初步的交易與鑑定完成，房間內的氣氛尚算融洽。
裴炎端起茶杯，輕啜一口，放下茶杯時，目光已變得沉靜而專注。
他知道，接下來要談的，才是此行的核心目的之一。
“柳長老，”裴炎開口，聲音平穩，“除了這些雜物，裴某還想向貴盟打聽一個訊息。”
柳長老捋了捋鬍鬚，笑容和煦：“道友請講，老夫知無不言，只要不涉及本盟核心機密，定當盡力。”
裴炎直視著柳長老的眼睛，緩緩吐出三個字：“黑山會。”
話音落下，房間內的空氣彷彿驟然凝滯了一瞬。
柳長老臉上那慣常的、帶著商人式精明的笑容瞬間消失，取而代之的是一種極為少見的嚴肅，甚至帶著一絲凝重。
他沒有立刻回答，眉頭微蹙，目光銳利地看向裴炎，沉默了足足三息，才沉聲反問：
“裴道友……你與這黑山會，可是有什麼過節？”
裴炎將柳長老這不同尋常的反應盡收眼底，心中對黑山會的難纏程度又調高了幾分評估。
他沒有立刻回答柳長老的問題，而是不動聲色地反問道：
“柳長老如此反應，莫非這黑山會勢力極大，有什麼不妥之處？”
柳長老見裴炎避而不答，反而追問，心中更確定了幾分猜測。
他深吸一口氣，身體微微前傾，語氣變得異常認真：
“裴道友，說實話，若你今日仍是淬體境修為，關於黑山會的任何訊息，老夫一個字都不會向你透露，那無異於推你入火坑。”
他頓了頓，目光在裴炎年輕卻沉穩的面容上掃過，帶著一絲勸誡，
“道友年紀輕輕便已突破淬體境，踏入凝神，無論是自身天賦機緣，還是背後師承，想必都非同小可。
這一切得來不易，老夫倚老賣老，還是要奉勸道友一句，若與黑山會之間的恩怨，並非那種不死不休、無法化解的血海深仇……最好還是想辦法斡旋化解，哪怕付出些代價，也遠比硬碰硬要明智。”
裴炎靜靜地聽著，臉上看不出什麼情緒，只是微微挑了挑眉，示意柳長老繼續往下說。
柳長老見他這般神態，知道自己的勸誡未必能起作用，但該說的還是要說。
他壓低了些聲音，繼續道：
“我萬物盟對黑山會的瞭解，其實也算不上多麼深入細緻。
但據我們所知，‘黑山會’這個名字，很可能只是他們這個龐大而神秘的組織，在我們這片區域的一個分支。”
“其內部結構極其嚴密，勢力盤根錯節，觸角延伸極廣，絕不僅僅侷限於我們南隕之地這一隅。
而這個組織，最大的‘名聲’，便是以暗殺聞名！”
柳長老語氣加重：“他們承接各種刺殺委託，上至宗門長老，下至散修富賈，只要報酬足夠，似乎沒有他們不敢接的任務。
更令人忌憚的是兩點：其一，他們對委託方的保密工作做得極好，幾乎從未聽說僱主資訊洩露之事；
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