裴炎將身形更深地縮入牆角的陰影之中，背心緊貼著冰冷的石壁，目光越過巷口來來往往的人流，牢牢鎖定在城門內側那個身影。
那人身著一件深灰色的制式勁裝，袖口和領口綴著護城隊特有的暗色紋章，腰間懸著一枚傳訊令牌，身後還跟著兩個同樣穿著護城隊服色的低階修士。
他的面容比十年前成熟了許多，眉眼間那股青年時的青澀早已被歲月磨去，取而代之的是一派沉穩幹練。
此刻他正抱著手臂，微微偏頭聽著身旁一名墨蛟族弟子說著什麼，偶爾點一下頭，偶爾開口交代幾句，姿態從容，一看便是在這個位置上坐了不短的時間。
沈林。
裴炎幾乎有些不敢相信自己的眼睛。
十年前他親自把這個青年從萬獸原邊緣地帶一路護送進萬獸城，那時的沈林不過是一個凝神境後期的修士。
而此刻站在城門下的這個人，周身氣息凝而不散，靈力內斂而厚實——分明已是通脈境。
更讓裴炎意外的是沈林此刻的身份。
從對方與那些王族弟子交談時的姿態來看，他不僅加入了萬獸城的護城隊，似乎還成了一個小首領。
那些眼高於頂的王族弟子在他面前雖談不上恭敬，卻也沒有半分輕視之色，甚至在他開口交代時還會微微頷首。
一個人族修士，在以異獸為主導的萬獸城中，能在護城隊這種要害位置上站穩腳跟，還讓各大王族的弟子都買他的賬——這份能耐，著實不一般。
裴炎靠在冰冷的石壁上，心中忽然湧起一股說不清道不明的感慨。
當初他送沈林進城時，只是想著幫他尋一個安身立命之所，從未想過有朝一日對方會在這種關頭出現在這個位置上。
就在他覺得出城之路荊棘叢生、幾乎無從下腳的時候，沈林就這麼毫無預兆地出現在了他面前。
他將心頭的激動壓了下去，重新恢復了冷靜。
現在還不是相認的時候。
沈林雖然可信，但城門處人多眼雜，各族的眼線遍佈四周，貿然上前只會把兩個人都置於險境。
裴炎將後背靠回牆上，耐心地等待著。
城門處的盤查始終沒有鬆懈的跡象。
那幾名負責檢查的修士輪換了兩班，沈林卻一直沒有離開。
他大多數時候都靠在城牆上，偶爾走到檢查點旁低頭檢視幾眼那件銀白色的法器，偶爾又與幾名王族弟子湊在一起低聲交談幾句。
看得出各族派來協助守門的弟子對他都很是信服，他說什麼，那些人便點頭照辦，沒有半分敷衍之色。
裴炎看著這一幕，心中不由地猜測起沈林這十年來的經歷。
一個人族修士，能在萬獸城這種異獸橫行的地方站穩腳跟本就不易，更遑論在護城隊這種要害位置上混出名堂。
難道是當年沈林把那株血源靈蕈獻給了萬獸城的某個實權族群，藉此換取了立足之地？
還不管是什麼原因，沈林如今的處境比他預想的要好得多——這對裴炎來說，便是最大的好訊息。
進進出出的修士始終絡繹不絕。
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