時間彷彿被凍住了。文安垂手肅立，眼觀鼻，鼻觀心，不敢有絲毫多餘的動作。心臟在胸腔裡擂鼓，一下，又一下，沉重而迅疾。
一會兒想著裡面會不會是李世民，那個在後世史書中光芒萬丈的天可汗，心情莫名有些許混雜著恐懼的興奮；一會兒又覺得最好是別的管事官員，隨便誰都行，只要不是那位能決定他生死的皇帝就好。
他試圖在心裡默背火炕的構造要點來分散注意力，卻發現腦子裡一團亂麻，什麼都抓不住。冷風從廊柱間穿過，捲起他青色官袍的一角，寒意順著縫隙往裡鑽，但他後背卻沁出了一層細密的冷汗。
大約過了一刻鐘，或許更久，文安覺得像是過了一百年。那扇沉重的殿門終於“吱呀”一聲，從裡面被拉開一條縫，先前進去的內侍閃身出來，臉上依舊是那副程式化的表情，看不出任何端倪。
“文縣男，跟咱家來。”內侍尖細的聲音沒什麼起伏，說完便轉身引路。
文安連忙深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，低著頭，快步跟上。
穿過這道殿門，算是真正進入了宮禁深處。腳下的金磚光可鑑人，兩旁是高聳的宮牆，將天空切割成一條狹長的藍色帶子。
廊廡迴轉，亭臺層疊，目之所及，無不精緻，無不威嚴。每隔十步左右，便有身著明光鎧、按刀而立的禁軍侍衛，如同泥塑木雕，只有偶爾轉動的眼珠表明他們是活物。
文安大氣也不敢喘，目光死死鎖定在前面內侍那深青色袍服的下襬上，努力讓自己的腳步放輕，再放輕，生怕發出一點多餘的聲音，引來不必要的注視。
空氣中瀰漫著一種混合了檀香、陳舊木料和冰雪的奇特氣味，莊重，卻壓得人喘不過氣。
走了許久，內侍在一處規模稍小、但環境更為清幽的宮苑前停下。院門匾額上寫著“立政殿”三個字。文安心裡咯噔一下，立政殿？這不是長孫皇后的寢宮嗎？
內侍讓文安在殿外廊下等候，自己進去稟報。文安的心跳又不受控制地加快了。長孫皇后，歷史上鼎鼎大名的賢后，今天要見到活的了？
片刻後，一名衣著體面、氣質沉穩的女官走了出來，對文安微微頷首：“文縣男，皇后娘娘宣你進去。隨奴婢來，切記規矩。”
“是，有勞。”文安的聲音乾澀，連忙躬身。
跟著女官踏入立政殿，一股溫暖柔和、帶著淡淡馨香的氣息撲面而來，與外間的寒冷肅殺截然不同。
殿內陳設典雅，不尚奢華，卻自有一股雍容氣度。光線透過精緻的窗欞，在地上投下斑駁的光影。
文安不敢抬頭亂看，只餘光瞥見正前方軟榻上坐著一位宮裝女子。他連忙趨步上前，依照之前惡補的禮儀，躬身行禮，聲音因為緊張而有些發顫：“臣……臣文安，參見皇后娘娘。”
“文縣男不必多禮，平身吧。”一個溫婉柔和的聲音響起，如同春日暖泉，緩緩流淌在殿內，奇異地撫平了文安心中些許的躁動不安。
“謝娘娘。”文安直起身，但依舊低著頭，目光落在自己腳前那片光滑的地板上。
“抬起頭來，讓本宮瞧瞧。”長孫皇后的聲音帶著一絲恰到好處的好奇。
文安遲疑了一下，這才緩緩抬起頭，飛快地瞥了一眼，又迅速垂下眼簾。就這一眼，他已看清軟榻上那位女子的容貌。
並非絕色傾城，但眉目舒展，氣度嫻雅，臉上帶著淺淺的、令人如沐春風的微笑，眼神清澈而睿智，彷彿能洞察人心，卻又毫無侵略性。
這就是歷史上輔佐明君、垂範後世的長孫皇后？文安心裡那點殘存的緊張，在這溫和的目光下，又消散了不少。
“果然年少。”
長孫皇后輕輕頷首，語氣溫和，“陛下與本宮提及文縣男多次，贊你雖年少，卻身懷濟世之才。”
“今日召你前來，是為後宮各殿宇，以及諸位皇子公主居所營造火炕一事。宮中女眷稚子多畏寒，聽聞文縣男所獻之法，溫暖而無煙毒之虞，實乃福音。此事，便要勞煩文縣男多多費心了。”
她的語氣平和自然，既表達了重視，又無半分居高臨下的壓迫感，彷彿只是在商量一件尋常家事。
文安緊繃的神經放鬆了些，連忙應道：“娘娘言重了，此乃臣分內之事，定當竭盡全力，不敢有負娘娘所託。”
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