馬週記下，再次道謝，與崔嘉在街口作別，一個向左，一個向右，各自融入夜色。
馬周獨自走在空曠的坊街上，夜風吹拂著他單薄的衣衫，帶來陣陣涼意。他腦海中回想著方才雅間內的一幕，崔嘉那真誠自然的笑容和話語，讓他心中殘留的些許窘迫和芥蒂，悄然化去。
這位清河崔家郎，確實與尋常世家子弟不同。
他想著明日的榮耀，也想著今後的路途。奪得魁首，只是開始。如何在長安立足，如何施展抱負，如何回報常何的知遇之恩，如何……
不知不覺，他走過了常何府門所在的巷口，卻未拐入，而是繼續向前。等他回過神來，發現自己已經站在另一條巷子口，巷子深處，隱約可見一棵高大的槐樹輪廓，樹下似有一戶宅院。
正是崔嘉所說的，文安住處。
馬周站在巷口，望著那隱在夜色中的宅門，心中忽然湧起一股強烈的衝動。今日高中魁首的激動，對未來的憧憬，對文安這位獻策者的好奇與感激，混雜在一起。
他整了整衣冠，雖然這身舊袍在夜色中看不出什麼，但他還是下意識地挺直了腰背，邁步朝著那棵老槐樹走去。
剛走到門前，正要抬手叩門，卻聽見身後傳來車輪碾過石板路的聲響，以及馬蹄嘚嘚的聲音。
馬週迴頭，只見兩騎正緩緩靠近，在宅門前停下。其中一騎上，一個身著淺綠色常服、面容猶帶幾分少年清稚的青年，身邊一騎看樣子是他的護衛。
那青年下馬，便看到了站在門前的馬周。
四目相視。
文安有些意外。天色已晚，自家門前怎會有人？看打扮像是個讀書人，但衣著樸素，甚至有些寒酸。面容清癯，眼神卻清亮有神，此刻正看著自己，目光中帶著些微的驚訝和打量。
“閣下是……”文安開口問道，語氣平和。
馬周連忙拱手，聲音因夜寒和緊張而略顯低沉：“在下馬周，冒昧打擾，還請文縣子見諒。”
馬周？
文安心中一動。莫不是今科狀元馬周？未來的貞觀名臣，有名的宰相？
他仔細打量了一下眼前之人。這就是歷史上那位“馬周獻策，太宗稱善”的馬周？此刻看來，確實氣度沉穩，雖衣著簡樸，但站立姿態挺拔，眼神清澈而堅定，並無一般寒門士子驟然高中後的狂喜或志得意滿，反而透著一種歷經滄桑後的沉靜。
“原來是今科狀元，文安有禮了。”文安臉上露出笑容，還了一禮，“不知馬先生此時來訪，所為何事？”
馬周聽到文安稱自己“先生”，語氣客氣，心中好感更增，誠懇道：“不敢當‘先生’之稱。周今日僥倖得中，特來拜謝文縣子。若非文縣子獻‘糊名謄錄’之策，開寒門晉身之階，周恐無今日之僥倖。此恩此德，周銘記五內。”
說罷，他對著文安，深深一揖。
文安連忙側身避開，伸手虛扶：“馬先生快快請起。獻策乃臣子本分，陛下聖心獨運，方有今日之制。先生高中魁首，乃自身才學所致，安豈敢居功？外面風寒，先生若不嫌棄，請入內奉茶。”
馬周直起身，看著文安真誠的眼神和謙遜的態度，心中最後一絲因身份差異而產生的拘謹也消散了。他點點頭：“那便叨擾文縣子了。”
文安引著馬周進門，吩咐陸青寧去準備熱茶和點心。
兩人在堂屋分賓主落座。屋內火爐早已燒開，暖意融融，驅散了秋夜的寒氣。陸青寧很快端上熱茶和幾樣簡單的糕點。
馬周端起茶杯，暖意透過粗瓷傳到掌心，他輕輕吁了口氣。
文安也端起茶杯，藉著燭光，再次觀察這位歷史名人。馬周比他想象中要年輕些，但也更顯清瘦，眉宇間有揮之不去的倦色，想來備考和近日的奔波應酬，耗神不少。
“馬先生是初到長安，還是早就來了？”文安找了個話頭。
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