一個時辰後，兩道身影出現在了那片狼藉的戰場上。
正是那跟裴炎有過節的裴炎和那金縷猿族的精英弟子金煥。
秦宗走在前面，目光掃過那些被氣旋斬斷的樹木、地面上深深的溝痕、以及散落各處的碎石，臉色漸漸陰沉下來。
金煥跟在他身後，高大的身軀在灰暗的光線下投下一道長長的影子，同樣一言不發。
兩人都沒有說話，只是默默地在戰場上搜尋著。
秦宗蹲下身，用手指捻起一撮被燒焦的泥土，湊到鼻端嗅了嗅。
然後他站起身，目光望向不遠處的巖壁，沉聲道：“戰鬥結束的時間不長。看樣子，有人比我們先到了一步。”
金煥沒有說話，只是默默走到一塊被氣旋切割得支離破碎的巨石前，低頭看了片刻。
那些裂痕的邊緣還殘留著細微的靈力波動，顯然是剛留下不久。
兩人加快了搜查的速度。
他們沿著戰鬥的痕跡一路追蹤，很快便在一處巖壁的背面發現了一個隱蔽的洞口。
洞口不大，被藤蔓和碎石遮擋，但那些藤蔓有明顯的被撥開過的痕跡，碎石也被踢到了一旁。
秦宗與金煥對視一眼，一前一後鑽入洞穴。
約莫一刻鐘後，兩人從洞中出來。
秦宗的臉色比進去時更加難看。
他站在洞口，目光陰沉地望著遠處的密林，一言不發。
金煥的臉色也不好看，但他沉默的原因，與秦宗並不完全相同。
“化階石被取走了。”秦宗終於開口，聲音中帶著幾分不甘，“而且，取走它的人，實力遠超我們的預期。”
金煥點了點頭，沒有說話。
秦宗繼續道：“你看那戰場上的痕跡——那些氣旋的切割痕跡，應該就是這處化階石的守護靈獸留下的。
據我們之前得到的訊息，此地的守護靈獸是一隻四階的白蹄犀牛。
那種異獸防禦力極強，速度也不慢，尤其擅長風系法術，氣旋攻防一體，極難對付。”
他頓了頓，目光中閃過一絲疑惑：“可是，戰場上只有白蹄犀牛的攻擊痕跡，卻沒有它的血跡，也沒有它受傷的跡象。
而且，整個戰場上看不到任何一方被擊殺的痕跡。”
他看向金煥，似乎在尋求確認：“金道友，你見多識廣，你覺得這是什麼情況？”
金煥沉默了片刻，緩緩開口：“只有一種可能。
取走化階石的那一方，實力遠超白蹄犀牛。
那白蹄犀牛要麼是被輕易擊敗，要麼是感受到了巨大的實力差距，主動逃走了。”
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