第七擂臺的寂靜，並未持續太久。
“鐺——！”
一炷香燃盡，清脆的鑼聲響起，宣告著第一輪混戰結束。
擂臺上，原本近百名弟子，此刻只剩下不到二十人。大多數人渾身浴血，氣息急促，神色間帶著劫後餘生的慶幸或疲憊。而陸承運，持劍而立，衣衫雖有褶皺，卻並無明顯傷痕，神態平靜，在這群狼狽的倖存者中，顯得格外突出。
“第七擂臺，晉級者，共十九人！驗明身份，登記造冊！”一名負責裁判的執事飛身掠上擂臺，目光掃過眾人，尤其在陸承運身上多停留了一瞬，眼中閃過一絲訝異，但並未多言，開始逐一核對身份令牌。
陸承運收起青鋒劍，神色淡然，彷彿剛才捏碎壯漢手腕、肘擊昏厥的並非是他。他接過執事遞來的晉級令牌，一塊刻著“三十二強”字樣的青銅令牌，入手微涼。
“恭喜。”執事簡短地說了一句，便轉身處理其他事務。
陸承運點了點頭，將令牌收好，躍下擂臺。周圍投來無數道目光，有好奇，有探究，有忌憚，也有敵意。他恍若未覺，徑直分開人群，朝著演武場邊緣的休息區走去。
第一輪混戰淘汰，只是開胃菜。真正的較量，從三十二強賽才開始。他需要抓緊時間恢復狀態，並觀察其他擂臺的晉級者，做到知己知彼。
“陸師弟，恭喜晉級！”一個熟悉的聲音響起。陳風不知何時出現在他身旁，臉上帶著溫和的笑容，眼中卻帶著一絲深意，“方才第七擂臺上，陸師弟那一手，可真是驚豔了不少人啊。連柳白那傢伙，都被你震住了。”
“陳師兄謬讚了。僥倖而已。”陸承運淡淡道，並未因陳風的誇獎而得意忘形。他知道，剛才那一擊，雖然乾脆利落，但也暴露了他部分實力。接下來的比賽，對手會更加警惕，不會給他太多偷襲的機會。
“僥倖？捏碎一個煉氣八層體修的手腕，可不僅僅是僥倖能做到的。”陳風笑了笑，也沒有在這個話題上糾纏，轉而低聲道，“其他幾個擂臺，也出了幾個厲害人物。靈草峰的柳青，器堂的熊大力，都輕鬆晉級。還有一個叫‘影殺’的傢伙，來歷不明，出手狠辣，第一輪就廢了好幾個人，你要小心。”
“影殺？”陸承運眉頭微皺。這個名字，他從未聽說過。
“嗯，那人戴著面具，看不清容貌，用的是一對短匕，身法詭異，很像……幽冥殿的路數。”陳風的聲音壓得更低了，“我懷疑，他可能是幽冥殿派來，專門針對你的。”
陸承運心中一凜。幽冥殿果然賊心不死！竟然派人混入了內門選拔大比！看來，他們對自己的混沌之秘，是志在必得了。
“多謝陳師兄提醒。我會注意的。”陸承運點了點頭，心中已暗暗警惕。
“你自己小心。我先去準備下一輪了。”陳風拍了拍陸承運的肩膀，轉身離去。
陸承運找了一處相對僻靜的角落，盤膝坐下，服下一粒回氣丹，閉目調息。他的神識卻如同無形的觸手，悄然探出，覆蓋了整個演武場，捕捉著那些晉級者的氣息和談話。
三十二強名單很快公佈，張貼在演武場中央的告示牌上。周圍擠滿了圍觀的弟子，議論紛紛。
“快看！靈草峰柳青，器堂熊大力，執法堂陳風，都在名單上！”
“那個‘影殺’也晉級了！果然是個狠人！”
“咦？那個陸承運……他也晉級了？第七擂臺出來的？”
“你沒看剛才第七擂臺的混戰？那小子藏得可真深！一招就廢了鐵熊幫的熊老大！那可是煉氣八層的體修啊！”
“真的假的？他不是五行偽靈根嗎？什麼時候變得這麼厲害了？”
“誰知道呢！說不定是走了狗屎運，或者……得了什麼奇遇！”
“哼，奇遇？我看是走了邪路才對！你沒看他剛才用的那火焰，邪門得很！連血煞蟲都能燒死！”
各種議論聲，傳入陸承運耳中。他神色不變，充耳不聞。嘴長在別人身上，他管不了。他只需要在擂臺上，用實力證明自己就夠了。
第二輪抽籤，在三十二強名單公佈後進行。所有晉級者，依次上前，從一個密閉的玉箱中，抽取自己的對手。
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