但最終，它似乎都未能確認那吸引它的氣息究竟是不是目標，只能帶著一絲困惑與不甘，繼續轉向下一個方向。
終於，在耗費了差不多兩個時辰之後，他們以這種緩慢的速度，幾乎將這片不算太大的“幽苔林”細細地梳理了一遍。
靈芪貂回到了他們最初進入林地的位置附近，停下了腳步。
它轉過身，面向裴炎和三鹿，細長的眼睛裡帶著一絲顯而易見的疲憊，以及……一絲未能達成任務的沮喪。
它輕輕地搖了搖頭，發出一聲低低的、帶著歉意的鳴叫。
沒有。
這片被寄予厚望的幽苔林中，並未發現血源靈蕈的蹤跡。
一股淡淡的失望情緒，如同林間漸起的暮靄，悄然瀰漫開來。
清影與清輝、清嵐對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲無奈。
雖然早有心理準備，知道此物難尋，但當真一無所獲時，那份失落依舊真切。
“辛苦了。”裴炎上前幾步，蹲下身，輕輕撫摸了一下靈芪貂的大腦袋，傳遞過去安撫與鼓勵的意念。
尋找血源靈蕈本就如同大海撈針，沒有任何發現本就再正常不過。
清影也用人言道：“靈芪貂道友已盡力，此番辛苦，看來此地確是無緣。”
它的語氣努力保持著平靜，但那份失落依舊可察。
靈芪貂感受到主人的安慰，情緒稍緩，它親暱地用腦袋蹭了蹭裴炎的手掌。
就在裴炎準備收回手時，靈芪貂卻忽然伸出粉紅色的小舌頭，快速地、近乎調皮地舔了一下裴炎的指尖。
這個動作細微而自然，在清影等三鹿看來，不過是異獸夥伴對主人親暱依賴的尋常表現，甚至為這略顯沉悶的氣氛增添了一絲溫馨。
然而，就在那溼熱的觸感掠過指尖的瞬間，裴炎的眼神深處，卻猛地掠過一絲極其銳利、幾乎難以捕捉的亮光！
那光芒一閃即逝，快得如同錯覺，他臉上的表情沒有絲毫變化，依舊是那副平靜中略帶安撫的神色，彷彿剛才只是被小傢伙舔得有些異樣，自然地收回了手。
他的心跳，在那一剎那，不受控制地加快了一拍，旋即又被他強行壓下，恢復如常。
靈芪貂這個看似尋常的舉動……似乎，並非單純的親暱。
裴炎與它靈魂相連，方才那一舔之中，他分明感受到了一絲極其隱晦、幾乎難以言喻的“暗示”？
關於這片林子？關於剛才的搜尋？難道靈芪貂有新的發現？
裴炎不動聲色，目光平靜地掃過眼前這片已然搜尋完畢、顯得空寂幽暗的林地，又看了看身旁略顯失落的三鹿，最後落在靈芪貂那依舊靈動的眼眸上。
小傢伙的眼神清澈，並無太多異常，只是似乎……比剛才輕鬆了一些？
他壓下心頭瞬間泛起的驚疑與猜測，沒有表露分毫。
現在，不是探究的時候，更不能在鹿族面前露出任何端倪。
“天色漸晚，不若先稍作休整，再商議前往下一處？”裴炎站起身，語氣如常地提議。
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