周漾不問還好，一開口，周清眼淚就滴溜溜掉下來了。
她搖搖頭，許是第一次碰到這種情況，有點嚇到了，拉著周漾的手還有點抖。
“你、”一開口，聲音啞得不成樣子。
周漾拍了拍她手臂，安慰道:“沒事，我從村裡抓了三十九隻，加上咱們原有的，夠兩天的了。”
聽到買到鴨子了，周清鬆了口氣，扭頭招呼著楊立成父子倆，“楊叔，小七，過來搬鴨子，咱們辛苦點，趕緊收拾出來，現在醃上了明早才能趕得上烤。”
聽到有鴨子了，屋裡凝固的氣氛瞬間活了過來，林奇緊皺的眉頭鬆了鬆，楊立成父子也站了起來，臉上有了點笑。
她又對周賢蘭道：“阿蘭，你幫著燒幾鍋熱水。”
“哎！好！”眾人齊聲應了，臉上的愁容轉而變成了笑，倦意似乎也被這突如其來的希望衝散了些。
後院裡很快就忙開了，灶膛裡火苗熊熊，熱汽蒸騰。
楊立成父子是熟手，抓鴨、放血，動作利落，熱水燙過，幾人圍在一起，七手八腳地拔毛，鴨毛混著熱氣，在燈下紛飛。
開膛、清洗、內臟分門別類處理，最後將一隻只鴨子送進大盆，用周家秘製的調料裡外塗抹均勻，仔細醃製起來。
空氣裡瀰漫著禽類特有的腥氣，大家顧不上說話，各個都在埋頭苦幹，只有偶爾壓低的話語：“這隻沒拔乾淨，再拔一下。”
“鹽料抹勻實。”
“先放盆裡，一會兒再掛起來。”
直到所有鴨子都處理妥當，整齊碼放進後廚的涼架，這會兒已接近子時。
眾人累得腰痠背痛，草草洗漱了，聚在尚未完全散去氣味的大堂裡，就著微涼的茶水，才顧得上說正事。
周漾灌了半碗水，看向周清：“姐，到底怎麼回事？那幾家可都是老主顧啊，為啥突然斷供？”
周清揉了揉發酸的腕子，搖搖頭，臉上帶著不解和餘怒，“不知道，本來約好未時初送到，一直沒影，而且他們一向準時，我也就沒多想，後面遲遲不見送來，就讓林大哥跑了一趟去問，”她看向林奇。
林奇接過話頭，他臉上帶著奔波後的疲憊，但眼神銳利，“我跑了常給你們供貨的那三戶人家。說辭都差不多，說是家裡的鴨子，今早全被人高價買走了。不止他們，附近幾個村子，但凡養鴨稍多一些的人家，今天都遇到了類似的買主，出的價錢比市價高出兩成不止，現錢結算，要求就是全部買走，一隻不留。”
“全部買走？”周漾眉頭緊鎖，“這不對勁兒，就算是哪家酒樓飯館突然要貨，也不至於把幾家都掃空，還專挑常給我們供貨的？”
“對，而且時間掐得很準。”林奇點頭，手指無意識地敲著桌面。
“我託了衙門裡相熟的兄弟，在外頭稍微打聽了下。雖沒拿到實在證據，但也能猜到個八九不離十，這事兒，是衝著你們這鋪子來的。”
聽到他這話，大家神情一愣，隨後都皺起了眉頭。
林奇看向周家姐妹，語氣低沉，“你們這鋪子，生意紅火，位置又好，而且這鋪面，租期快到了吧？眼熱這位置的人，恐怕不在少數。有人不想讓你們順順當當做下去，最好明天就開不了張，壞了口碑，撐不下去自然退租。到時候，他們就能趁機接手這旺鋪。”
周漾眼神冷了下來，“所以，是有人使絆子，想斷我們的貨源，讓我們明天無鴨可賣？”
“十有八九。”林奇道，“今天這是頭一遭，讓你們措手不及，幸虧你們村裡有儲備，及時補上了。但明天、後天呢？對方既然開了頭，又捨得花錢，難保不會繼續收鴨，斷你們的長久供應。”
“我感覺，他們不會就此罷手，還會有後手。”
