時間在寧靜中悄然流逝，不留痕跡。
裴炎於留客崖洞府之中，一坐便是五六日。
期間，他未曾踏出洞府半步，亦沒有任何的三色斑鹿前來打擾。
這片鹿族接待外客的區域，彷彿真的被遺忘在了山谷的邊緣，唯有鏡湖的波光與崖壁的風聲，日復一日地陪伴著這份刻意的靜謐。
他心無旁騖，將全部心神用於調整自身。
凝神中期的境界早已穩固，丹田氣旋轉動圓融，法力精純凝練，流轉間再無半分初破關隘時的微澀。
神識經過這幾日的溫養與《存神錄》的持續錘鍊，愈發澄澈明淨，感知愈發細膩入微，覆蓋範圍也較初入中期時有了明顯的拓展。
他將狀態調整到了自踏入萬獸原以來的最佳。
心緒沉靜，氣息內斂，如同古潭深水，波瀾不驚。
身處異族領地核心，低調蟄伏是首要準則，他深知此理。
這日清晨，鏡湖水面氤氳著一層薄薄的乳白色靈霧，朝陽初升，金紅色的光芒穿透霧氣，在湖面灑下細碎跳躍的光斑。
留客崖在晨光中顯得更加沉靜。
裴炎正於洞府內例行吐納，神識忽有所感。
三道帶著清靈氣息、卻強弱有別的波動，正從遠處朝著留客崖這邊不疾不徐地靠近。
他緩緩收功，睜開雙眼，眼底一片清明。
然後起身，略整衣袍，舉步走出洞府。
他抬眼望去，只見三道修長優美的身影，距離此處還有十來丈的距離，正穿過湖畔那片散發著銀色月暈的樹林，朝著崖壁這邊走來。
為首的，正是他曾救下的三色斑鹿——清影。
此刻的它，傷勢顯然已完全恢復，通體皮毛光潔如新，三色斑紋在晨光下流轉著溫潤協調的光暈，精神抖擻，步履輕快，眼神靈動而充滿活力。
在它身後，跟著另外兩隻三色斑鹿。
裴炎一眼便認出，正是當日引他進入祖靈廳的那兩隻實力達到三階、氣質沉凝的斑鹿。
翠霞谷方面顯然考慮周到，派來的都是與他有過一面之緣、相對熟悉的成員，以緩解初次正式合作的生疏感。
清影遠遠看見裴炎立於洞府前，眼中立刻漾起明顯的欣喜與感激，步伐加快，小跑著來到近前。
它修長的脖頸微微低下，以一種親近而不失禮的姿態，向裴炎致意。
“裴兄，別來無恙。”一個略顯生澀、帶著奇異腔調，卻清晰可辨的人族語言，忽然從清影口中吐出！
裴炎微微一怔，眼中掠過一絲訝異。
肩頭的靈芪貂和小金也都倏地抬起小腦袋，細長的眼睛裡滿是好奇。
清影似乎很滿意裴炎他們驚訝的反應，它抬起頭，繼續用人族語言解釋道。
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