寒風刺骨，殿內隱約傳來絲竹管絃和放浪形骸的笑鬧聲，與要塞外緊張肅殺的氛圍格格不入。
為打發時間，也為緩解壓抑，林峙主動開口：“凌聖女……這冰魄要塞……看樣子……關係有些複雜？”
凌霜華沉默片刻，望著遠處忙碌計程車兵，聲音帶著疲憊與無奈：“要塞主將……十年前戰死了。聖主和大護法，一直未任命新將。我身為聖女，本是坐鎮要塞，增強此地眾人凝聚力的，不得不出面協調要塞的防禦工作……”
“那個監軍……名叫高閹，只是金丹初期修為。原是聖主身邊伺候的……內侍總管。”
她語氣裡帶著一絲不易察覺的鄙夷。
“聖主派他來此……名為監軍，實為眼線。”
“此人……心胸狹隘，貪婪無度，最愛與我唱反調。剋扣軍餉，倒賣物資，中飽私囊……早已不是秘密。要塞防禦工事年久失修，將士們怨聲載道……皆因此人！”
她頓了頓，聲音低沉下來：“幾次獸潮……若非我親自坐鎮，拼死抵抗……這要塞……早已化為廢墟。將士們……也漸漸不再把我當高高在上的聖女……而是……他們的將軍。”
林峙聞言，心下了然。
權力真空，小人當道。
“獸潮……很強嗎？”林峙問。
“很強。”凌霜華神色凝重，“北海深處，孕育著無數強大的冰獸、海獸。它們被某種力量驅使，每隔一段時間便會集結成潮，衝擊要塞。其中不乏四階妖獸……甚至北海深處可能有五階存在隱匿其中。它們的目標……是徹底摧毀要塞，滅絕人類。”
四階……五階……林峙呼吸一滯。
這冰魄要塞……竟是如此兇險之地！
沉默片刻。
兩人只能繼續在冰冷的指揮大殿外頭等著。
寒風颳得人骨頭縫都疼，殿裡頭卻隱隱傳來絲竹靡音，還有些放肆的笑鬧聲。
這動靜，跟要塞外頭那股子緊張肅殺的氣氛，實在不搭調。
為了消磨時間，也想緩和一下這壓抑的空氣，林峙瞧著凌霜華那張清冷的側臉，冷不丁地問了句：
“凌聖女……您……一直都是在這樣的地方長大的？”
凌霜華頓了下，顯然沒料到他會問這個。
她沒說話，眼睛望向遠處，那些士兵還在寒風裡忙碌著。
她開口，聲音裡透著不易察覺的倦意，還有點……自嘲？
“長大？”
她輕輕搖了下頭，面紗下，唇角似乎牽起一抹苦澀。
“我五歲被大護法看中，收為弟子。”
“七歲那年……和另外三十六個女孩，被關進‘冰獄’……”
“最後，只有我一個人……活著走了出來。”
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