一夜無話。當第一縷晨光刺破林間的薄霧，陸承運從調息中緩緩睜開雙眼，眸中精光湛然，昨夜消耗的心神和靈力已完全恢復。混沌之氣在經脈中汩汩流淌，比之前更加凝實順暢。他起身，簡單活動了一下筋骨，體內傳來輕微的噼啪聲，傷勢已無大礙，修為在煉氣四層徹底穩固。
他沒有立刻行動，而是再次檢查了一遍儲物袋中的物品，尤其是符箣，分門別類放在最順手的位置。然後，他取出昨夜得到的那本獸皮書冊，快速翻閱了一遍，重點記下了其中關於暗殺、追蹤、潛行、用毒的一些基礎技巧，以及“斂息術（魔道版）”和“鬼影步”的運功法門。
“斂息術與我自悟的混沌匿形之道有異曲同工之妙，可以借鑑，但無需照搬。鬼影步倒是有些意思，步法詭異，擅長短距離騰挪爆發，配合我的清風步，或許能提升近身閃避能力。”陸承運略作推演，將其中精華融入自身理解，並未深入修煉魔道法門，以免留下隱患。
準備妥當，他再次激發了“混沌匿形符”。灰色光暈流轉，身形氣息瞬間與周圍山林融為一體，彷彿一塊會移動的岩石。他如同幽靈，朝著青竹峰雜役弟子聚居區的方向，悄然而去。
這一次，他更加小心。不再走山脊林地，而是儘量選擇人跡罕至的深谷、溪澗、密林深處，利用地形和混沌匿形的掩護，避開一切可能存在的眼線和神識探查。他如同一條滑入水底的游魚，無聲無息地朝著目標靠近。
青竹峰，雜役弟子聚居區，林婉清的小院外。
與幾日前相比，這裡的氣氛似乎更加壓抑。表面上，一切如常。雜役弟子們日出而作，日落而息，為靈田除草施肥，為靈獸清洗圈舍，忙忙碌碌，神色麻木。但若有心人仔細觀察，便能發現，在林婉清小院周圍的幾處制高點，以及幾個視野絕佳、便於觀察的角落，多了幾道看似懶散、實則目光銳利的身影。
他們或偽裝成曬太陽的閒漢，或扮作路過的樵夫，或是在附近靈田“勞作”，但視線總會有意無意地掃過林婉清的院門。甚至，陸承運以遠超普通煉氣四層修士的敏銳神識，隱約感應到，在小院隔壁一處看似空置的院落內，潛伏著兩道氣息更加隱晦、修為至少在煉氣五層以上的窺視者。
“三道明哨，至少兩道暗哨……還真是看得起我娘。”陸承運藏身於百丈外一棵枝葉繁茂的古樹樹冠中，藉助混沌匿形符和茂密枝葉的掩護，仔細觀察著。他沒有貿然靠近，對方佈防嚴密，且可能有更高級別的警戒法陣，貿然闖入，只會打草驚蛇。
“明哨三人，修為在煉氣三到四層，氣息駁雜，不像是訓練有素的殺手，更像是被臨時收買或脅迫的底層修士，可能是外門雜役，甚至是散修。暗哨兩人，修為煉氣五層，氣息陰冷，與之前所見的幽冥殿殺手類似，應該是幽冥殿的正式成員。”陸承運冷靜分析著，“鬼麵人（築基期）不在此處，可能在更遠處坐鎮，或者有其他要事。這是機會，但也是風險。一旦對暗哨動手，很可能會驚動鬼麵人。”
他需要找到一個既能傳遞訊息給母親，又能不暴露自身，甚至能“栽贓嫁禍”，將水攪渾的辦法。
觀察了約莫一個時辰，陸承運摸清了這些監視者的換班規律和監視死角。明哨每隔兩個時辰換一次班，暗哨則更加隱蔽，似乎十二個時辰不間斷監視，但會在固定時間，透過某種隱秘方式進行聯絡彙報。
“硬闖不行，傳音入密距離太遠，且容易被攔截。留記號？母親未必能懂，且容易被清除。用符箣傳遞資訊？動靜太大……”陸承運大腦飛速運轉，思考著各種可能。
忽然，他目光落在小院不遠處，一棵枝繁葉茂的老槐樹上。那是母親以前常帶他乘涼的地方，樹上有一個天然的樹洞，小時候，他經常把一些小玩意兒藏在裡面，母親也知道那個樹洞。
