入儲物袋。又取出幾塊下品靈石，在竹樓周圍佈下一個簡單的警戒和預警禁制（這次用的是自己佈陣，而非混沌之氣模擬），一旦有人闖入，他即便在遠處，也能透過預留的感應符感知。
做完這一切，天色已矇矇亮。陸承運沒有驚動母親林婉清，悄悄出了竹樓，身形融入漸亮的晨霧中，朝著青竹峰後山，人跡罕至的一處隱蔽山洞而去。那是他之前修煉時偶然發現的地方，位置偏僻，入口隱蔽，有天然岩石遮擋，內部乾燥寬敞，適合暫時棲身。
他必須暫時離開竹樓，一方面避免再次被殺手堵在家中，牽連母親；另一方面，也需要一個安靜、安全的環境，消化從屍丹、殺手身上吞噬的能量，突破境界，並嘗試繪製更高階的符箣。
就在陸承運離開後不久，天光大亮。
青竹峰，陸承運的小竹樓，迎來了幾位“客人”。
為首一人，正是昨日在庶務堂偏殿角落，那個面容普通、氣息若有若無的外門弟子。此刻，他已換上了一身執法堂的制式灰袍，腰間懸著一面黑色令牌，上面刻著“巡查”二字。他身後，跟著兩名同樣身穿執法堂服飾的弟子，皆是煉氣三層修為。
“就是這裡了，陸承運的住所。”為首那名執法堂弟子，也就是昨日隱匿在陰影中的青年，此刻面無表情，對身後兩人道，“昨日庶務堂周長老有令，陸承運上報陰風澗異常，功勞不小，但其所言或有疏漏，命我等前來，詳細詢問一些細節，並檢視其是否安然歸來，有無受傷。”
“是，陳師兄。”身後兩人應道。這“陳師兄”，名為陳風，雖是外門弟子，但在執法堂下屬的巡查隊中，頗有些名聲，以心思縝密、追蹤探查見長。
陳風走上前，輕輕敲了敲竹樓的門：“陸師弟在嗎？執法堂巡查弟子，奉周長老之命，前來問話。”
竹樓內，林婉清聞聲開門，見到三名身穿執法堂服飾的弟子，微微一愣，有些侷促地行禮：“幾位仙師，承運他……他一早就出去了，說是去後山修煉，還未回來。”
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