屋外的腳步聲由遠及近，打破了清晨的寧靜。
這腳步聲來得極其突兀。
而且……就是朝著小芸家而來！
要知道，在小芸的印象裡，可從見過有人一大早就過來登門拜訪的。
她端著粥碗的手不由微微一顫。
老婦人也停下了手中的動作，渾濁的眼中閃過一絲不安。
楚寒神色未變，他慢條斯理地喝完了最後一口粥，將碗輕輕放在桌上。
很快，腳步聲越來越近，已是來到了院門之外。
隱約間，還能聽到一個年輕男子略顯諂媚的聲音。
“幾位大人，就是這裡了……”
“小的也沒想到，家妹居然敢私自帶外人回來……”
那聲音聽起來有些熟悉，讓小芸心中一緊。
“這個聲音……”老婦人站起身，顫巍巍地走到窗邊，透過窗紙的破洞往外看去。
只看了一眼，她便渾身一震。
“那……那是……”老婦人聲音發抖，指著窗外，“芸兒，你快看……那是不是你哥哥？”
小芸心頭劇震，她衝到窗邊，透過縫隙朝外望去。
院門外，站著七八個人。
為首的正是昨日見過的赤炎門執事周洪，此刻他臉上帶著幾分討好的笑意，站在一名中年男子身側。
那中年男子約莫四十餘歲，面容冷峻，鷹鉤鼻，薄嘴唇，身穿赤炎門標誌性的裝飾，周身氣息凌厲，赫然是靈海境一重的修為，比周洪強了不止一籌！
而在這兩人身旁，還站著一個約莫十八九歲的青年。
這青年身材中等，面容與小芸有五六分相似，只是眉宇間少了小芸的清澈，多了幾分市儈。
他穿著一身半新不舊的錦緞長衫，此刻正彎著腰，臉上堆滿笑容，對著周洪與那中年男子點頭哈腰。
“哥哥……”小芸喃喃自語，眼中滿是難以置信。
她已經兩年多沒見過這個哥哥了。
自從母親帶著哥哥改嫁，離開黑石鎮後，她便再也沒聽到過他們的訊息。
偶爾夜深人靜時，她也會想念那個曾經會護著她，經常帶她到處捉螞蚱的哥哥。
可眼前這個人……
面容雖熟悉，神態卻如此陌生。
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