“有了！”陸承運眼中一亮。他不能直接接觸母親，但可以透過那個樹洞，傳遞資訊！那個樹洞位置隱蔽，在院牆外，但距離院子很近，母親出門打水或者去靈田，都有可能“無意”中發現。而且，樹洞是單向的，他放入東西，母親取出，不會留下直接接觸的證據。只要他小心一些，不被監視者發現往樹洞放東西即可。
“就這麼辦。但光是傳遞資訊還不夠，必須製造一些混亂，轉移他們的注意力，甚至……讓他們互相猜疑。”陸承運眼中閃過一絲冷意。他看向那三個明哨，心中有了計較。
他如同壁虎般，悄無聲息地從古樹上滑下，藉著樹木和建築的陰影，朝著老槐樹摸去。混沌匿形符的效果極佳，加上他刻意避開監視者的視線死角，竟真的讓他有驚無險地摸到了老槐樹下。
老槐樹枝幹虯結，樹冠如蓋，很好地遮蔽了上方的視線。陸承運快速來到記憶中的樹洞位置，樹洞依舊，裡面積了些枯葉和塵土。他迅速清理了一下，然後從儲物袋中，取出一截空白的玉簡，以及一個小巧的玉瓶。
他凝神靜氣，將一縷神識探入玉簡，在裡面留下了一段資訊：
“娘，見字如面。兒安好，勿念。歹人窺伺，欲以娘為餌擒兒。娘切勿驚慌，一切如常，勿要外出，勿要與任何人接觸，尤其是陌生或可疑之人。院中水缸下，三尺處，埋有靈石丹藥，可做不時之需。若遇危急，捏碎玉瓶，可暫保平安。兒自有計較，不日當歸。珍重。 承運 留。”
資訊簡潔，但關鍵點都交代了：自己安全，敵人目標，母親該如何應對，藏有物資的地點，以及保命手段（玉瓶裡是他用僅剩的混沌之氣，結合一絲“混沌匿形符”的符文奧義，臨時封存的一道“混沌匿形力場”，激發後可形成一個小範圍的隱匿護罩，能抵擋煉氣後期修士全力一擊，並隱匿身形氣息約十息，給母親爭取逃跑或求救的時間）。
留下資訊，陸承運將玉簡和玉瓶放入樹洞深處，並用枯葉和塵土小心掩蓋好，恢復原狀。做完這一切，他不再停留，立刻原路返回，重新藏入之前的古樹樹冠。
第一步完成。現在，需要製造混亂，吸引監視者的注意力，最好能讓他們內部產生矛盾，甚至將禍水引向青雲宗執法堂。
陸承運的目光，再次投向那三個明哨。他選擇了一個修為最低（煉氣三層）、看起來最緊張、也最靠近老槐樹方向的年輕修士作為目標。此人身穿普通的灰色雜役服飾，蹲在院牆拐角處，假裝曬太陽，但眼神閃爍，不時偷瞄林婉清的院門，顯然心神不寧。
“就是你了。”陸承運從儲物袋中，取出一張改良版“混沌冰錐符”，以及一小包無色無味的“幻心散”（得自黑鐵鬼面儲物袋，一種能致幻的低階毒藥，對煉氣中期以下效果顯著）。
他估算著距離和風向，將幻心散輕輕灑在指尖，然後，屈指一彈。一縷微不可察的混沌之氣包裹著幻心散的粉末，如同被微風吹拂的塵埃，悄無聲息地飄向那名年輕修士。
年輕修士正心神不寧地想著這次監視任務的詭異和潛在危險，忽然覺得鼻尖一癢，似乎吸入了一點灰塵，忍不住打了個噴嚏。他揉了揉鼻子，並未在意。但很快，他感覺眼前景象開始模糊、晃動，耳邊似乎響起了一些奇怪的聲音，眼前彷彿出現了猙獰的鬼影，正朝他撲來！
“鬼！有鬼！”年輕修士嚇得魂飛魄散，下意識地尖叫起來，手舞足蹈，胡亂地向四周攻擊，口中喊著含糊不清的囈語。
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