虜瘡的訊息，終究是瞞不住的。
當天下午，長安城裡便傳開了。
文安從玄都觀回來，騎馬走過西市時，就感覺到了不對勁。
往日里熙熙攘攘的街市，今日冷清了大半。好些鋪子都關了門，門上掛著簾子，隱約能看到裡頭有人影晃動。
街上的行人步履匆匆，一個個低著頭，走得飛快，生怕跟誰碰著似的。
有人在路邊低聲議論，聲音壓得很低，但文安耳力不錯，隱約聽到幾個詞。
“……周家鄉……虜瘡……”
“……聽說了嗎，死了十幾個了……”
“……我表舅在萬年縣當差，說是今天一早就調去了，到現在還沒回來……”
“……完了完了，這回完了……”
文安勒住馬，看了那些人一眼。他們見他看過來，立刻閉嘴，低著頭匆匆走了。
他心裡沉甸甸的，策馬回了永樂坊。
一進坊門，就感覺氣氛不對。平日裡這個時辰，坊裡總有人在街邊閒坐說話，孩童跑來跑去地玩。
今日卻安靜得很，家家戶戶門窗緊閉，偶爾有人出來，也是捂著臉，匆匆走過。
文安回了文府，張嬸迎出來，臉上帶著憂色。
“郎君，您可算回來了。外頭都在傳，說是虜瘡，真的假的？”
文安沉默了一下，道：“真的。周家鄉那邊，已經封了。”
張嬸臉色一白，嘴唇哆嗦著，半晌說不出話來。
陸青寧站在一旁，也是滿臉驚惶。
文安看著她們，道：“這幾日，儘量少出門。若非要出門，戴上這個。”
他從包袱裡取出幾塊疊好的厚麻布，遞給她們。這是他在回來的路上買的，本想自己用，現在看來，家裡人都得用上。
文安回到書房，坐在椅子上，腦子裡亂糟糟的。
孫思邈已經走了。
周家鄉被圍了。
五千多人，困在那裡。
他想起前世看過的那些關於天花的記載。
歐洲人帶到美洲的天花，讓幾百萬印第安人滅絕。清軍入關時的天花，讓無數百姓喪命。
這東西，一旦傳開，就是滅頂之災。
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