一行人來到大隊部坐下，鐵錘洗了臉回來，安靜地坐在父親身邊，手指還是無意識地摳著工裝上的一個線頭。
郝平川又把來意、專案的意義以及趙大寶的推薦詳細說了一遍。工會女幹事也溫和地補充，說廠裡很重視一線經驗，也會提供學習機會，讓鐵錘不要有壓力。
老杆子聽得認真，心裡飛快地權衡。機械廠副廠長親自來請，誠意十足；專案是搞農業機械，還是石頭牽的線……石頭這孩子辦事，靠譜！
可軋鋼廠那邊怎麼辦？這要是放了鴿子，以後見面可就尷尬了。
思前想後，老杆子有了主意。他端起茶杯，對郝平川說道：“郝廠長，感謝您和機械廠這麼看重我家丫頭，這是她的福氣。不過……不瞞您說，軋鋼廠那邊之前也確實答應有安排。這事，關係到孩子的前程，也關係到咱們對軋鋼廠領導的承諾。您看這樣行不行——”
他頓了頓，看向郝平川：“我跟您一塊兒去趟京城！一來呢，讓我這老傢伙也去機械廠開開眼，看看咱們國家的好廠子；二來呢，我也得當面問問石頭，這到底是咋回事，聽聽他的主意；這三來嘛……如果有需要，我也得去軋鋼廠那邊，跟相關領導解釋解釋，不能讓人家覺得咱們趙家村辦事不地道。”
郝平川一聽，立刻表示理解和支援：“老村長考慮得周到！應該的，應該的！咱們廠隨時歡迎您去參觀指導。這事兒也確實需要和趙大寶同志當面溝通清楚。那……咱們就一起回京城？車就在外面。”
“成！”
老杆子一拍大腿，做了決定，轉頭對鐵錘說，“丫頭，去收拾兩件換洗衣服，跟爹進趟城！到了地方多看多聽，別亂說話，知道不？”
趙鐵錘用力點了點頭，眼裡閃著緊張又期待的光。她沒想到，自己的人生路口，會以這樣一種“兩家爭搶”的方式突然展開。
很快，吉普車在村民們羨慕和祝福的目光中，載著郝平川、工會女幹事、老杆子和趙鐵錘，駛離了趙家村，向著京城方向開去。
車上，老杆子望著窗外飛速後退的田野，心裡默默唸叨：石頭啊石頭，你小子這回，可是給叔出了個“甜蜜的難題”喲！
......
機械廠車間裡，此刻正上演著一場“技術辯論賽”。
趙大寶和方師傅兩人，一個蹲在地上用粉筆畫圖，一個指著車床上剛加工出來的零件，嗓門一個比一個高。
“方師傅，您這刀尖圓弧選得是穩當，可加工效率上不去啊！”
趙大寶指著圖紙上一處，“您看這個過渡面，用R2的圓弧，走刀速度至少能提三成，表面光潔度還更好！”
“你懂啥？”
方師傅眼睛一瞪，拿起那零件，“這是精密件！R2圓弧刀是快，可對機床主軸剛性要求多高？萬一讓刀了，尺寸超差，整個件就廢了！按我說的用R1.5，慢是慢點，保穩！”
“主軸剛性夠！您看這機床銘牌，部隊轉過來的老夥計，勁頭足著呢！我之前在……呃，我以前見過類似的加工，完全沒問題！”趙大寶差點說漏嘴，趕緊把“後世經驗”嚥了回去。
“你見過？你才摸過幾年機床？”
方師傅不服，“這裝置我摸了十幾年，它啥脾氣我比你知道！”
“摸得久不代表不能最佳化啊！實踐出真知，咱試試不就知道了？”趙大寶寸步不讓。
旁邊幾個年輕工友看得津津有味，有的還小聲嘀咕：
“這確定是方師傅的徒弟？膽子也太肥了吧，徒弟跟師父叫板？”
“不過他說得好像也有點道理……”
“方師傅那臉色，快跟燒紅的鐵塊一個色兒了！”
大迷糊在旁邊看得目瞪口呆，手裡攥著個小本子，想記又不知道該記哪邊，急得直撓頭。
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