洞內光線昏暗，僅靠著插在壁上的幾支火把照明，連最廉價的照明石都看不到。
林峙在洞口遲疑了一下，下意識地警惕洞內是否有埋伏。
那韓姓中年人似乎看出了他的顧慮，停下腳步，轉過身對著林峙深深一揖，語氣誠懇道：
“前輩放心，我影爪幫雖被外界稱為賊寇，卻絕非窮兇極惡之徒。老夫韓雲，原是北洲‘飛雲宗’弟子。三十多年前，宗門被寒淵殿所滅，我僥倖逃生，流落至此，是幫主收留了我，給了我一個安身之所。我對天起誓，絕無加害二位之心。”
林峙聞言，神色稍緩，對夜魅使了個眼色，示意保持警惕，隨後兩人跟著韓雲走進了洞穴。
洞穴內部比想象中要深，彎彎繞繞。
走了好一段路，眼前才豁然開朗，是一個明顯經過人工開鑿的稍大洞窟。
洞窟中央鋪著簡陋的乾草和獸皮，一個形銷骨立、幾乎只剩下一把骨頭的身影正蜷縮在上面，發出極其痛苦壓抑的呻吟。
那人周身繚繞著一股如同黑色薄紗般的詭異氣息。
那黑氣彷彿有生命般，不斷鑽入他的七竅，又從他皮膚下滲出，迴圈往復，折磨得他生不如死，身體時不時地劇烈抽搐一下。
林峙眉頭緊鎖：“這就是你們幫主？”
那彷彿骷髏般的身影似乎聽到了聲音，極其艱難地一點點睜開了眼睛。
他的眼神渾濁不堪，充滿了難以言喻的痛苦。
他張了張嘴，喉嚨裡發出嗬嗬的的聲音，卻一個字也說不出來。
最終，他的目光艱難地移向一直守在他身邊的那個補丁少年，眼中流露出哀求。
那少年立刻明白了父親的意思，他深吸一口氣，走上前對著林峙和夜魅鄭重地抱拳行禮，努力讓自己的聲音顯得鎮定：
“在下楊驍。家父病重，無法言語。兩位前輩有什麼要問的，儘管問我便是，影爪幫的事務，我暫可代答。”
夜魅上下打量了他一下，習慣性地帶著一絲輕蔑：“你？一個小屁孩？”
楊驍雖然修為低微，卻被這話激起了血性，昂頭反駁道：“這位姑娘看著年紀也不比我大多少，何必出口傷人！”
夜魅被頂撞得一怔，差點脫口而出“老孃我都已經幾十歲了”，幸好旁邊的林峙及時拉了一下她的衣袖，阻止了她。
林峙上前一步，目光銳利地看向楊驍，直接問出了最關鍵的問題：“我想知道，你們影爪幫，為什麼要和黑塔城的治安校尉屠夫合作？”
這話一齣，楊驍、韓雲，以及被林峙押回來的那個小頭目，臉色同時大變！
幾人的表情先是極度震驚，彷彿聽到了最不可思議的事情，隨即化為深深的無奈和嘆息，最後又變成了難以掩飾的羞愧。
沉默了片刻，楊驍咬了咬牙，聲音低沉地開口：“大約半年前，我年輕氣盛，在黑塔城外為了救一個被欺凌的老人，不慎衝撞了屠夫的儀仗……他當場就要將我格殺。是韓叔叔拼命求情，他才暫時饒我一命。”
“後來……他不知道怎麼得知了我爹是影爪幫幫主……就提出了一個條件。他要我們定期去黑塔城，按照他提供的路線圖和佈防時間，潛入幽影殿分殿和城主府庫房……偷取東西。偷來的所有財物，都必須原封不動地交給他派來的人。”
林峙追問：“你們為什麼要聽他的？就因為他在你衝撞他時饒了你一命？”
楊驍猛地搖頭，眼圈瞬間紅了，他看向床上被黑氣折磨得奄奄一息的父親，聲音哽咽：
“不！是因為……因為他承諾，只要我們乖乖替他做事，事成之後……他就會找來寒淵殿的靈藥，治好我爹這身怪病！”
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