“大師兄，我們做個交易吧。”綾羅仰起頭，燭影搖紅，將她面上的笑意襯得愈發盈盈楚楚，“你替我保守秘密，我也替你保守秘密，可好？”
她語聲輕軟，卻透著十成的篤定，彷彿已將明九華的心思攥在了掌心。
她料定他不會拒絕——畢竟，若叫師姐師尊知曉他那些不足為外人道的虛偽，明九華定然討不了好。
“不然——”綾羅微偏了偏頭，唇角弧度更深，“若是我被你揭發了，我一定會拉你下……”
“綾羅。”
明九華終於開口，聲音冷淡。
他平平靜靜地望著她，那雙眼裡既無悲喜，也無她預想中的憂懼，甚至尋不見半分波瀾。
綾羅的笑容頓時微微一滯，她看著他這副模樣，心底莫名生出一縷極不好的預感。
明九華未再多言，只將右手二指併攏，向上輕輕一抬。
虛空中彷彿有清越劍鳴一閃而逝，一柄通體湛然的靈劍應召而現，周身陽華匯聚，流光如熾，靜靜懸停在他身側。
那劍身映著滿室燭火，光芒烈烈，像九天上的熾陽。
劍光乍起，只在瞬息之間，那靈劍便已無聲無息地貼上了綾羅的頸側。
明明弧光映在她白皙的脖頸上，鋒銳逼人，彷彿只需主人心意微動，便能割裂血肉，斬斷神魂。
明九華眸子依舊平靜如深潭，聲音不高，卻字字清晰：“我最後問你一次——是不是你？”
綾羅整個身子都僵住了。
死亡的寒意順著劍鋒滲進皮膚，像一盆冰水從頭頂澆下，四肢百骸瞬間凝成了石頭。
她睜大眼睛，捻著髮尾的手懸在半空，僵在那裡，連指尖都不敢動一下。
呼吸停了，血也停了。
她怕了。
“……不是我。”綾羅死死咬著牙。
她微彎的背有冷汗涔涔而下，泛起透骨的涼意，可她已經無暇顧及這些，只是倔強地、一瞬不瞬地直視著明九華的眼睛，一字一頓，像要把這幾個字刻進對方心裡：“不是我！”
兩道目光在搖曳的燭影中對峙，明明最多不過三息，卻漫長得像是熬過了一場酷刑。直到那抹貼頸的冷意倏然消散，靈劍化作流光隱去，綾羅才猛地喘出一口氣，胸腔裡那顆幾乎停跳的心重重砸回去，生出一種劫後餘生的恍惚。
可恍惚過後，不甘便如藤蔓般瘋長起來。
她不甘心——不甘心自己竟猜錯了，明九華此來，當真只是為了楚師弟的事，竟半分不曾因她的言語而動搖。
然而比不甘更洶湧的，是害怕，是對往後未知命運的、鋪天蓋地的害怕。
眼見明九華轉身欲走，綾羅驀然伸出手，死死抓住了他的衣袖。
“師兄！”
這一聲喚得又急又悽，與先前那副遊刃有餘、慢條斯理的模樣判若兩人。
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